火の柱/木下尚江

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　襖《ふすま》を隔《へだ》てて窺《うかが》ひ居たるお熊は、尋常《ただ》ならぬ物音に走《は》せ出でぬ、
　看《み》よ、松島はヒシと左眼を押へて悶絶《もんぜつ》す、手を漏れて流血｜淋漓《りんり》たり、
　梅子はスツクと立ち上れり、其の右手には汚血《をけつ》を握りつ、
「来て下ださい」
　絶叫したるまゝ、お熊は倒れぬ、
　何事やらんと駆《か》け上がりたる大洞《おほほら》も、お加女《かめ》も、流るゝ血潮に驚きて、只《た》だ梅子の面《かほ》を見つめしのみ、
　梅子は始めて唇を開きぬ「警察へ引き渡して頂きませう――私は血を流した罪人です」
　死力を籠《こ》めたる細き拇指《おやゆび》に、左眼｜抉《ゑぐ》られたる松島は、痛《いたみ》に堪へ得ぬ面《かほ》、僅《わづか》に擡《もた》げつ「――秘密――秘密に――名誉に関はる――早く医者を、内密に――」
「名誉ツ？」梅子は突つ立てるまゝ、松島を睨《にら》めり、「名誉とは何事です、誰の名誉に関はるのです、殺人と掠奪《りやくだつ》を稼業《かげふ》にする汝等《なんぢら》に、何で人間の名誉がありませうか、――女性《によせい》全体の権利と安寧との為めに、必ず之を公にして、社会の制裁力を試験せねばなりません」
　梅子の視線はお加女の面上に転ぜり「継母《はゝうへ》、貴女は嘸《さ》ぞ御不満足で御座いませう、貴女の女《こ》は、世にも恐ろしき流血の重罪を犯《をか》しました、けれど継母《はゝうへ》、貴女のお望の破操の大悪よりは、軽う御座いますよ――」
　彼女《かれ》の眼光は電光の如く大洞の顔を射れり「処女の神聖を涜《け》がさん為めに準備せられた此の建物が、野獣の汚血《をけつ》に塗《まみ》れたのは、定めて浅念なことでせう――傷《きずつ》けるものの為めには医師を御招きなさい、けれど、犯罪者の為めに、何故《なぜ》早く警官をお呼びなさらぬ」
　大洞は、色を失つて戦慄《せんりつ》するお加女の耳に近《ちかづ》きつ、「少《す》こし気を静めさして今夜の中に密《そつ》と帰へすが可《よ》からう――世間に洩れては大変だ」

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　ヒユウ／＼と枝を鳴らせる寒風も、今は収まりて、電燈の光｜寂《さび》しき芝山内《しばさんない》の真夜中を山木剛造の玄関には、何処《いづく》にか行かんとすらん、一子剛一の今《い》

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