雪霊記事/泉鏡花

ですから。この大雪の中に。

　　　　　　　二

　流るる水とともに、武生は女のうつくしい処だと、昔から人が言うのであります。就中《なかんずく》、蔦屋《つたや》――その旅館の――お米《よね》さん（恩人の名です）と言えば、国々評判なのでありました。
　まだ汽車の通じない時分の事。……
「昨夜はどちらでお泊り。」
「武生でございます。」
「蔦屋ですな、綺麗《きれい》な娘さんが居ます。勿論、御覧でしょう。」
　旅は道連《みちづれ》が、立場《たてば》でも、また並木でも、言《ことば》を掛合う中《うち》には、きっとこの事がなければ納まらなかったほどであったのです。
　往来《ゆきき》に馴《な》れて、幾度《いくたび》も蔦屋の客となって、心得顔をしたものは、お米さんの事を渾名《あだな》して、むつの花、むつの花、と言いました。――色と言い、また雪の越路《こしじ》の雪ほどに、世に知られたと申す意味ではないので――これは後言《くりごと》であったのです。……不具《かたわ》だと言うのです。六本指、手の小指が左に二つあると、見て来たような噂《うわさ》をしました。なぜか、――地方《いなか》は分けて結婚期が早いのに――二十六七まで縁に着かないでいたからです。
（しかし、……やがて知事の妾《おもいもの》になった事は前にちょっと申しました。）
　私はよく知っています――六本指なぞと、気《け》もない事です。確《たしか》に見ました。しかもその雪なす指は、摩耶夫人《まやぶにん》が召す白い細い花の手袋のように、正に五弁で、それが九死一生だった私の額に密《そっ》と乗り、軽く胸に掛《かか》ったのを、運命の星を算《かぞ》えるごとく熟《じっ》と視《み》たのでありますから。――
　またその手で、硝子杯《コップ》の白雪に、鶏卵《たまご》の蛋黄《きみ》を溶かしたのを、甘露を灌《そそ》ぐように飲まされました。
　ために私は蘇返《よみがえ》りました。
「冷水《おひや》を下さい。」
　もう、それが末期《まつご》だと思って、水を飲んだ時だったのです。
　脚気《かっけ》を煩って、衝心をしかけていたのです。そのために東京から故郷《くに》に帰る途中だったのでありますが、汚れくさった白絣《しろがすり》を一枚きて、頭陀袋《ずだぶくろ》のような革鞄《かばん》一つ掛けたのを、玄関さきで断られる処を、泊めてくれたのも、蛍と紫陽花《あじさい》が見透《

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