大塚楠緒子
長谷川時雨
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）二昔《ふたむかし》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）日本橋｜倶楽部《くらぶ》
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）あらい［＃「あらい」に傍点］絣《がすり》
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もうやがて二昔《ふたむかし》に近いまえのことでした。わたしは竹柏園《ちくはくえん》の御弟子《おでし》の一人《ひとり》に、ほんの数えられるばかりに、和歌をまなぶというよりは、『万葉集』『湖月抄』の御講義を聴講にいっておりました。すくなくても十人、多いときは二、三十人の人たちが、みんな熱心に書籍の中へ書入れたり、手帖《ノート》へうつされたりしていました。男子も交る時もありましたが、集りは多く女子《おんな》ばかりで、それも年若い美しい方たちが重《おも》でした。
美しい方たちの寄合うなかでも、何時《いつ》までも忘れぬ印象をとめているという方は、さてすくないものと、今更に淋《さび》しい思出のなかに、くっきりと鮮かに初対面の姿の目に残っているのは、大塚楠緒子《おおつかなおこ》女史の面影《おもかげ》でした。
やや面長《おもなが》なお顔だち、ぱっちりと見張った張りのある一重瞼《ひとえまぶち》。涼しいのも、爽《さわや》かなのも、凛《りん》としておいでなのもお目ばかりではありませんでした。明晰《めいせき》な声音《こわね》やものいいにも御気質があらわれていたのでしょうと思います。思うこともなげな、才のある若い美しい方の頬《ほお》の色、生々《いきいき》として、はっきりと先生におはなしをなさってでした。濃い髪《おぐし》を前髪を大きめにとって、桃割れには四分ばかりの白のリボンを膝折り結びにかたく結んでかけてお出《いで》でした。二尺の袖《そで》かと思うほどの長い袖に、淡紅色《ときいろ》の袖を重ねた右の袂《たもと》を膝の上にのせて、左の手で振りをしごきながら、目を先生の方を正しくむいてすこし笑ったりなさいました。
帯は高く結んでお出《いで》でしたが、どんな色合であったか覚えておりません。忘れたのか、それともその時は、ずっと襖《ふすま》の側に並んで座《すわ》っていましたから、其処《そこ》から見えなかったのかも知れません。召物《めしもの》は白い上布《かたびら》であらい［＃「あらい」に傍点］絣《がすり》がありました。
その方がその当時、一葉女史を退《の》けては花圃《かほ》女史と並び、薄氷《うすらい》女史より名高く認められていた、楠緒《くすお》女史とは思いもよりませんでした。自分たちと同じほどの年頃のお方かと思っていましたが、女史は二十一か二の頃でありましたろう。お連合《つれあい》の博士は海外へ留学なさってお出のころでした。
四年ばかりたちました。春三月に竹柏《ちくはく》会の大会が、はじめて日本橋｜倶楽部《くらぶ》で催されたおりにはっきりと楠緒女史はあの方だと思ってお目にかかりました。もうその頃はずっと地味づくりになって、意気なおつくりで黒ちりめんの五ツ紋《もん》のお羽織を着てお出でした。女のお子のおありのこともその時に知りました。
その後《のち》も何かの会のおり、写真を写すおり、御一緒になって一言《ひとこと》二言《ふたこと》おはなししたこともありましたが、私の思出は何時《いつ》も一番お若いときの、袖を撫《なで》ておはなしをなさっていた面影が先立ちます。
容姿《かたち》も才智《ざえ》も世にすぐれてめでたき人、面影は誰にも美しい思出を残している女史は、数えれば六年《むとせ》前、明治四十三年に三十六歳を年の終りにして、霜月《しもつき》九日の夕暮に大磯の別荘にて病《やまい》のためにみまかられてしまいました。
女史には老たる両親《ふたおや》がおありでした。三人の女のお子と、その折に二歳《ふたつ》になる男のお子とをお残しでした。今は、二人の女のお子は母君《ははぎみ》のあとを慕《した》って、次々に世をさられました。
女史の遺著は小説、歌文、詩、脚本など沢山にあるなかに、『晴小袖《はれこそで》』は短篇小説をあつめ、『露』は『万朝報《よろずちょうほう》』に連載したのが単行本になりました。『朝日新聞』にて『空《そら》だき』をお書きなすってから、作風も筆つきも殊更《ことさら》に調ってきて、『空だき』の続稿の出るのがまたれました。が、それは女史の胸に描かれただけで、『空だき』が私の読んだものではお別れになってしまいました。
晩年に女史が私淑《ししゅく》なさったのは、夏目漱石先生であったということを後《のち》に聞きました。その夏目先生が楠緒さんをお思出しになったことが最近先生のおかきになった『硝子戸《がらすど》の中《うち》』の一節にありました。無断でそのことを此処《ここ》へ抜
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