はない、一｜生懸命《しやうけんめい》、景色《けしき》も奇跡《きせき》もあるものかい、お天気《てんき》さへ晴《は》れたか曇《くも》つたか訳《わけ》が解《わか》らず、目《ま》まじろぎもしないですた／＼と捏《こ》ねて上《のぼ》る。
とお前様《まへさま》お聞《き》かせ申《まを》す話《はなし》は、これからぢやが、最初《さいしよ》に申《まを》す通《とほ》り路《みち》がいかにも悪《わる》い、宛然《まるで》人《ひと》が通《かよ》ひさうでない上《うへ》に、恐《おそろし》いのは、蛇《へび》で。両方《りやうはう》の叢《くさむら》に尾《を》と頭《あたま》とを突込《つツこ》んで、のたりと橋《はし》を渡《わた》して居《ゐ》るではあるまいか。
私《わし》は真先《まツさき》に出会《でツくわ》した時《とき》は笠《かさ》を被《かぶ》つて竹杖《たけづゑ》を突《つ》いたまゝはツと息《いき》を引《ひ》いて膝《ひざ》を折《を》つて坐《すわ》つたて。
いやもう生得《しやうとく》大嫌《だいきらひ》、嫌《きらひ》といふより恐怖《こわ》いのでな。
其時《そのとき》は先《ま》づ人助《ひとたす》けにずる／″＼と尾《を》を引《ひ》いて向《むか》ふで鎌首《かまくび》を上《あ》げたと思《おも》ふと草《くさ》をさら／＼と渡《わた》つた。
漸《やうや》う起上《おきあが》つて道《みち》の五六｜町《ちやう》も行《ゆ》くと又《また》同一《おなじ》やうに、胴中《どうなか》を乾《かは》かして尾《を》も首《くび》も見《み》えぬが、ぬたり！
あツといふて飛退《とびの》いたが、其《それ》も隠《かく》れた。三｜度目《どめ》に出会《であ》つたのが、いや急《きふ》には動《うご》かず、然《しか》も胴体《どうたい》の太《ふと》さ、譬《たと》ひ這出《はひだ》した処《ところ》でぬら／＼と遣《や》られては凡《およ》そ五｜分間《ふんかん》位《ぐらゐ》は尾《を》を出《だ》すまでに間《ま》があらうと思《おも》ふ長虫《ながむし》と見《み》えたので已《や》むことを得《え》ず私《わし》は跨《また》ぎ越《こ》した、途端《とたん》に下腹《したはら》が突張《つツぱ》つてぞツと身《み》の毛《け》、毛穴《けあな》が不残《のこらず》鱗《うろこ》に変《かは》つて、顔《かほ》の色《いろ》も其《そ》の蛇《へび》のやうになつたらうと目《め》を塞《ふさ》いだ位《くらゐ》。
絞《しぼ》るやうな冷汗《ひやあせ》になる気味《きみ》の悪《わる》さ、足《あし》が窘《すく》んだといふて立《た》つて居《ゐ》られる数《すう》ではないから、びく／＼しながら路《みち》を急《いそ》ぐと又《また》しても居《ゐ》たよ。
然《しか》も今度《こんど》のは半分《はんぶん》に引切《ひきき》つてある胴《どう》から尾《を》ばかりの虫《むし》ぢや、切口《きりくち》が蒼《あをみ》を帯《お》びて其《それ》で恁《か》う黄色《きいろ》な汁《しる》が流《なが》れてぴくぴくと動《うご》いたわ。
我《われ》を忘《わす》れてばら／＼とあとへ遁帰《にげかへ》つたが、気《き》が着《つ》けば例《れい》のが未《ま》だ居《ゐ》るであらう、譬《たと》ひ殺《ころ》されるまでも二｜度《ど》とは彼《あれ》を跨《また》ぐ気《き》はせぬ。あゝ前刻《さツき》のお百姓《ひやくしやう》がものゝ間違《まちがひ》でも故道《ふるみち》には蛇《へび》が恁《か》うといつてくれたら、地獄《ぢごく》へ落《お》ちても来《こ》なかつたにと照《て》りつけられて、涙《なみだ》が流《なが》れた、南無阿弥陀仏《なむあみだぶつ》、今《いま》でも悚然《ぞツ》とする。」と額《ひたひ》に手《て》を。
第七
「果《はてし》が無《な》いから肝《きも》を据《す》ゑた、固《もと》より引返《ひきかへ》す分《ぶん》ではない。旧《もと》の処《ところ》には矢張《やツぱり》丈足《たけた》らずの骸《むくろ》がある、遠《とほ》くへ避《さ》けて草《くさ》の中《なか》へ駆《か》け抜《ぬ》けたが、今《いま》にもあとの半分《はんぶん》が絡《まと》ひつきさうで耐《たま》らぬから気臆《きおくれ》がして足《あし》が筋張《すぢば》ると、石《いし》に躓《つまづ》いて転《ころ》んだ、其時《そのとき》膝節《ひざふし》を痛《いた》めましたものと見《み》える。
それからがく／″＼して歩行《ある》くのが少《すこ》し難渋《なんじふ》になつたけれども、此処《こゝ》で倒《たふ》れては温気《うんき》で蒸殺《むしころ》されるばかりぢやと、我身《わがみ》で我身《わがみ》を激《はげ》まして首筋《くびすぢ》を取《と》つて引立《ひきた》てるやうにして峠《たうげ》の方《はう》へ。
何《なに》しろ路傍《みちばた》の草《くさ》いきれが可恐《おそろ》しい、大鳥《おほとり》の卵《たまご》見《み》たやうなものなんぞ足許《あしもと》にごろ／″＼して居《ゐ》る茂《しげ》り塩梅《あんばい》。
又《また》二｜里《り》ばかり大蛇《おろち》の畝《うね》るやうな坂《さか》を、山懐《やまふところ》に突当《つきあた》つて岩角《いはかど》を曲《まが》つて、木《き》の根《ね》を繞《めぐ》つて参《まゐ》つたが此処《こゝ》のことで余《あま》りの道《みち》ぢやつたから、参謀本部《さんぼうほんぶ》の絵図面《ゑづめん》を開《ひら》いて見《み》ました。
何《なに》矢張《やツぱり》道《みち》は同一《おんなじ》で聞《き》いたにも見《み》たのにも変《かはり》はない、旧道《きうだう》は此方《こちら》に相違《さうゐ》はないから心遣《こゝろや》りにも何《なん》にもならず、固《もと》より歴《れツき》とした図面《づめん》といふて、描《ゑが》いてある道《みち》は唯《たゞ》栗《くり》の毯《いが》の上《うへ》へ赤《あか》い筋《すぢ》が引張《ひつぱ》つてあるばかり。
難儀《なんぎ》さも、蛇《へび》も、毛虫《けむし》も、鳥《とり》の卵《たまご》も、草《くさ》いきれも、記《しる》してある筈《はず》はないのぢやから、薩張《さツぱり》と畳《たゝ》んで懐《ふところ》に入《い》れて、うむと此《こ》の乳《ちゝ》の下《した》へ念仏《ねんぶつ》を唱《とな》へ込《こ》んで立直《たちなほ》つたは可《よ》いが、息《いき》も引《ひ》かぬ内《うち》に情無《なさけな》い長虫《ながむし》が路《みち》を切《き》つた。
其処《そこ》でもう所詮《しよせん》叶《かな》はぬと思《おも》つたなり、これは此《こ》の山《やま》の霊《れい》であらうと考《かんが》へて、杖《つえ》を棄《す》てゝ膝《ひざ》を曲《ま》げ、じり／＼する地《つち》に両手《りやうて》をついて、
（誠《まこと》に済《す》みませぬがお通《とほ》しなすつて下《くだ》さりまし、成《なる》たけお昼寝《ひるね》の邪魔《じやま》になりませぬやうに密《そツ》と通行《つうかう》いたしまする。
御覧《ごらん》の通《とほ》り杖《つえ》も棄《す》てました。）と我折《がを》れ染々《しみ／″＼》と頼《たの》んで額《ひたひ》を上《あ》げるとざつといふ凄《すさまじ》い音《おと》で。
心持《こゝろもち》余程《よほど》の大蛇《だいじや》と思《おも》つた、三｜尺《じやく》、四｜尺《しやく》、五｜尺《しやく》、四｜方《はう》、一｜丈《ぢやう》余《よ》、段々《だん／″＼》と草《くさ》の動《うご》くのが広《ひろ》がつて、傍《かたへ》の谷《たに》へ一｜文字《もんじ》に颯《さツ》と靡《なび》いた、果《はて》は峯《みね》も山《やま》も一｜斉《せい》に揺《ゆる》いだ、悚毛《おぞけ》を震《ふる》つて立窘《たちすく》むと涼《すゞ》しさが身《み》に染《し》みて気《き》が着《つ》くと山颪《やまおろし》よ。
此《こ》の折《をり》から聞《きこ》えはじめたのは哄《どツ》といふ山彦《やまひこ》に伝《つた》はる響《ひゞき》、丁度《ちやうど》山《やま》の奥《おく》に風《かぜ》が渦巻《うづま》いて其処《そこ》から吹起《ふきおこ》る穴《あな》があいたやうに感《かん》じられる。
何《なに》しろ山霊《さんれい》感応《かんおう》あつたか、蛇《へび》は見《み》えなくなり暑《あつ》さも凌《しの》ぎよくなつたので気《き》も勇《いさ》み足《あし》も捗取《はかど》つたが程《ほど》なく急《きふ》に風《かぜ》が冷《つめ》たくなつた理由《りいう》を会得《ゑとく》することが出来《でき》た。
といふのは目《め》の前《まへ》に大森林《だいしんりん》があらはれたので。
世《よ》の譬《たとへ》にも天生峠《あまふたうげ》は蒼空《あをぞら》に雨《あめ》が降《ふ》るといふ人《ひと》の話《はなし》にも神代《じんだい》から杣《そま》が手《て》を入《い》れぬ森《もり》があると聞《き》いたのに、今《いま》までは余《あま》り樹《き》がなさ過《す》ぎた。
今度《こんど》は蛇《へび》のかはりに蟹《かに》が歩《ある》きさうで草鞋《わらぢ》が冷《ひ》えた。暫《しばら》くすると暗《くら》くなつた、杉《すぎ》、松《まつ》、榎《えのき》と処々《ところ／″＼》見分《みわ》けが出来《でき》るばかりに遠《とほ》い処《ところ》から幽《かすか》に日《ひ》の光《ひかり》の射《さ》すあたりでは、土《つち》の色《いろ》が皆《みな》黒《くろ》い。中《なか》には光線《くわうせん》が森《もり》を射通《いとほ》す工合《ぐあひ》であらう、青《あを》だの、赤《あか》だの、ひだが入《い》つて美《うつく》しい処《ところ》があつた。
時々《とき／″＼》爪尖《つまさき》に絡《から》まるのは葉《は》の雫《しづく》の落溜《おちたま》つた糸《いと》のやうな流《ながれ》で、これは枝《えだ》を打《う》つて高《たか》い処《ところ》を走《はし》るので。ともすると又《また》常盤木《ときはぎ》が落葉《おちば》する、何《なん》の樹《き》とも知《し》れずばら／″＼と鳴《な》り、かさかさと音《おと》がしてぱつと檜笠《ひのきがさ》にかゝることもある、或《あるひ》は行過《ゆきす》ぎた背後《うしろ》へこぼれるのもある、其等《それら》は枝《えだ》から枝《えだ》に溜《たま》つて居《ゐ》て何十年《なんじうねん》ぶりではじめて地《つち》の上《うへ》まで落《おち》るのか分《わか》らぬ。」
第八
「心細《こゝろぼそ》さは申《もを》すまでもなかつたが、卑怯《ひけふ》な様《やう》でも修業《しゆげふ》の積《つ》まぬ身《み》には、恁云《かうい》ふ暗《くら》い処《ところ》の方《はう》が却《かへ》つて観念《くわんねん》に便《たより》が宜《よ》い。何《なに》しろ体《からだ》が凌《しの》ぎよくなつたゝめに足《あし》の弱《よわり》も忘《わす》れたので、道《みち》も大《おほ》きに捗取《はかど》つて、先《ま》づこれで七｜分《ぶ》は森《もり》の中《なか》を越《こ》したらうと思《おも》ふ処《ところ》で、五六｜尺《しやく》天窓《あたま》の上《うへ》らしかつた樹《き》の枝《えだ》から、ぼたりと笠《かさ》の上《うへ》へ落《お》ち留《と》まつたものがある。
鉛《なまり》の重《おもり》かとおもふ心持《こゝろもち》、何《なに》か木《き》の実《み》でゞもあるか知《し》らんと、二三｜度《ど》振《ふつ》て見《み》たが附着《くツつ》いて居《ゐ》て其《その》まゝには取《と》れないから、何心《なにごゝろ》なく手《て》をやつて掴《つか》むと、滑《なめ》らかに冷《ひや》りと来《き》た。
見《み》ると海鼠《なまこ》を裂《さい》たやうな目《め》も口《くち》もない者《もの》ぢやが、動物《どうぶつ》には違《ちが》ひない。不気味《ぶきみ》で投出《なげだ》さうとするとずる／″＼と辷《すべ》つて指《ゆび》の尖《さき》へ吸《すひ》ついてぶらりと下《さが》つた其《そ》の放《はな》れた指《ゆび》の尖《さき》から真赤《まつか》な美《うつく》しい血《ち》が垂々《たら／＼》と出《で》たから、吃驚《びツくり》して目《め》の下《した》へ指《ゆび》をつけてじつと見《み》ると、今《いま》折曲《をりま》げた肱《ひぢ》の処《ところ》へつるりと垂懸《たれかゝ》つて居《ゐ》るのは同
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