湯女の魂
泉鏡花
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）九字《くじ》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）隠身｜避水《へきすい》火遁《かとん》の術
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（数字は、ＪＩＳ Ｘ ０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「目＋句」、第４水準２−８１−９１］《みまわ》し
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一
誠に差出がましく恐入りますが、しばらく御清聴を煩わしまする。
八宗の中にも真言宗には、秘密の法だの、九字《くじ》を切るだのと申しまして、不思議なことをするのでありますが、もっともこの宗門の出家方は、始めから寒垢離《かんごり》、断食など種々《さまざま》な方法で法を修《しゅ》するのでございまして、向うに目指す品物を置いて、これに向って呪文《じゅもん》を唱え、印を結んで、錬磨の功を積むのだそうでありまする。
修錬の極致に至りますると、隠身｜避水《へきすい》火遁《かとん》の術などはいうまでもございませぬ、如意自在な法を施すことが出来るのだと申すことで。
ある真言｜寺《でら》の小僧が、夜分墓原を通りますと、樹と樹との間に白いものがかかって、ふらふらと動いていた。暗さは暗し、場所柄は場所柄なり、可恐《おそろし》さの余り歯の根も合わず顫《ふる》え顫え呪文を唱えながら遁《に》げ帰りましたそうでありますが、翌日見まするとそこに乾かしてございました浴衣が、ずたずたに裂けていたと申しますよ、修行もその位になりましたこの小僧さんなぞのは、向って九字を切ります目当に立てておく、竹切、棒などが折れるといいます。
しかし可《いい》加減な話だ、今時そんなことがある訳のものではないと、ある人が一人の坊さんに申しますと、その坊さんは黙って微笑《ほほえ》みながら、拇指《おやゆび》を出して見せました、ちと落語家《はなしか》の申します蒟蒻《こんにゃく》問答のようでありますけれども、その拇指を見せたのであります。
そして坊さんが言うのに、まず見た処この拇指に、どの位な働きがあると思わっしゃる、たとえば店頭《みせさき》で小僧どもが、がやがや騒いでいる処へ、来たよといって拇指を出して御覧なさい、ぴったりと静《しずま》りましょう、また若い人にちょっと小指を見せたらどうであろう、銀座の通《とおり》で手を挙げれば、鉄道馬車が停《とま》るではなかろうか、も一つその上に笛を添えて、片手をあげて吹鳴らす事になりますと、停車場《ステイション》を汽車が出ますよ、使い処、用い処に因っては、これが人命にも関われば、喜怒哀楽の情も動かします。これをでかばちに申したら、国家の安危に係《かか》わるような、機会《おり》がないとも限らぬ、その拇指、その小指、その片手の働きで。
しかるをいわんや臨兵闘者皆陣列在前《りんびょうとうしゃかいじんれつざいぜん》といい、令百由旬内無諸哀艱《りょうひゃくゆじゅんないむしょあいげん》と唱えて、四縦五行の九字を切るにおいては、いかばかり不思議の働《はたらき》をするかも計られまい、と申したということを聞いたのであります。
いや、余事を申上げまして恐入りますが、唯今《ただいま》私が不束《ふつつか》に演じまするお話の中頃に、山中｜孤家《ひとつや》の怪しい婦人《おんな》が、ちちんぷいぷい御代《ごよ》の御宝《おんたから》と唱えて蝙蝠《こうもり》の印を結ぶ処がありますから、ちょっと申上げておくのであります。
さてこれは小宮山《こみやま》良介という学生が、一《ある》夏北陸道を漫遊しました時、越中の国の小川という温泉から湯女《ゆな》の魂を託《ことづか》って、遥々《はるばる》東京まで持って参ったというお話。
越中に泊《とまり》と云って、家数千軒ばかり、ちょっと繁昌《はんじょう》な町があります。伏木《ふしき》から汽船に乗りますと、富山の岩瀬、四日市、魚津、泊となって、それから糸魚川《いといがわ》、関《せき》、親不知《おやしらず》、五智を通って、直江津へ出るのであります。
小宮山はその日、富山を朝立《あさだち》、この泊の町に着いたのは、午後三時半頃。繁昌な処と申しながら、街道が一条《ひとすじ》海に添っておりますばかり、裏町、横町などと、謂《い》ってもないのであります、その町の半《なかば》頃のと有る茶店へ、草臥《くたび》れた足を休めました。
二
渋茶を喫しながら、四辺《あたり》を見る。街道の景色、また格別でございまして、今は駅路の鈴の音こそ聞えませぬが、馬、車、処の人々、本願寺｜詣《もうで》の行者の類、これに豆腐屋、魚屋、郵便配達などが交《まじ》って往来引きも切らず、「早稲《わせ》の香や別け入る右は有磯海《ありそうみ》」という芭蕉の句も、この辺《あたり》という名代の荒海《あらうみ》、ここを三十｜噸《とん》、乃至《ないし》五十噸の越後丸、観音丸などと云うのが、入れ違いまする煙の色も荒海を乗越《のっこ》すためか一際濃く、且つ勇ましい。
茶店《ちゃみせ》の裏手は遠近《おちこち》の山また山の山続きで、その日の静かなる海面よりも、一層かえって高波を蜿《うね》らしているようでありました。
小宮山は、快く草臥《くたびれ》を休めましたが、何か思う処あるらしく、この茶屋の亭主を呼んで、
「御亭主、少し聞きたい事があるんだが。」
「へい、お客様、何でござりますな。
氷見鯖《ひみさば》の塩味、放生津鱈《ほうじょうづだら》の善悪《よしあし》、糸魚川の流れ塩梅《あんばい》、五智の如来《にょらい》へ海豚《いるか》が参詣《さんけい》を致しまする様子、その鳴声、もそっと遠くは、越後の八百八後家《はっぴゃくやごけ》の因縁でも、信濃川の橋の間数《まかず》でも、何でも存じておりますから、はははは。」
と片肌脱、身も軽いが、口も軽い。小宮山も莞爾《にっこり》して、
「折角だがね、まずそれを聞くのじゃなかったよ。」
「それはお生憎様《あいにくさま》でござりまするな。」
何が生憎。
「私の聞きたいのは、ここに小川の温泉と云うのがあるッて、その事なんだがどうだね。」
「ええ、ござりますとも、人足《ひとあし》も通いませぬ山の中で、雪の降る時｜白鷺《しらさぎ》が一羽、疵所《きずしょ》を浸しておりましたのを、狩人の見附けましたのが始りで、ついこの八九年前から開けました。一体、この泊のある財産家の持地でござりますので、仮《ほん》の小屋掛で近在の者へ施し半分に遣《や》っておりました処、さあ、盲目《めくら》が開く、躄《いざり》が立つ、子供が産れる、乳が出る、大した効能。いやもう、神《しん》のごとしとござりまして、所々方々から、彼岸詣《ひがんもうで》のように、ぞろぞろと入湯に参りまする。
ところで、二階家を四五軒建てましたのを今では譲受けた者がござりまして、座敷も綺麗、お肴《さかな》も新らしい、立派な本場の温泉となりまして、私はかような田舎者で存じませぬが、何しろ江戸の日本橋ではお医者様でも有馬の湯でもと云うた処を、芸者が、小川の湯でもと唄うそうでござりますが、その辺は旦那御存じでござりましょうな。いかが様で。」
反対《あべこべ》に鉄砲を向けられて、小宮山は開いた口が塞《ふさ》がらず。
「土地繁昌の基《もとい》で、それはお目出度い。時に、その小川の温泉までは、どのくらいの道だろう。」
「ははあ、これからいらっしゃるのでござりますか。それならば、山道三里半、車夫《くるまや》などにお尋ねになりますれば、五里半、六里などと申しますが、それは丁場の代価《ねだん》で、本当に訳はないのでござりまする。」
「ふむ、三里半だな可《よ》し。そして何かい柏屋《かしわや》と云う温泉宿は在るかね。」
「柏屋！ ええもう小川で一等の旅籠屋《はたごや》、畳もこのごろ入換えて、障子もこのごろ張換えて、お湯もどんどん沸いております。」
と年甲斐もない事を言いながら、亭主は小宮山の顔を見て、いやに声を密《ひそ》めたのでありますな、怪《けし》からん。
「へへへ、好《い》い婦人《おんな》が居《お》りますぜ。」
「何を言っているんだ。」
「へへへ、お湯をさして参りましょうか。」
「お茶もたんと頂いたよ。」
と小宮山は傍《わき》を向いて、飲さしの茶を床几《しょうぎ》の外へざぶり明けて身支度に及びまする。
三
小宮山は亭主の前で、女の話を冷然として刎《は》ね附けましたが、密《ひそか》に思う処がないのではありませぬ。一体この男には、篠田《しのだ》と云う同窓の友がありまして、いつでもその口から、足下《そっか》もし折があって北陸道を漫遊したら、泊から訳はない、小川の温泉へ行って、柏屋と云うのに泊ってみろ、於雪《おゆき》と云って、根津や、鶯谷《うぐいすだに》では見られない、田舎には珍らしい、佳《い》い女が居るからと、度々聞かされたのでありますが、ただ、佳い女が居るとばかりではない、それが篠田とは浅からぬ関係があるように思われまする、小宮山はどの道一泊するものを、乾燥無味な旅籠屋に寝るよりは、多少｜色艶《いろつや》っぽいその柏屋へと極《き》めたので。
さて、亭主の口と盆の上へ、若干《なにがし》かお鳥目をはずんで、小宮山は紺飛白《こんがすり》の単衣《ひとえ》、白縮緬《しろちりめん》の兵児帯《へこおび》、麦藁《むぎわら》帽子、脚絆《きゃはん》、草鞋《わらじ》という扮装《いでたち》、荷物を振分にして肩に掛け、既に片影が出来ておりますから、蝙蝠傘《こうもりがさ》は畳んで提《ひっさ》げながら、茶店を発《た》つて、従是《これより》小川温泉道と書いた、傍示｜杭《ぐい》に沿《つ》いて参りまする。
行《ゆ》くことおよそ二里ばかり、それから爪先上《つまさきあが》りのだらだら坂になった、それを一里半、泊《とまり》を急ぐ旅人の心には、かれこれ三里余も来たらうと思うと、ようやく小川の温泉に着きましてございまする。
志す旅籠屋は、尋ねると直ぐに知れた、有名なもので、柏屋金蔵。
そのまま、ずっと小宮山は門口《かどぐち》に懸《かか》りまする。
「いらっしゃいまし。」
「お早いお着《つき》。」
「お疲れ様で。」
と下女《おんな》共が口々に出迎えまする。
帳場に居た亭主が、算盤《そろばん》を押遣って
「これ、お洗足《すすぎ》を。それ御案内を。」
とちやほや、貴公子に対する待遇《もてなし》。服装《みなり》もお聞きの通り、それさえ、汗に染み、埃《ほこり》に塗《まみ》れた、草鞋穿《わらじばき》の旅人には、過ぎた扱いをいたしまする。この温泉場は、泊からわずか四五里の違いで、雪が二三尺も深いのでありまして、冬向は一切｜浴客《よっかく》はありませんで、野猪《しし》、狼、猿の類《たぐい》、鷺《さぎ》の進《しん》、雁九郎《かりくろう》などと云う珍客に明け渡して、旅籠屋は泊の町へ引上げるくらい。賑《にぎわ》いますのは花の時分、盛夏｜三伏《さんぷく》の頃《ころおい》、唯今はもう九月中旬、秋の初《はじめ》で、北国《ほっこく》は早く涼風《すずかぜ》が立ますから、これが逗留《とうりゅう》の客と云う程の者もなく、二階も下も伽藍堂《がらんどう》、たまたまのお客は、難船が山の陰を見附けた心持でありますから。
「こっちへ。」と婢女《おんな》が、先に立って導きました。奥座敷上段の広間、京間の十畳で、本床《ほんどこ》附、畳は滑るほど新らしく、襖《ふすま》天井は輝くばかり、誰《たれ》の筆とも知らず、薬草を銜《くわ》えた神農様の画像の一軸、これを床の間の正面に掛けて、花は磯馴《そなれ》、あすこいらは遠州が流行りまする処で、亭主の好きな赤烏帽子《あかえぼし》、行儀を崩さず生かっている。
小宮山はその前に、悠然と控えました。
さて、お茶、煙草《たばこ》盆、御挨拶《ごあいさつ》は略しまして、やがて持って来た浴衣に着換えて、一風呂浴びて戻る。誠や温泉の美くしさ、肌、骨までも透通り、そよそよと風が身に染みる、小宮山は広袖《どてら》を借りて手足を伸ばし、打縦《うちくつろ》い
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