雪霊記事
泉鏡花

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）小児《こども》の

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）十五町｜歩行《ある》く

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）円髷《まるまげ》［＃ルビの「まるまげ」は底本では「まるはげ」］
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　　　　　　　一

「このくらいな事が……何の……小児《こども》のうち歌留多《かるた》を取りに行ったと思えば――」
　越前《えちぜん》の府、武生《たけふ》の、侘《わび》しい旅宿《やど》の、雪に埋れた軒を離れて、二町ばかりも進んだ時、吹雪に行悩みながら、私は――そう思いました。
　思いつつ推切《おしき》って行《ゆ》くのであります。
　私はここから四十里余り隔たった、おなじ雪深い国に生れたので、こうした夜道を、十町や十五町｜歩行《ある》くのは何でもないと思ったのであります。
　が、その凄《すさま》じさといったら、まるで真白《まっしろ》な、冷い、粉の大波を泳ぐようで、風は荒海に斉《ひと》しく、ごうごうと呻《うな》って、地――と云っても五六尺積った雪を、押揺《おしゆす》って狂うのです。
「あの時分は、脇の下に羽でも生えていたんだろう。きっとそうに違いない。身軽に雪の上へ乗って飛べるように。」
　……でなくっては、と呼吸《いき》も吐《つ》けない中《うち》で思いました。
　九歳《ここのつ》十歳《とお》ばかりのその小児《こども》は、雪下駄、竹草履、それは雪の凍《い》てた時、こんな晩には、柄にもない高足駄《たかあしだ》さえ穿《は》いていたのに、転びもしないで、しかも遊びに更けた正月の夜《よ》の十二時過ぎなど、近所の友だちにも別れると、ただ一人で、白い社《やしろ》の広い境内も抜ければ、邸町《やしきまち》の白い長い土塀も通る。……ザザッ、ごうと鳴って、川波、山颪《やまおろし》とともに吹いて来ると、ぐるぐると廻る車輪のごとき濃く黒ずんだ雪の渦に、くるくると舞いながら、ふわふわと済まアして内へ帰った――夢ではない。が、あれは雪に霊があって、小児を可愛《いとし》がって、連れて帰ったのであろうも知れない。
「ああ、酷《ひど》いぞ。」
　ハッと呼吸《いき》を引く。目口に吹込む粉雪《こゆき》に、ばッと背を向けて、そのたびに、風と反対の方へ真俯向《まうつむ》けになって防ぐのであります。こういう時は、その粉雪を、地《じ》ぐるみ煽立《あおりた》てますので、下からも吹上げ、左右からも吹捲《ふきま》くって、よく言うことですけれども、面《おもて》の向けようがないのです。
　小児の足駄を思い出した頃は、実はもう穿《はき》ものなんぞ、疾《とう》の以前になかったのです。
　しかし、御安心下さい。――雪の中を跣足《はだし》で歩行《ある》く事は、都会の坊ちゃんや嬢さんが吃驚《びっくり》なさるような、冷いものでないだけは取柄です。ズボリと踏込んだ一息の間は、冷《つめた》さ骨髄に徹するのですが、勢《いきおい》よく歩行《ある》いているうちには温くなります、ほかほかするくらいです。
　やがて、六七町潜って出ました。
　まだこの間は気丈夫でありました。町の中《うち》ですから両側に家が続いております。この辺は水の綺麗《きれい》な処で、軒下の両側を、清い波を打った小川が流れています。もっともそれなんぞ見えるような容易《やさし》い積り方じゃありません。
　御存じの方は、武生と言えば、ああ、水のきれいな処かと言われます――この水が鐘を鍛えるのに適するそうで、釜《かま》、鍋《なべ》、庖丁、一切の名産――その昔は、聞えた刀鍛冶《かたなかじ》も住みました。今も鍛冶屋が軒を並べて、その中に、柳とともに目立つのは旅館であります。
　が、もう目貫《めぬき》の町は過ぎた、次第に場末、町端《まちはず》れの――と言うとすぐに大《おおき》な山、嶮《けわし》い坂になります――あたりで。……この町を離れて、鎮守の宮を抜けますと、いま行《ゆ》こうとする、志す処へ着く筈《はず》なのです。
　それは、――そこは――自分の口から申兼ねる次第でありますけれども、私の大恩人――いえいえ恩人で、そして、夢にも忘れられない美しい人の侘住居《わびずまい》なのであります。
　侘住居と申します――以前は、北国《ほっこく》においても、旅館の設備においては、第一と世に知られたこの武生の中《うち》でも、その随一の旅館の娘で、二十六の年に、その頃の近国の知事の妾《おもいもの》になりました……妾《めかけ》とこそ言え、情深《なさけぶか》く、優《やさし》いのを、昔《いにしえ》の国主の貴婦人、簾中《れんちゅう》のように称《たた》えられたのが名にしおう中の河内《かわち》の山裾《やますそ》なる虎杖《いたどり》の里に、寂しく山家住居《やまがずまい》をしているの
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