《せま》って、そして今人《こんじん》をして古文明を味わわしめ、それからまた古人とは異なった文明を開拓させるに至るのである。食欲色欲ばかりで生きている人間は、まだ犬猫なみの人間で、それらに満足し、若《もし》くはそれらを超越すれば、是非とも人間は骨董好きになる。いわば骨董が好きになって、やっと人間｜並《なみ》になったので、豚だの牛だのは骨董を捻《ひね》くった例を見せていない。骨董を捻くり出すのは趣味性が長じて来たのである。それからまた骨董は証拠物件である。で、学者も学問の種類によっては、学問が深くなれば是非骨董の世界に頭を突込《つっこ》み手を突込むようになる。イヤでも黴臭《かびくさ》いものを捻くらなければ、いつも定《き》まりきった書物の中をウロツイている訳になるから、美術だの、歴史だの、文芸だの、その他いろいろの分科の学者たちも、ありふれた事は一［＃（ト）］通り知り尽して終《しま》った段になると、いつか知らぬ間に研究が骨董的に入って行く。それも道理千万な談《はなし》で、早い譬《たとえ》が、誤植だらけの活版本でいくら万葉集を研究したからとて、真の研究が成立《なりた》とう訳はない理屈だから、どうも学科によっては骨董的になるのがホントで、ならぬのがウソか横着かだ。マアこんな意味合《いみあい》もあって、骨董は誠に貴ぶべし、骨董好きになるのはむしろ誇るべし、骨董を捻くる度《ど》にも至らぬ人間は犬猫牛豚同様、誠にハヤ未発達の愍《あわれ》むべきものであるといってもよいのである。で、紳士たる以上はせめてムダ金の拾万両も棄てて、小町《こまち》の真筆のあなめあなめの歌、孔子様の讃《さん》が金《きん》で書いてある顔回《がんかい》の瓢《ひさご》、耶蘇《やそ》の血が染みている十字架の切れ端などというものを買込んで、どんなものだいと反身《そりみ》になるのもマンザラ悪くはあるまいかも知らぬ。
骨董いじりは実にオツである、イキである、おもしろいに違いない、高尚に違いない、そして有意義に違いない、そして場合によっては個人のため社会のためになる事もあるに違いない。自分なぞも資産家でさえあればきっとすばらしい贋物《がんぶつ》や贋筆を買込《かいこん》で大ニコニコであるに疑いない。骨董を買う以上は贋物を買うまいなんぞというそんなケチな事でどうなるものか、古人も死馬《しば》の骨を千金で買うとさえいってあるではないか。仇十州《きゅうじっしゅう》の贋筆は凡《およ》そ二十階級ぐらいあるという談《はなし》だが、して見れば二十度贋筆を買いさえすれば卒業して真筆が手に入るのだから、何の訳はないことだ。何だって月謝を出さなければ物事はおぼえられない。贋物贋筆を買うのは月謝を出すのだから、少しも不当の事ではない。さて月謝を沢山《たくさん》出した挙句《あげく》に、いよいよ真物真筆を大金で買う。嬉《うれ》しいに違いない、自慢をしてもよいに違いない。嬉しがる、自慢をする。その大金は喜悦《きえつ》税だ、高慢税だ。大金といったって、十円の蝦蟇口《がまぐち》から一円出すのはその人に取って大金だが、千万円の弗《ドル》箱から一万円出したって五万円出したって、比例をして見ればその人に取って実は大金ではない、些少《さしょう》の喜悦税、高慢税というべきものだ。そしてその高慢税は所得税などと違って、政府へ納められて盗賊《どろぼう》役人だかも知れない役人の月給などになるのではなく、直《すぐ》に骨董屋さんへ廻って世間に流通するのであるから、手取早《てっとりばや》く世間の融通を助けて、いくらか景気をよくしているのである。野暮でない、洒落《しゃれ》切った税というもので、いやいや出す税や、督促を食った末に女房《にょうぼ》の帯を質屋へたたき込んで出す税とは訳が違う金なのだから、同じ税でも所得税なぞは、道成寺《どうじょうじ》ではないが、かねに恨《うらみ》が数※［＃二の字点、１−２−２２］ござる、思えばこのかね恨《うら》めしやの税で、こっちの高慢税の如きは、金と花火は飛出す時光る、花火のように美しい勢《いきおい》の好《い》い税で、出す方も、ソレ五万両、やすいものだ、と欣※［＃二の字点、１−２−２２］《にこにこ》として投出《なげだ》す、受取る方も、ハッ五万円、先ずこれ位のものをお納めして置きますれば私《わたくし》も鼻が高うございますると欣※［＃二の字点、１−２−２２］《にこにこ》して受取る。悪い心持のする景色ではあるまい。誰だって高慢税は出したかろうではないか。自分も高慢税は沢山出したい。が、不埒千万《ふらちせんばん》、人生五十年過ぎてもまだ滞納とは怪《け》しからぬものだ。
この高慢税を納めさせることをチャンと合点《がてん》していたのは豊臣秀吉《とよとみひでよし》で、何といっても洒落《しゃれ》た人だ。東山《ひがしやま》時分から
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