接骨医《ほねつぎ》へ早く……」
「お怪我は？」
与五郎野雪老人は、品ある顔をけろりとして、
「やあ、小児《こども》たち、笑わぬか、笑え、あはは、と笑え。爺《じい》が釣狐の舞台もの、ここへ運べば楽なものじゃ――我は化けたと思えども、人はいかに見るやらん。」
と半眼に、従容《しょうよう》として口誦《こうじゅ》して、
「あれ、あの意気が大事じゃよ。」
と、頭《こうべ》を垂れて、ハッと云って、俯向《うつむ》く背《せな》を、人目も恥じず、衝《つ》と抱いて、手巾《ハンカチ》も取りあえず、袖にはらはらと落涙したのは、世にも端麗《あでやか》なお町である。
「お手を取ります、お爺様《じいさま》、さ、私と一所に。」
十四
円《まる》に桔梗《ききょう》の紋を染めた、厳《いか》めしい馬乗提灯《うまのりぢょうちん》が、暗夜《くらやみ》にほのかに浮くと、これを捧げた手は、灯よりも白く、黒髪が艶々《つやつや》と映って、ほんのりと明《あかる》い顔は、お町である。
と、眉に翳《かざ》すようにして、雪の頸《うなじ》を、やや打傾けて優しく見込む。提灯の前にすくすくと並んだのは、順に数の重なった朱塗《しゅぬり》の鳥居で、優しい姿を迎えたれば、あたかも紅《くれない》の色を染めた錦木《にしきぎ》の風情である。
一方は灰汁《あく》のような卵塔場、他は漆《うるし》のごとき崖である。
富士見の台なる、茶枳尼天《だきにてん》の広前で、いまお町が立った背後《うしろ》に、
此《こ》の一廓《かく》、富士見稲荷鎮守の地につき、家々の畜犬堅く無用たるべきもの也《なり》。地主。
と記した制札が見えよう。それからは家続きで、ちょうどお町の、あの家《うち》の背後《うしろ》に当る、が、その間に寺院《てら》のその墓地がある。突切《つッき》れば近いが、避《よ》けて来れば雷神坂の上まで、土塀を一廻りして、藪畳《やぶだたみ》の前を抜ける事になる。
お町は片手に、盆の上に白い切《きれ》を掛けたのを、しなやかな羽織の袖に捧げていた。暗い中に、向うに、もう一つぼうと白いのは涎掛《よだれかけ》で、その中から目の釣った、尖《とが》った真蒼《まっさお》な顔の見えるのは、青石の御前立《おんまえだち》、この狐が昼も凄い。
見込んで提灯が低くなって、裾が鳥居を潜《くぐ》ると、一体、聖心女学院の生徒で、昼は袴《はかま》を穿
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