スけれども、何してもこの通り気が弱いシ、それに先には文三という荒神《こうじん》様が附てるからとても叶《かな》う事《こっ》ちゃア無いとおもって、虫を殺ろして噤黙《だまっ》てましたがネ……」
「アラあんな虚言《うそ》ばッかり言ッて」
「虚言じゃないワ真実《ほんと》だワ……マなんぼなんだッて呆《あき》れ返るじゃ有りませんか。ネー貴君、何処の国にか他人の肩を持ッてサ、シシババの世話をしてくれた現在の親に喰ッて懸るという者《もん》が有るもんですかネ。ネー本田さん、そうじゃア有りませんか。ギャット産れてからこれまでにするにア仇《あだ》や疎《おろそ》かな事《こっ》じゃア有りません。子を持てば七十五|度《たび》泣くというけれども、この娘《こ》の事《こっ》てはこれまで何百度泣たか知れやアしない。そんなにして養育《そだて》て貰ッても露程も有難いと思ッてないそうで、この頃じゃ一口いう二口目にゃ速《す》ぐ悪たれ口だ。マなんたら因果でこんな邪見な子を持ッたかと思うとシミジミ悲しくなりますワ」
「人が黙ッていれば好気《いいき》になってあんな事を言ッて、余《あんま》りだから宜《いい》ワ。私は三歳の小児じゃないから親の恩位は知ていますワ。知ていますけれども条理……」
「アアモウ解ッた解ッた、何にも宣《のたも》うナ。よろしいヨ、解ッたヨ」
 ト昇は憤然《やっき》と成ッて饒舌り懸けたお勢の火の手を手頸《てくび》で煽《あお》り消して、さてお政に向い、
「しかし叔母さん、此奴《こいつ》は一番|失策《しくじ》ッたネ、平生の粋《すい》にも似合わないなされ方、チトお恨みだ。マア考えて御覧《ごろう》じろ、内海といじり合いが有ッて見ればネ、ソレ……という訳が有るからお勢さんも黙ッては見ていられないやアネ、アハハハハ」
 ト相手のない高笑い。お勢は額《ひたえ》で昇を睨《にら》めたまま何《なに》とも言わぬ、お政も苦笑いをした而已《のみ》でこれも黙然《だんまり》、些《ち》と席がしらけた趣き。
「それは戯談《じょうだん》だがネ、全体叔母さん余り慾が深過るヨ、お勢さんの様なこんな上出来な娘を持ちながら……」
「なにが上出来なもんですか……」
「イヤ上出来サ。上出来でないと思うなら、まず世間の娘子《むすめっこ》を御覧なさい。お勢さん位の年|恰好《かっこう》でこんなに縹致《きりょう》がよくッて見ると、学問や何かは其方退《そっちの》けで是非色狂いとか何とか碌《ろく》な真似はしたがらぬものだけれども、お勢さんはさすがは叔母さんの仕込みだけ有ッて、縹致は好くッても品行は方正で、曾て浮気らしい真似をした事はなく、唯一心に勉強してお出でなさるから漢学は勿論出来るシ、英学も……今何を稽古《けいこ》してお出でなさる」
「『ナショナル』の『フォース』に列国史《スイントン》に……」
「フウ、『ナショナル』の『フォース』、『ナショナル』の『フォース』と言えば、なかなか難《むつか》しい書物だ、男子でも読《よめ》ない者は幾程《いくら》も有る。それを芳紀《とし》も若くッてかつ婦人の身でいながら稽古してお出でなさる、感心な者だ。だからこの近辺じゃアこう言やア失敬のようだけれども、鳶《とび》が鷹《たか》とはあの事だと言ッて評判していますゼ。ソレ御覧、色狂いして親の顔に泥《どろ》を塗《ぬ》ッても仕様がないところを、お勢さんが出来が宜いばっかりに叔母さんまで人に羨《うらや》まれる。ネ、何も足腰|按《さす》るばかりが孝行じゃアない、親を人に善く言わせるのも孝行サ。だから全体なら叔母さんは喜んでいなくッちゃアならぬところを、それをまだ不足に思ッてとやこういうのは慾サ、慾が深過ぎるのサ」
「ナニ些《ち》とばかりなら人様《しとさま》に悪く言われても宜《いい》からもう些《すこ》し優しくしてくれると宜《いいん》だけれども、邪慳《じゃけん》で親を親臭いとも思ッていないから悪《にく》くッて成りゃアしません」
 ト眼を細くして娘の方を顧視《みかえ》る。こういう眺《にら》め方も有るものと見える。
「喜び叙《ついで》にもう一ツ喜んで下さい。我輩今日一等進みました」
「エ」
 トお政は此方《こなた》を振向き、吃驚《びっくり》した様子で暫《しば》らく昇の顔を目守《みつ》めて、
「御結構が有ッたの……ヘエエー……それはマア何してもお芽出度《めでとう》御座いました」
 ト鄭重《ていちょう》に一礼して、さて改めて頭《こうべ》を振揚げ、
「ヘー御結構が有ッたの……」
 お勢もまた昇が「御結構が有ッた」と聞くと等しく吃驚した顔色《かおつき》をして些《すこ》し顔を※[#「赤+報のつくり」、74−9]《あか》らめた。咄々《とつとつ》怪事もあるもので。
「一等お上《あがん》なすッたと言うと、月給は」
「僅《たった》五円違いサ」
「オヤ五円違いだッて結構ですワ。こう
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