脱がせ、立ちながら腮《あご》に手伝わせての袖畳み小早く室隅《すみ》の方にそのままさし置き、火鉢の傍《そば》へすぐまた戻《もど》ってたちまち鉄瓶に松虫の音《ね》を発《おこ》させ、むずと大胡坐《おおあぐら》かき込み居る男の顔をちょっと見しなに、日は暖かでも風が冷たく途中は随分｜寒《ひえ》ましたろ、一瓶《ひとつ》煖酒《つけ》ましょか、と痒《かゆ》いところへよく届かす手は口をきくその間《ひま》に、がたぴしさせず膳《ぜん》ごしらえ、三輪漬は柚《ゆ》の香ゆかしく、大根卸《おろし》で食わする※［＃「魚＋生」、第３水準１−９４−３９］卵《はららご》は無造作にして気が利きたり。
源太胸には苦慮《おもい》あれども幾らかこれに慰められて、猪口《ちょく》把《と》りさまに二三杯、後一杯を漫《ゆる》く飲んで、汝《きさま》も飲《や》れと与うれば、お吉一口、つけて、置き、焼きかけの海苔《のり》畳み折って、追っつけ三子の来そうなもの、と魚屋の名を独《ひと》り語《ごと》しつ、猪口を返して酌《しゃく》せし後、上々吉と腹に思えば動かす舌も滑《なめ》らかに、それはそうと今日の首尾は、大丈夫｜此方《こち》のものとは極《き》めていても、知らせて下さらぬうちは無益《むだ》な苦労を妾《わたし》はします、お上人様は何と仰せか、またのっそりめはどうなったか、そう真面目顔でむっつりとして居られては心配で心配でなりませぬ、と云われて源太は高笑い。案じてもらうことはない、お慈悲の深い上人様はどの道｜我《おれ》を好漢《いいおとこ》にして下さるのよ、ハハハ、なあお吉、弟を可愛がればいい兄きではないか、腹の饑《へ》ったものには自分が少しは辛くても飯を分けてやらねばならぬ場合もある、他《ひと》の怖《こわ》いことは一厘ないが強いばかりが男児《おとこ》ではないなあ、ハハハ、じっと堪忍《がまん》して無理に弱くなるのも男児だ、ああ立派な男児だ、五重塔は名誉の工事《しごと》、ただ我《おれ》一人でものの見事に千年｜壊《こわ》れぬ名物を万人の眼に残したいが、他の手も知恵も寸分交ぜず川越の源太が手腕《うで》だけで遺《のこ》したいが、ああ癇癪《かんしゃく》を堪忍するのが、ええ、男児だ、男児だ、なるほどいい男児だ、上人様に虚言《うそ》はない、せっかく望みをかけた工事を半分他にくれるのはつくづく忌々《いまいま》しけれど、ああ、辛いが、ええ兄きだ、ハハハ、お吉、我はのっそりに半口やって二人で塔を建てようとおもうわ、立派な弱い男児か、賞《ほ》めてくれ賞めてくれ、汝《きさま》にでも賞めてもらわなくてはあまり張合いのない話しだ、ハハハと嬉しそうな顔もせで意味のない声ばかりはずませて笑えば、お吉は夫の気を量《はか》りかね、上人様が何とおっしゃったか知らぬが妾《わたし》にはさっぱり分らずちっとも面白くない話し、唐偏朴《とうへんぼく》のあののっそりめに半口やるとはどういうわけ、日ごろの気性にも似合わない、やるものならば未練気なしにすっかりやってしまうが好いし、もとより此方《こち》で取るはずなれば要《い》りもせぬ助太刀頼んで、一人の首を二人で切るような卑劣《けち》なことをするにも当らないではありませぬか、冷水《ひやみず》で洗ったような清潔《きれい》な腹をもって居ると他にも云われ自分でも常々云うていた汝《おまえ》が、今日に限って何という煮えきれない分別、女の妾から見ても意地の足らないぐずぐず思案、賞めませぬ賞めませぬ、どうしてなかなか賞められませぬ、高が相手は此方《こち》の恩を受けて居るのっそりめ、一体ならば此方《こち》の仕事を先潜《さきくぐ》りする太い奴と高飛車に叱りつけて、ぐうの音も出させぬようにすればなるのっそりめを、そう甘やかして胸の焼ける連名工事《れんみょうしごと》をなんでするに当るはずのあろうぞ、甘いばかりが立派のことか、弱いばかりが好い男児か、妾の虫には受け取れませぬ、なんなら妾が一［＃（ト）］走りのっそりめのところに行って、重々恐れ入りましたと思い切らせて謝罪《あやま》らせて両手を突かせて来ましょうか、と女｜賢《さか》しき夫思い。源太は聞いて冷笑《あざわら》い、何が汝にわかるものか、我のすることを好いとおもうていてさえくるればそれでよいのよ。
其十二
色も香もなく一言に黙っていよとやり込められて、聴《き》かぬ気のお吉顔ふり上げ何か云い出したげなりしが、自己《おのれ》よりは一倍きかぬ気の夫の制するものを、押し返して何ほど云うとも機嫌《きげん》を損ずることこそはあれ、口答えの甲斐《かい》は露なきを経験《おぼえ》あって知り居れば、連れ添うものに心の奥を語り明かして相談かけざる夫を恨めしくはおもいながら、そこは怜悧《りこう》の女の分別早く、何も妾が遮《さえぎ》って女の癖に要らざる嘴《くち》を出すではなけれど
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