。与五郎、鬼神相伝の秘術を見しょう。と思うのが汽車の和尚じゃ。この心を見物衆の重石《おもし》に置いて、呼吸《いき》を練り、気を鍛え、やがて、件《くだん》の白蔵主。
　那須野ヶ原の古樹の杭《くい》に腰を掛け、三国伝来の妖狐《ようこ》を放って、殺生石の毒を浴《あび》せ、当番のワキ猟師、大沼善八を折伏《しゃくぶく》して、さて、ここでこそと、横須賀行の和尚の姿を、それ、髣髴《ほうふつ》して、舞台に顕《あらわ》す……しゃ、習《ならい》よ、芸よ、術よとて、胡麻《ごま》の油で揚げすまいた鼠の罠《わな》に狂いかかると、わっと云うのが可笑《おか》しさを囃《はや》すので、小児《こども》は一同、声を上げて哄《どつ》と笑う。華族の後室が抱いてござった狆《ちん》が吠《ほ》えないばかりですわ。
　何と、それ狂言は、おかしいものには作したれども、この釣狐に限っては、人に笑わるべきものでない。
　凄《すご》う、寂しゅう、可恐《おそろ》しげはさてないまでも、不気味でなければなりませぬ。何と！」
　とせき込んで言ったと思うと、野雪老人は、がっくりと下駄を、腰に支《つ》いて、路傍《みちばた》へ膝を立てた。
「さればこそ、先《せん》、師匠をはじめ、前々に、故人がこの狂言をいたした時は、土間は野となり、一二の松は遠方《おちかた》の森となり、橋がかりは細流《せせらぎ》となり、見ぶつの男女は、草となり、木《こ》の葉となり、石となって、舞台ただ充満《いっぱい》の古狐、もっとも奇特《きどく》は、鼠の油のそれよりも、狐のにおいが芬《ぷん》といたいた……ものでござって、上手が占めた鼓に劣らず、声が、タンタンと響きました。
　何事ぞ、この未熟、蒙昧《もうまい》、愚癡《ぐち》、無知のから白癡《たわけ》、二十五座の狐を見ても、小児たちは笑いませぬに。なあ、――
　最早、生効《いきがい》も無いと存じながら、死んだ女房の遺言でも止《や》められぬ河豚《ふぐ》を食べても死ねませぬは、更に一度、来月はじめの舞台が有って、おのれ、この度こそ、と思う、未練ばかりの故でござる。
　寝食も忘れまして……気落ちいたし、心｜萎《な》え、身体《からだ》は疲れ衰えながら、執着《しゅうぢゃく》の一念ばかりは呪詛《のろい》の弓に毒の矢を番《つが》えましても、目が晦《くら》んで、的が見えず、芸道の暗《やみ》となって、老人、今は弱果《よわりは》てました。
　時に蒼空《あおぞら》の澄渡《すみわた》った、」
　と心激しくみひらけば、大なる瞳、屹《きっ》と仰ぎ、
「秋の雲、靉靆《あいたい》と、あの鵄《とび》たちまち孔雀《くじゃく》となって、その翼に召したりとも思うお姿、さながら夢枕にお立ちあるように思出しましたは、貴女《あなた》、令嬢様《おあねえさま》、貴女の事じゃ。」
　お町は謹《つつしん》で袖を合せた。玉あたたかき顔《かんばせ》の優《やさし》い眉の曇ったのは、その黒髪の影である。
「老人、唯今の心地を申さば、炎天に頭《こうべ》を曝《さら》し、可恐《おそろし》い雲を一方の空に視《み》て、果てしもない、この野原を、足を焦《こが》し、手を焼いて、徘徊《さまよ》い歩行《ある》くと同然でござる。時に道を教えて下された、ああ、尊さ、嬉《うれし》さ、おん可懐《なつかし》さを存ずるにつけて……夜汽車の和尚の、室《へや》をぐるりと廻った姿も、同じ日の事なれば、令嬢《おあねえさま》の、袖口から、いや、その……あの、絵図面の中から、抜出《ぬけだ》しましたもののように思われてなりませぬ。
　さように思えば、ここに、絵図面をお展《ひら》き下されて、貴女と二人立って見ましたは、およそ天《あま》ヶ下の芸道の、秘密の巻もの、奥許しの折紙を、お授け下されたおもい致す！
　姫、神とも存ずる、令嬢《おあねえさま》。
　分別の尽き、工夫に詰《つま》って、情《なさけ》なくも教《おしえ》を頂く師には先立たれましたる老耄《おいぼれ》。他《ほか》に縋《すが》ろうようがない。ただ、偏《ひとえ》に、令嬢様《おあねえさま》と思詰《おもいつ》めて、とぼとぼと夢見たように参りました。
　が、但し、土地の、あの図に、何と秘密が有ろうとは存じませぬ。貴女の、お胸、お心に、お袖の裏《うち》に、何となく教《おしえ》が籠《こも》る、と心得まする。
　何とぞ、貴女の、御身《おんみ》からいたいて、人に囃《はや》され、小児《こども》たちに笑われませぬ、白蔵王《はくぞうす》の法衣《ころも》のこなし、古狐の尾の真実の化方を御《おん》教えに預りたい……」
「これ、これ、いやさ、これ。」
「しばらく！　さりとても、令嬢様《おあねえさま》、御年紀《おんとし》、またお髪《ぐし》の様子。」
　娘は髪に手を当てた、が、容《かたち》づくるとは見えず、袖口の微《かすか》な紅《くれない》、腕《かいな》も端麗なもので
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