も相分《あいわか》りませぬ。此の公園のづツと奥に、真暗《まっくら》な巌窟《いわや》の中に、一ヶ処｜清水《しみず》の湧《わ》く井戸がござります。古色《こしょく》の夥《おびただ》しい青銅の竜が蟠《わだかま》つて、井桁《いげた》に蓋《ふた》をして居《お》りまして、金網《かなあみ》を張り、みだりに近づいては成りませぬが、霊沢金水《れいたくこんすい》と申して、此がために此の市の名が起りましたと申します。此が奥の院と申す事で、えゝ、貴方様《あなたさま》が御意《ぎょい》の浦安神社は、其の前殿《まえどの》と申す事でござります。御参詣《おまいり》を遊ばしましたか。」
「あ、否《いいえ》。」と言つたが、すぐ又｜稚児《ちご》の事が胸に浮んだ。それなり一時《いちじ》言葉が途絶《とだ》える。
森々《しんしん》たる日中《ひなか》の樹林、濃く黒く森に包まれて城の天守は前に聳《そび》ゆる。茶店《ちゃみせ》の横にも、見上《みあげ》るばかりの槐《えんじゅ》榎《えのき》の暗い影が樅《もみ》楓《かえで》を薄く交《まじ》へて、藍緑《らんりょく》の流《ながれ》に群青《ぐんじょう》の瀬のある如き、たら／＼上《あが》りの径《こみち》がある。滝かと思ふ蝉時雨《せみしぐれ》。光る雨、輝く木《こ》の葉《は》、此の炎天の下蔭《したかげ》は、恰《あたか》も稲妻《いなずま》に籠《こも》る穴に似て、もの凄《すご》いまで寂寞《ひっそり》した。
木下闇《こしたやみ》、其の横径《よこみち》の中途《なかほど》に、空屋《あきや》かと思ふ、廂《ひさし》の朽《く》ちた、誰《たれ》も居ない店がある……
四
鎖《とざ》してはないものの、奥に人が居て住むかさへ疑はしい。其とも日が暮れると、白い首でも出て些《ち》とは客が寄らうも知れぬ。店｜一杯《いっぱい》に雛壇《ひなだん》のやうな台を置いて、最《いと》ど薄暗いのに、三方《さんぽう》を黒布《くろぬの》で張廻《はりまわ》した、壇の附元《つけもと》に、流星《ながれぼし》の髑髏《しゃれこうべ》、乾《ひから》びた蛾《ひとりむし》に似たものを、点々並べたのは的《まと》である。地方の盛場《さかりば》には時々｜見掛《みか》ける、吹矢《ふきや》の機関《からくり》とは一目《ひとめ》視《み》て紫玉にも分つた。
実《まこと》は――吹矢《ふきや》も、化《ばけ》ものと名のついたので、幽霊の廂合《ひあわい》の幕から倒《さかさま》にぶら下り、見越入道《みこしにゅうどう》は誂《あつら》へた穴からヌツと出る。雪女は拵《こしら》への黒塀《くろべい》に薄《うっす》り立ち、産女鳥《うぶめどり》は石地蔵《いしじぞう》と並んで悄乎《しょんぼり》彳《たたず》む。一《ひと》ツ目《め》小僧《こぞう》の豆腐買《とうふかい》は、流灌頂《ながれかんちょう》の野川《のがわ》の縁《へり》を、大笠《おおがさ》を俯向《うつむ》けて、跣足《はだし》でちよこ／＼と巧みに歩行《ある》くなど、仕掛《しかけ》ものに成つて居る。……如何《いかが》はしいが、生霊《いきりょう》と札《ふだ》の立つた就中《なかんずく》小さな的《まと》に吹当《ふきあ》てると、床板《ゆかいた》がぐわらりと転覆《ひっくりかえ》つて、大松蕈《おおまつたけ》を抱いた緋の褌《ふんどし》のおかめが、とんぼ返りをして莞爾《にこり》と飛出《とびだ》す、途端に、四方へ引張つた綱《つな》が揺れて、鐘と太鼓がしだらでんで一斉《いちどき》にぐわんぐわらん、どんどと鳴つて、其で市《いち》が栄えた、店なのであるが、一ツ目小僧のつたひ歩行《ある》く波張《なみばり》が切々《きれぎれ》に、藪畳《やぶだたみ》は打倒《ぶったお》れ、飾《かざり》の石地蔵は仰向《あおむ》けに反《そ》つて、視た処《ところ》、ものあはれなまで寂《さび》れて居た。
――其の軒《のき》の土間《どま》に、背後《うしろ》むきに蹲《しゃが》んだ僧形《そうぎょう》のものがある。坊主《ぼうず》であらう。墨染《すみぞめ》の麻《あさ》の法衣《ころも》の破《や》れ／＼な形《なり》で、鬱金《うこん》も最《も》う鼠《ねずみ》に汚《よご》れた布に――すぐ、分つたが、――三味線《しゃみせん》を一｜挺《ちょう》、盲目《めくら》の琵琶背負《びわじょい》に背負《しょ》つて居る、漂泊《さすら》ふ門附《かどづけ》の類《たぐい》であらう。
何をか働く。人目を避けて、蹲《うずくま》つて、虱《しらみ》を捻《ひね》るか、瘡《かさ》を掻《か》くか、弁当を使ふとも、掃溜《はきだめ》を探した干魚《ほしうお》の骨を舐《しゃぶ》るに過ぎまい。乞食《こじき》のやうに薄汚《うすぎたな》い。
紫玉は敗竄《はいざん》した芸人と、荒涼たる見世ものに対して、深い歎息《ためいき》を漏《も》らした。且《か》つあはれみ、且つ可忌《いまわ》しがつたのである。
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