……県に成上《なりあがり》の豪族、色好みの男爵で、面構《つらがまえ》も風采《ふうつき》も巨頭公《あたまでっかち》によう似たのが、劇《しばい》興行のはじめから他に手を貸さないで紫玉を贔屓《ひいき》した、既に昨夜《ゆうべ》もある処で一所になる約束があった。その間《ま》の時間を、紫玉は微行したのである。が、思いも掛けない出来事のために、大分の隙入《ひまいり》をしたものの、船に飛んだ鯉は、そのよしを言づけて初穂というのを、氷詰めにして、紫玉から鎌倉殿へ使《つかい》を走らせたほどなのであった。――
　車の通ずる処までは、もう自動車が来て待っていて、やがて、相会すると、ある時間までは附添って差支えない女弟子の口から、真先《まっさき》に予言者の不思議が漏れた。
　一議に及ばぬ。
　その夜《よ》のうちに、池の島へ足代《あじろ》を組んで、朝は早や法壇が調った。無論、略式である。
　県社の神官に、故実の詳しいのがあって、神燈を調え、供饌《ぐせん》を捧げた。
　島には鎌倉殿の定紋《じょうもん》ついた帷幕《まんまく》を引繞《ひきめぐ》らして、威儀を正した夥多《あまた》の神官が詰めた。紫玉は、さきほどからここに控えたのである。
　あの、底知れずの水に浮いた御幣は、やがて壇に登るべき立女形《たておやま》に対して目触《めざわ》りだ、と逸早く取退《とりの》けさせ、樹立《こだち》さしいでて蔭ある水に、例の鷁首《げきしゅ》の船を泛《うか》べて、半ば紫の幕を絞った裡《うち》には、鎌倉殿をはじめ、客分として、県の顕官、勲位の人々が、杯を置いて籠《こも》った。――雨乞に参ずるのに、杯をめぐらすという故実は聞かぬが、しかし事実である。
　伶人《れいじん》の奏楽一順して、ヒュウと簫《しょう》の音《ね》の虚空に響く時、柳の葉にちらちらと緋《ひ》の袴《はかま》がかかった。
　群集は波を揉《も》んで動揺《なだれ》を打った。
　あれに真白《まっしろ》な足が、と疑う、緋の袴は一段、階《きざはし》に劃《しき》られて、二条《ふたすじ》の紅《べに》の霞を曳《ひ》きつつ、上紫に下｜萌黄《もえぎ》なる、蝶鳥の刺繍《ぬい》の狩衣《かりぎぬ》は、緑に透き、葉に靡《なび》いて、柳の中を、するすると、容顔美麗なる白拍子。紫玉は、色ある月の風情して、一千の花の燈《ともし》の影、百を数うる雪の供饌に向うて法壇の正面にすらりと立つ。
　花火の中から、天女が斜《ななめ》に流れて出ても、群集はこの時くらい驚異の念は起すまい。
　烏帽子もともにこの装束は、織ものの模範、美術の表品《ひょうほん》、源平時代の参考として、かつて博覧会にも飾られた、鎌倉殿が秘蔵の、いずれ什物《じゅうもつ》であった。
　さて、遺憾ながら、この晴の舞台において、紫玉のために記すべき振事《ふりごと》は更にない。渠《かれ》は学校出の女優である。
　が、姿は天より天降《あまくだ》った妙《たえ》に艶《えん》なる乙女のごとく、国を囲める、その赤く黄に爛《ただ》れたる峰岳《みねたけ》を貫いて、高く柳の間に懸《かか》った。
　紫玉は恭《うやうや》しく三たび虚空《なかぞら》を拝した。
　時に、宮奴《みややっこ》の装《よそおい》した白丁《はくちょう》の下男が一人、露店の飴屋《あめや》が張りそうな、渋の大傘《おおからかさ》を畳んで肩にかついだのが、法壇の根に顕《あらわ》れた。――これは怪《け》しからず、天津乙女の威厳と、場面の神聖を害《そこな》って、どうやら華魁《おいらん》の道中じみたし、雨乞にはちと行過ぎたもののようだった。が、何、降るものと極《きま》れば、雨具の用意をするのは賢い。……加うるに、紫玉が被《かつ》いだ装束は、貴重なる宝物《ほうもつ》であるから、驚破《すわ》と言わばさし掛けて濡らすまいための、鎌倉殿の内意であった。
　――さればこそ、このくらい、注意の役に立ったのはあるまい。――
　あわれ、身のおき処がなくなって、紫玉の裾《すそ》が法壇に崩れた時、「状《ざま》を見ろ。」「や、身を投げろ。」「飛込め。」――わッと群集の騒いだ時、……堪《たま》らぬ、と飛上って、紫玉を圧《おさ》えて、生命《いのち》を取留めたのもこの下男で、同時に狩衣を剥《は》ぎ、緋の袴の紐を引解《ひきほど》いたのも――鎌倉殿のためには敏捷《びんしょう》な、忠義な奴《やつ》で――この下男である。
　雨はもとより、風どころか、余《あまり》の人出に、大池には蜻蛉《とんぼ》も飛ばなかった。

　　　　　　　十二

　時を見、程を計って、紫玉は始め、実は法壇に立って、数万の群集を足許《あしもと》に低き波のごとく見下《みおろ》しつつ、昨日《きのう》通った坂にさえ蟻の伝うに似て押覆《おしかえ》す人数《にんず》を望みつつ、徐《おもむろ》に雪の頤《あぎと》に結んだ紫の纓《ひも》を解いて、結目《むす
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