の大路が望まれて、煉瓦造《れんがづくり》の避雷針、古い白壁《しらかべ》、寺の塔など睫《まつげ》を擽《こそぐ》る中に、行交う人は点々と蝙蝠《こうもり》のごとく、電車は光りながら山椒魚《さんしょううお》の這《は》うのに似ている。
　忘れもしない、限界のその突当りが、昨夜《ゆうべ》まで、我あればこそ、電燭《でんしょく》のさながら水晶宮のごとく輝いた劇場であった。
　ああ、一翳《いちえい》の雲もないのに、緑紫｜紅《くれない》の旗の影が、ぱっと空を蔽《おお》うまで、花やかに目に飜った、と見ると颯《さっ》と近づいて、眉に近い樹々の枝に色鳥の種々《いろいろ》の影に映った。
　蓋《けだ》し劇場に向って、高く翳《かざ》した手の指環の、玉の矜《ほこり》の幻影《まぼろし》である。
　紫玉は、瞳を返して、華奢《きゃしゃ》な指を、俯向《うつむ》いて視《み》つつ莞爾《にっこり》した。
　そして、すらすらと石橋を前方《むこう》へ渡った。それから、森を通る、姿は翠《みどり》に青ずむまで、静《しずか》に落着いて見えたけれど、二ツ三ツ重《かさな》った不意の出来事に、心の騒いだのは争われない。……涼傘《ひがさ》を置忘れたもの。……
　森を高く抜けると、三国｜見霽《みはら》しの一面の広場になる。赫《かっ》と射る日に、手廂《てびさし》してこう視《なが》むれば、松、桜、梅いろいろ樹の状《さま》、枝の振《ふり》の、各自《おのおの》名ある神仙の形を映すのみ。幸いに可忌《いまわし》い坊主の影は、公園の一｜木《ぼく》一草をも妨げず。また……人の往来《ゆきか》うさえほとんどない。
　一処《ひとところ》、大池があって、朱塗の船の、漣《さざなみ》に、浮いた汀《みぎわ》に、盛装した妙齢《としごろ》の派手な女が、番《つがい》の鴛鴦《おしどり》の宿るように目に留った。
　真白な顔が、揃ってこっちを向いたと思うと。
「あら、お嬢様。」
「お師匠さーん。」
　一人がもう、空気草履の、媚《なまめ》かしい褄捌《つまさば》きで駆けて来る。目鼻は玉江。……もう一人は玉野であった。
　紫玉は故郷へ帰った気がした。
「不思議な処で、と言いたいわね。見ぶつかい。」
「ええ、観光団。」
「何を悪戯《いたずら》をしているの、お前さんたち。」
　と連立って寄る、汀に居た玉野の手には、船首《みよし》へ掛けつつ棹《さお》があった。
　舷《ふなばた》は藍《あい》、萌黄《もえぎ》の翼で、頭《かしら》にも尾にも紅《べに》を塗った、鷁首《げきしゅ》の船の屋形造。玩具《おもちゃ》のようだが四五人は乗れるであろう。
「お嬢様。おめしなさいませんか。」
　聞けば、向う岸の、むら萩に庵《いおり》の見える、船主《ふなぬし》の料理屋にはもう交渉済で、二人は慰みに、これから漕出《こぎだ》そうとする処だった。……お前さんに漕げるかい、と覚束《おぼつか》なさに念を押すと、浅くて棹が届くのだから仔細《しさい》ない。ただ、一ケ所底の知れない深水《ふかみず》の穴がある。竜《たつ》の口と称《とな》えて、ここから下の滝の伏樋《ふせどい》に通ずるよし言伝える、……危くはないけれど、そこだけは除《よ》けたが可《よ》かろう、と、……こんな事には気軽な玉江が、つい駆出して仕誼《ことわり》を言いに行ったのに、料理屋の女中が、わざわざ出て来て注意をした。
「あれ、あすこですわ。」と玉野が指《ゆびさ》す、大池を艮《うしとら》の方《かた》へ寄る処に、板を浮かせて、小さな御幣《ごへい》が立っていた。真中《まんなか》の築洲《つきず》に鶴ケ島というのが見えて、祠《ほこら》に竜神を祠《まつ》ると聞く。……鷁首の船は、その島へ志すのであるから、滝の口は近寄らないで済むのであったが。
「乗ろうかね。」
　と紫玉はもう褄《つま》を巻くように、爪尖《つまさき》を揃えながら、
「でも何だか。」
「あら、なぜですえ。」
「御幣まで立って警戒をした処があっちゃあ、遠くを離れて漕ぐにしても、船頭が船頭だから気味が悪いもの。」
「いいえ、あの御幣は、そんなおどかしじゃありませんの。不断は何にもないんだそうですけれど、二三日前、誰だか雨乞だと言って立てたんだそうですの、この旱《ひでり》ですから。」

　　　　　　　八

　岸をトンと盪《お》すと、屋形船は軽く出た。おや、房州で生れたかと思うほど、玉野は思ったより巧《たくみ》に棹《さお》をさす。大池は静《しずか》である。舷《ふなばた》の朱欄干に、指を組んで、頬杖《ほおづえ》ついた、紫玉の胡粉《ごふん》のような肱《ひじ》の下に、萌黄に藍を交えた鳥の翼の揺るるのが、そこにばかり美しい波の立つ風情に見えつつ、船はするすると滑って、鶴ケ島をさして滑《なめら》かに浮いて行《ゆ》く。
　さまでの距離はないが、月夜には柳が煙るぐらいな間《ま》で、島へは棹の数百ば
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