少年連盟/佐藤紅緑

すんでいるんだと思う」
　このときまたもや、おそろしい咆哮《ほうこう》の声がきこえた。
「ああ、フハンが猛獣《もうじゅう》と戦ってるんじゃなかろうか」
「だが洞の入り口がわからないから、助けにゆけないね」
　とイルコックがいった。
　富士男はもう一度｜壁《かべ》に耳をつけたが、その後せきばくとしてなんの音もない。
　不安な一夜をすごして、翌朝ドノバンらは湖《みずうみ》のほとりに、フハンをさがしにいった。富士男とバクスターは例のごとくトンネルをほりつづけた。午後の二時ごろ！　富士男はつるはしをとめてとつぜんさけんだ。
「どうもへんだぜ」
「なにが？」
　とバクスターはいった。
「このトンネルがほかの洞穴《ほらあな》へつきぬけそうな気がする、なにがとびだすかもしれないから、みんな注意してくれたまえ」
　ドノバン、イルコック、ウエップらは、手に手に武器をとって身がまえた。年少者はことごとく洞《ほら》の外へ避難《ひなん》せしめた。
「やあ、これだ」
　富士男のうちだすつるはしとともに、ぞろぞろと大きな岩がくずれて、そこに洞然《どうぜん》たる一道の穴があらわれた。
「やあ」
　声とともにがらがらと地ひびきをさせて驀然《ばくぜん》おどりだしたる一個の怪物が、富士男の顔をめがけてとびついた。
　それはフハンであった。
「やあ、フハン！」
　一同のおどろきは喜びの声とかわった。フハンは主人のほおをひとなめしてから、身を転じてバケツの水をしたたかに飲み、それから主人をさそうもののごとく、顔を見あげた。
「だいじょうぶか」
　と富士男は笑いながらフハンにいった。フハンはもう一度主人のひざに、頭をすりつけた。
「だいじょうぶらしいよ、諸君、ちょうちんを持ってくれたまえ」
　ゴルドン、ドノバン、イルコック、バクスター、モコウらは、ちょうちんをともしてトンネルに進んだ。そうしてくずれた穴をくぐって、つぎの洞《ほら》へはいると、そこは山田の洞と同じ高さで、二十｜畳敷《じょうじ》きばかりの広さである。だがこの洞の入り口はどこにあるだろう、イルコックは壁のすみずみをみまわしたとたんに、なにものかにつまずいて、たおれそうになった。
「なんだ」
　ちょうちんに照らしてみると、まぎれもなきジャッカル（やまいぬの属《ぞく》）の屍体《したい》であった。
「ああジャッカルだ」
「フハンがかみ殺したんだ」
「す

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