吻《くち》を接《つけ》るのは不作法だ、と咎《とが》めたやうに聞えたのである。
劇壇の女王《にょおう》は、気色《けしき》した。
「いやにお茶《ちゃ》がつてるよ、生意気な。」と、軽く其の頭《つむり》を掌《てのひら》で叩《たた》き放《ぱな》しに、衝《つ》と広前《ひろまえ》を切れて、坂に出て、見返りもしないで、扨《さ》てやがて此の茶屋に憩《いこ》つたのであつた。――
今思ふと、手を触れた稚児の頭《つむり》も、女か、男か、不思議に其の感覚が残らぬ。気は涼しかつたが、暑さに、幾干《いくら》か茫《ぼう》としたものかも知れない。
「娘《ねえ》さん、町から、此の坂を上《のぼ》る処《ところ》に、お宮がありますわね。」
「はい。」
「何と言ふ、お社《やしろ》です。」
「浦安《うらやす》神社でございますわ。」と、片手を畳《たたみ》に、娘は行儀正しく答へた。
「何神様《なにがみさま》が祭つてあります。」
「お父さん、お父さん。」と娘が、つい傍《そば》に、蓮池《はすいけ》に向いて、(じんべ)と言ふ膝《ひざ》ぎりの帷子《かたびら》で、眼鏡《めがね》の下に内職らしい網《あみ》をすいて居る半白《はんぱく》の父を呼ぶと、急いで眼鏡を外《はず》して、コツンと水牛《すいぎゅう》の柄《え》を畳《たた》んで、台に乗せて、其から向直《むきなお》つて、丁寧に辞儀をして、
「えゝ、浦安様は、浦安かれとの、其の御守護ぢやさうにござりまして。水をばお司《つかさど》りなされます、竜神《りゅうじん》と申すことでござります。これの、太夫様《たゆうさま》にお茶を替へて上げぬかい。」
紫玉は我知《われし》らず衣紋《えもん》が締《しま》つた。……称《とな》へかたは相応《そぐ》はぬにもせよ、拙《へた》な山水画の裡《なか》の隠者めいた老人までが、確か自分を知つて居る。
心着《こころづ》けば、正面|神棚《かみだな》の下には、我が姿、昨夜《ゆうべ》も扮した、劇中|女主人公《ヒロイン》の王妃なる、玉の鳳凰《ほうおう》の如きが掲げてあつた。
「そして、……」
声も朗《ほがら》かに、且《か》つ慎《つつ》ましく、
「竜神だと、女神《おんながみ》ですか、男神《おとこがみ》ですか。」
「さ、さ。」と老人は膝《ひざ》を刻んで、恰《あたか》も此の問を待構《まちかま》へたやうに、
「其の儀は、とかくに申しまするが、如何《いかが》か、孰《いず》れと
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