うわう》交馳《かうち》し奔走せる状《さま》、一眼《ひとめ》見るだに胸悪きに、手足を縛《ばく》され衣服を剥《は》がれ若き婦人《をんな》の肥肉《ふとりじし》を酒塩《さかしほ》に味付けられて、虫の膳部に佳肴《かかう》となりしお村が当時を憶遣《おもひや》りて、予は思はずも慄然《りつぜん》たり。
　こゝはや藪の中央ならむと旧《もと》来《き》し方《かた》を振返《ふりかへ》れば、真昼は藪に寸断されて点々星に髣《さも》髴《に》たり。なほ何程《なにほど》の奥やあると、及び腰に前途《ゆくて》を視《なが》む。時《とき》其時《そのとき》、玄々《げん／＼》不可思議奇絶怪絶、紅《あか》きものちらりと見えて、背向《うしろむき》の婦人｜一人《いちにん》、我を去る十歩の内に、立ちしは夢か、幻か、我はた現心《うつゝごころ》になりて思はず一歩《ひとあし》引退《ひつさが》れる、とたんに此方《こなた》を振返りし、眼《め》口《くち》鼻《はな》眉《まゆ》如何《いか》で見分けむ、唯《たゞ》、丸顔の真白《ましろ》き輪郭ぬつと出《い》でしと覚えしまで、予が絶叫せる声は聞《きこ》えで婦人が言《ことば》は耳に入りぬ、「こや人に説《い》ふ勿《なか》れ、妾《わらは》が此処《こゝ》にあることを」一種異様の語気音調、耳朶《みゝたぶ》にぶんと響き、脳にぐわら／＼と浸《し》み渡《わた》れば、眼《まなこ》眩《くら》み、心《こゝろ》消《き》え、気も空《そら》になり足｜漾《ただよ》ひ、魂ふら／＼と抜出でて藻脱《もぬけ》となりし五尺の殻《から》の縁側まで逃げたるは、一秒を経ざる瞬間なりき。腋下《えきか》に颯《さつ》と冷汗流れて、襦袢《じゆばん》の背《せな》はしとゞ濡れたり。馳《は》せて書斎に引籠《ひきこも》り机に身をば投懸《なげか》けてほつと吐《つ》く息太く長く、多時《しばらく》観念の眼《まなこ》を閉ぢしが、「さても見まじきものを見たり」と声を発《いだ》して呟《つぶや》きける。「忍ぶれど色に出《で》にけり我恋は」と謂ひしは粋《すゐ》なる物思《ものおも》ひ、予はまた野暮なる物思《ものおもひ》に臆病の色｜頬《ほ》に出でて蒼《あを》くなりつゝ結《むす》ぼれ返《かへ》るを、物や思ふと松川はじめ通学生等に問はるゝ度《たび》に、口の端《はた》むず／＼するまで言出《いひい》だしたさに堪《たへ》ざれども、怪しき婦人が予を戒《いまし》め、人に勿《な》謂《い》ひそと謂へりしが耳許《みゝもと》に残り居《を》りて、語出《かたりい》でむと欲する都度《つど》、おのれ忘れしか、秘密を漏らさば、活《い》けては置かじと囁《ささや》く様《やう》にて、心済まねば謂ひも出でず、もしそれ胸中の疑※［＃「石＋鬼」、第４水準２−８２−４８］《ぎくわい》を吐きて智識の教《をしへ》を請《う》けむには、胸襟《きようきん》乃《すなは》ち春《はる》開《ひら》けて臆病｜疾《とみ》に癒《い》えむと思へど、無形の猿轡《さるぐつわ》を食《は》まされて腹のふくるゝ苦しさよ、斯《か》くて幽玄の裡《うち》に数日《すじつ》を閲《けみ》せり。
　一夕《いつせき》、松川の誕辰《たんしん》なりとて奥座敷に予を招き、杯盤《はいばん》を排し酒肴《しゆかう》を薦《すゝ》む、献酬《けんしう》数回《すくわい》予は酒といふ大胆者《だいたんもの》に、幾分の力を得て積日《せきじつ》の屈託｜稍《やゝ》散じぬ。談話《だんわ》の次手《ついで》に松川が塾の荒涼たるを歎《かこ》ちしより、予は前日藪を検《けん》せし一切《いつさい》を物語らむと、「実は……」と僅《わづか》に言懸《いひか》けける、正《まさ》に其時、啾々《しう／＼》たる女の泣声《なきごえ》、針の穴をも通らむず糸より細く聞えにき。予は其《それ》を聞くと整《ひと》しく口をつぐみて悄気返《しよげかへ》れば、春雨《しゆんう》恰《あたか》も窓外に囁き至る、瀟々《せう／＼》の音に和し、長吁《ちようう》短歎《たんたん》絶えてまた続く、婦人の泣音《きふおん》怪《あやし》むに堪へたり。

　　　　　五

「あれは何が泣くのでせう」と松川に問へば苦い顔して、談話《はなし》を傍《わき》へそらしたるにぞ推《お》しては問はで黙して休《や》めり。ために折角《せつかく》の酔《ゑひ》は醒《さ》めたれども、酔うて席に堪《た》へずといひなし、予は寝室に退《しりぞ》きつ。思へば好事《よきこと》には泣くとぞ謂《い》ふなる密閉室《あかずのま》の一件が、今宵｜誕辰《たんしん》の祝宴に悠々《いう／＼》歓《くわん》を尽《つく》すを嫉《ねた》み、不快なる声を発して其《その》快楽を乱せるならむか、あはれ忌《い》むべしと夜着《よぎ》を被《かぶ》りぬ。眼は眠れども神《しん》は覚めたり。
　寝られぬまゝに夜《よ》は更けぬ。時計一点を聞きて後《のち》、漸《やうや》く少しく眠気《ねむけ》ざし、精神｜朦々《
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