処で、自分の身の上の事に過ぎぬ。あえて世間をどうしようなぞという野心は無さそうに見えたのに――
お供の、奴《やっこ》の腰巾着《こしぎんちゃく》然とした件《くだん》の革鞄の方が、物騒でならないのであった。
果せるかな。
小春｜凪《なぎ》のほかほかとした可《い》い日和《ひより》の、午前十一時半頃、汽車が高崎に着いた時、彼は向側《むこうがわ》を立って来て、弁当を買った。そして折を片手に、しばらく硝子窓に頬杖《ほおづえ》をついていたが、
「酒、酒。」
と威勢よく呼んだ、その時は先生奮然たる態度で、のぼせるほどな日に、蒼白《あおじろ》い顔も、もう酔ったように※［＃「火＋赫」、第３水準１−８７−６６］《かッ》と勢《いきおい》づいて、この日向で、かれこれ燗《かん》の出来ているらしい、ペイパの乾いた壜《びん》、膚触《はだざわ》りも暖《あたたか》そうな二合詰を買って、これを背広の腋《わき》へ抱えるがごとくにして席へ戻る、と忙《いそが》わしく革鞄の口に手を掛けた。
私はドキリとして、おかしく時めくように胸が躍った。九段第一、否、皇国一の見世物小屋へ入った、その過般《いつか》の時のように。
しかし、細目に開けた、大革鞄の、それも、わずかに口許《くちもと》ばかりで、彼が取出したのは一冊赤表紙の旅行案内。五十三次、木曾街道に縁のない事はないが。
それを熟《じっ》と、酒も飲まずに凝視《みつ》めている。
私も弁当と酒を買った。
大《おおき》な蝦蟆《がま》とでもあろう事か、革鞄の吐出した第一幕が、旅行案内ばかりでは桟敷《さじき》で飲むような気はしない、が蓋《けだ》しそれは僭上《せんじょう》の沙汰で。
「まず、飲もう。」
その気で、席へ腰を掛直すと、口を抜こうとした酒の香より、はッと面《おもて》を打った、懐しく床しい、留南奇《とめき》がある。
この高崎では、大分旅客の出入りがあった。
そこここ、疎《まばら》に透いていた席が、ぎっしりになって――二等室の事で、云うまでもなく荷物が小児《こども》よりは厄介に、中には大人ほど幅をしてあちこちに挟《はさま》って。勿論、知合になったあとでは失礼ながら、件《くだん》の大革鞄もその中《うち》の数の一つではあるが――一人、袴羽織で、山高を被《かぶ》ったのが仕切の板戸に突立《つッた》っているのさえ出来ていた。
私とは、ちょうど正面、かの男と隣
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