火の柱/木下尚江

ありませぬ――併《し》かし其の為に貴嬢の御名をも汚がすが如き結果になりましては、何分我心の不安に堪へませぬので、――海軍々人は爾《しか》く婦人を侮辱するものと言はれては、是れ実に私一人の耻辱のみでは無いのでありますから、今晩は此の罪をも謹《つゝしん》で貴嬢の前に懺悔《ざんげ》し、赦《ゆる》したと云ふ一言の御言葉を得たいと思ふので御座いまする――」
　瞑目《めいもく》せる梅子の心中には、今日しも上野公園にて、図《はか》らずも邂逅《かいこう》せる篠田の面影《おもかげ》明々《あり／＼》と見ゆるなり、再昨年《さいさくねん》の春の夜始めて聴きたる彼の説教は、朗々と響くなり、彼を思うて人知れず絞れる生命《いのち》の涙、身も魂《たま》も捧げて彼を愛すと誓へる神前の祈祷《いのり》、嬉しき心、辛《つら》き思《おもひ》、千万無量の感慨は胸臆三寸の間に溢《あふ》れて、父なる神の御声《みこえ》、天に在《い》ます亡母《はゝ》の幻あり／＼と見えつ、聞えつ、何故《など》斯《か》かる汚穢《けがれ》の筵《むしろ》に座して、狼《おほかみ》の甘き誘惑《いざなひ》に耳を仮《か》すやと叱かり給ふ、
　松島は膝を正して手を拱《こまぬ》けり、「何卒我が過去の罪は梅子さん、お赦《ゆる》し下ださい」
　梅子は面《かほ》を揚《あ》げぬ「松島さん、貴所《あなた》は必ず女性《をんな》の貞節を重んじて下ださいませうネ」
　松島は訝《いぶか》しげに梅子を見ぬ「――、其れは勿論《もちろん》です――」
「松島さん、感謝致します――私には既に誓つた良人《をつと》があるので御座いますから――」
　梅子の頬は珊瑚《さんご》の如く紅《あか》く輝きぬ、

　　　　　二十一の五

「何ですツ」松島の血相は忽《たちま》ち変はれり「良人があると」
「ハイ」梅子も厳然として松島を睨《にら》み返へせり、
「フム其りや始めて承はる」と、松島は満面｜軽蔑《けいべつ》の気を溢《あふ》らしつ「何時《いつ》結婚なされた」
「否《いえ》、結婚は致しませぬ」
「然《しか》らば、何時《いつ》約束なされた」
「約束も致しませぬ」
「然《さ》らば御尋ね致すが、御両親も承諾されたのか」
　梅子はホヽ笑みぬ「親の権力も子の意思に関渉することの出来ないのは、貴所《あなた》、只今御説明なされたでは御座いませぬか」
　グツト詰まりし松島は、ヤガて冷笑一番「ウム婦人の口から野合《

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