毛《しつぽ》だか、網《あみ》の中《なか》の婦《をんな》の姿《すがた》がふら／＼動《うご》くだ。はて、変《へん》だと手《て》を離《はな》すと、ざぶりと沈《しづ》むだ。其《そ》の網《あみ》の底《そこ》の方《はう》……水《みづ》ン中《なか》に、ちら／＼と顔《かほ》が見《み》える……其《そ》のお前様《めえさま》、白《しろ》い顔《かほ》が正的《まとも》に熟《じつ》と此方《こちら》を見《み》るだよ。
や、早《は》や其時《そのとき》は畚《びく》が足代《あじろ》を落《おつ》こちて、泥《どろ》の上《うへ》に俯向《うつむ》けだね。其奴《そいつ》が、へい、足《あし》を生《は》やして沼《ぬま》へ駆込《かけこ》まぬが見《み》つけものだで、畜生《ちくしやう》め、此《こ》の術《て》で今夜《こんや》は占《し》めをつた。
何《なん》のつけ、最《も》う二度《にど》と来《く》る事《こと》ではない、とふつ／＼我《が》を折《を》つて帰《かへ》りましけえ。怪※［＃「りっしんべん＋牙」、１１９−１６］《をかし》な事《こと》には、眉《まゆ》が何《ど》う、目《め》が何《ど》う、と云《い》ふ覚《おぼえ》はねえだが、何《なん》とも言《い》はれねえ、其《そ》の女《をんな》の容色《きりやう》だで……色《いろ》も恋《こひ》も無《な》けれども、絵《ゑ》を見《み》るやうで、何《なん》とも其《そ》の、美《うつく》しさが忘《わす》れられぬ。
化《ば》けたなら化《ば》けたで可《よし》、今夜《こんや》は蛇《じや》に成《な》らうも知《し》んねえが、最《も》う一晩《ひとばん》出懸《でか》けて見《み》べい。」……
で、又《また》てく／＼と沼《ぬま》へ出向《でむ》く、と一刷《ひとは》け刷《は》いた霞《かすみ》の上《うへ》へ、遠山《とほやま》の峰《みね》より高《たか》く引揚《ひきあ》げた、四手《よつで》を解《と》いて沈《しづ》めたが、何《ど》の道《みち》持《も》つては帰《かへ》られぬ獲物《えもの》なれば、断念《あきら》めて、鯉《こひ》が黄金《きん》で鮒《ふな》が銀《ぎん》でも、一向《いつかう》に気《き》に留《と》めず、水《みづ》に任《まか》せて夜《よ》を更《ふか》す。
風《かぜ》が吹《ふ》き、風《かぜ》が凪《な》ぎ、水《みづ》が動《うご》き、水《みづ》が静《しづ》まる。大沼《おほぬま》の刻限《こくげん》も、村里《むらざと》と変《かは》り無《な》う、やがて丑満《うしみつ》と思《おも》ふ、昨夜《ゆふべ》の頃《ころ》、ソレ此処《こゝ》で、と網《あみ》を取《と》つたが、其《そ》の晩《ばん》は上《うへ》へ引揚《ひきあ》げる迄《まで》もなく、足代《あじろ》の上《うへ》から水《みづ》を覗《のぞ》くと歴然《あり／＼》と又《また》顔《かほ》が映《うつ》つた。
と老爺《ぢゞい》が話《はな》す。
「聞《き》かつせえまし、肩《かた》から胸《むね》の辺《あたり》まで、薄《うつす》らと見《み》えるだね、試《ため》して見《み》ろで、やつと引《ひ》き揚《あ》げると、矢張《やつぱ》り網《あみ》に懸《かゝ》つて水《みづ》を離《はな》れる……今度《こんど》は、ヤケにゆつさゆさ引振《ひつぷる》ふと、揉消《もみけ》すやうにすツと消《き》えるだ――其処《そこ》でざぶんと沈《しづ》める、と又《また》水《みづ》の中《なか》へ露《あら》はれる。……
三夜《みよさ》四夜《よよさ》と続《つゞ》いたが、何時《いつ》も其《そ》の時刻《じこく》に屹《きつ》と映《うつ》るだ。追々《おひ／＼》馴染《なじみ》が度重《たびかさな》ると、へい、朝顔《あさがほ》の花《はな》打沈《ぶちしづ》めたやうに、襟《ゑり》も咽喉《のど》も色《いろ》が分《わか》つて、口《くち》で言《い》ひやうは知《し》らぬけれど、目附《めつき》なり額《ひたひ》つきなり、押魂消《おつたまげ》た別嬪《べつぴん》が、過般中《いつかぢゆう》から、同《おな》じ時分《じぶん》に、私《わし》と顔《かほ》を合《あ》はせると、水《みづ》の中《なか》で莞爾《につこり》笑《わら》ふ。……
や、其《そ》の笑顔《ゑがほ》を思《おも》ふては、地韜《ぢだんだ》踏《ふ》んで堪《こら》へても小家《こや》へは寐《ね》られぬ。雨《あめ》が降《ふ》れば簑《みの》を着《き》て、月《つき》の良《い》い夜《よ》は頬被《ほゝかぶ》り。つひ一晩《ひとばん》も欠《か》かさねえで、四手場《よつでば》も此《こ》の爺《ぢい》も、岸《きし》に居着《ゐつ》きの巌《いは》のやうだ――扨《さて》気《き》が着《つ》けばひよんな事《こと》、沼《ぬま》の主《ぬし》に魅入《みい》られた、何《なに》か前世《ぜんせ》の約束《やくそく》で、城《じやう》ヶ｜沼《ぬま》の番人《ばんにん》に成《な》つたゞかな。何処《どこ》で死《し》ぬ身《み》と考《かんが》える、と心細《こゝろ
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