悪獣篇
泉鏡花
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）銑太郎《せんたろう》
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）花｜揺《ゆら》ぐ
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（数字は、ＪＩＳ Ｘ ０２１３の面区点番号、または底本のページと行数）
（例）※［＃「目＋句」、第４水準２−８１−９１］《みまわ》す
／＼：二倍の踊り字（「く」を縦に長くしたような形の繰り返し記号）
（例）漕いで見せな／＼
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一
つれの夫人がちょっと道寄りをしたので、銑太郎《せんたろう》は、取附《とッつ》きに山門の峨々《がが》と聳《そび》えた。巨刹《おおでら》の石段の前に立留まって、その出て来るのを待ち合せた。
門の柱に、毎月《まいげつ》十五十六日当山説教と貼紙《はりがみ》した、傍《かたわら》に、東京……中学校水泳部合宿所とまた記してある。透《すか》して見ると、灰色の浪を、斜めに森の間《なか》にかけたような、棟の下に、薄暗い窓の数、厳穴《いわあな》の趣して、三人五人、小さくあちこちに人の形。脱ぎ棄《す》てた、浴衣、襯衣《しゃつ》、上衣《うわぎ》など、ちらちらと渚《なぎさ》に似て、黒く深く、背後《うしろ》の山まで凹《なかくぼ》になったのは本堂であろう。輪にして段々に点《とも》した蝋《ろう》の灯が、黄色に燃えて描いたよう。
向う側は、袖垣《そでがき》、枝折戸《しおりど》、夏草の茂きが中に早咲《はやざき》の秋の花。いずれも此方《こなた》を背戸にして別荘だちが二三軒、廂《ひさし》に海原《うなばら》の緑をかけて、簾《すだれ》に沖の船を縫わせた拵《こしら》え。刎釣瓶《はねつるべ》の竹も動かず、蚊遣《かやり》の煙の靡《なび》くもなき、夏の盛《さかり》の午後四時ごろ。浜辺は煮えて賑《にぎや》かに、町は寂しい樹蔭《こかげ》の細道、たらたら坂《ざか》を下りて来た、前途《ゆくて》は石垣から折曲る、しばらくここに窪《くぼ》んだ処、ちょうどその寺の苔蒸《こけむ》した青黒い段の下、小溝《こみぞ》があって、しぼまぬ月草、紺青の空が漏れ透くかと、露もはらはらとこぼれ咲いて、藪《やぶ》は自然の寺の垣。
ちょうどそのたらたら坂を下りた、この竹藪のはずれに、草鞋《わらじ》、草履、駄菓子の箱など店に並べた、屋根は茅《かや》ぶきの、且つ破れ、且つ古びて、幾秋《いくあき》の月や映《さ》し、雨や漏りけん。入口の土間なんど、いにしえの沼の干かたまったをそのままらしい。廂は縦に、壁は横に、今も屋台は浮き沈み、危《あやう》く掘立《ほったて》の、柱々、放れ放《ばな》れに傾いているのを、渠《かれ》は何心なく見て過ぎた。連れはその店へ寄った［＃「寄った」は底本では「寄つた」］のである。
「昔……昔、浦島は、小児《こども》の捉《とら》えし亀を見て、あわれと思い買い取りて、……」と、誦《すさ》むともなく口にしたのは、別荘のあたりの夕間暮れに、村の小児等《こどもら》の唱うのを聞き覚えが、折から心に移ったのである。
銑太郎は、ふと手にした巻莨《まきたばこ》に心着いて、唄をやめた。
「早附木《マッチ》を買いに入ったのかな。」
うっかりして立ったのが、小店《こみせ》の方《かた》に目を注いで、
「ああ、そうかも知れん。」と夏帽の中で、頷《うなず》いて独言《ひとりごと》。
別に心に留めもせず、何の気もなくなると、つい、うかうかと口へ出る。
「一日《あるひ》大きな亀が出て、か。もうしもうし浦島さん――」
帽を傾け、顔を上げたが、藪に並んで立ったのでは、此方《こなた》の袖に隠れるので、路《みち》を対方《むこう》へ。別荘の袖垣から、斜《ななめ》に坂の方を透かして見ると、連《つれ》の浴衣は、その、ほの暗い小店に艶《えん》なり。
「何をしているんだろう。もうしもうし浦島さん……じゃない、浦子さんだ。」
と破顔しつつ、帽のふちに手をかけて、伸び上るようにしたけれども、軒を離れそうにもせぬのであった。
「店ぐるみ総じまいにして、一箇《ひとつ》々々袋へ入れたって、もう片が附く時分じゃないか。」
と呟《つぶや》くうちに真面目《まじめ》になった、銑太郎は我ながら、
「串戯《じょうだん》じゃない、手間が取れる。どうしたんだろう、おかしいな。」
二
とは思ったが、歴々《ありあり》彼処《かしこ》に、何の異状なく彳《たたず》んだのが見えるから、憂慮《きづかう》にも及ぶまい。念のために声を懸けて呼ぼうにも、この真昼間《まっぴるま》。見える処に連《つれ》を置いて、おおいおおいも茶番らしい、殊に婦人《おんな》ではあるし、と思う。
今にも来そうで、出向く気もせず。火のない巻莨《まきたばこ》を手にしたまま、同じ処に彳んで、じっと其方《そなた》
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