マダム貞奴/長谷川時雨

いの床でそう言続けていたが、生活のためには言附けも背《そむ》かなければならなかった。それに為《な》すこともなく日を過しているのでは、悲境に、魂を食われてしまったような座員の団結も頼まれず、座員の元気を鼓舞するには劇場へ出演するに限ると、川上にかくれて貞奴が一座を引連れて出た。多分そのおりのことであろう。二人の座員の死んだのをどうする事も出来ぬので、土地の葬儀会社へ万端のことを頼んでおいた。劇場から帰ってきて見ると死者の髯《ひげ》は綺麗に剃《そ》られ、顔も美しく化粧され、髪も香水がつけて梳《くしけ》ずられてあり、新しい礼装をさせられて花輪を胸に載せ、柩《ひつぎ》の中に横たわらせられてあった。昨日まで食を共にし、生死もひとつにと堅い団結を組んできた一行のものは、その死者の姿を見ると、いかにも安易《やすやす》として清げなさまで、昨日までの陋苦《むさくる》しい有様とはあまり違って、立勝《たちまさ》って見ゆる紳士ぶりに、生きている方がよいか、死んだ者の方がよいかと妙な風な考えになって、頭をさげるばかりだったという話を聴いた。ことに死者の胸に組合せた手の指の爪《つめ》まで綺麗に磨かれてあったという事が、舞台で化粧をこそすれ、何事にも追われがちの不如意の連中には、指の爪のことまで繊細《デリケート》な気持ちを持っていられなかった人々が、感銘深くながめたという有様だった。
　病床で川上が言続けていた、フランス・パリーの博覧会――そここそ、マダム貞奴の名声を赫々《かくかく》と昂《あ》げさせたものである。海外にあって最も輝かしかった三ツの歓喜、そのひとつは亜米利加《アメリカ》ワシントンで、故小村公使の尽力で、公使館夜会に招かれ、はじめて上流社会に名声を博し得たこと。またひとつは英吉利《イギリス》で上村大将に遇《あ》い、その力にてバッキンガム・パレスで、日本劇を御覧に入れたこと――たしかそのおり貞奴は道成寺《どうじょうじ》の踊の衣裳のままで御座席まで出たとおぼえている。――もひとつは、仏蘭西《フランス》のパリーで栗野公使の尽力により、一行が熱望しきっていた博覧会の迎えをうけたことである。この事こそ、ほんとに彼れらのためにも、日本劇のためにも前代未聞の出来ごとだったのだ。あらゆる天下の粋を集めた、芸術の源泉地仏蘭西パリーで、しかも、そのもろもろの美術、工芸、芸術品に篩《ふる》いをかけた博覧会

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