下の姉様は、夫人の肩の下へ手を入れて、両方の傍《わき》を抱いて起した。
浦子の身は、柔かに半ば起きて凭《もた》れかかると、そのまま庭へずり下りて、
「ござれ、洲の股の御前、」
といって、坂下の姉様、夫人の片手を。
洲の股の御前も、おなじく傍《かたわら》から夫人の片手を。
ぐい、と取って、引立《ひった》てる。右と左へ、なよやかに脇を開いて、扱帯《しごき》の端が縁を離れた。髪の根は髷《まげ》ながら、笄《こうがい》ながら、がッくりと肩に崩れて、早や五足《いつあし》ばかり、釣られ工合に、手水鉢《ちょうずばち》を、裏の垣根へ誘われ行《ゆ》く。
背後《うしろ》に残って、砂地に独り峡の婆、件《くだん》の手を腰に極《き》めて、傾《かた》がりながら、片手を前へ、斜めに一煽《ひとあお》り、ハタと煽ると、雨戸はおのずからキリキリと動いて閉《しま》った。
二人の婆に挟《さしはさ》まれ、一人《いちにん》に導かれて、薄墨の絵のように、潜門《くぐりもん》を連れ出さるる時、夫人の姿は後《うしろ》ざまに反って、肩へ顔をつけて、振返ってあとを見たが、名残惜しそうであわれであった。
時しも一面の薄霞《うすがすみ》に、処々|艶《つや》あるよう、月の影に、雨戸は寂《しん》と連《つらな》って、朝顔の葉を吹く風に、さっと乱れて、鼻紙がちらちらと、蓮歩《れんぽ》のあとのここかしこ、夫人をしとうて散々《ちりぢり》なり。
* * * * *
あと白浪《しらなみ》の寄せては返す、渚《なぎさ》長く、身はただ、黄なる雲を蹈《ふ》むかと、裳《もすそ》も空に浜辺を引かれて、どれだけ来たか、海の音のただ轟々《ごうごう》と聞ゆるあたり。
「ここじゃ、ここじゃ。」
どしりと夫人の横倒《よこたおし》。
「来たぞや、来たぞや、」
「今は早や、気随、気ままになるのじゃに。」
何処《いずこ》の果《はて》か、砂の上。ここにも船の形の鳥が寝ていた。
ぐるりと三人、三《み》つ鼎《がなえ》に夫人を巻いた、金の目と、銀の目と、紅糸《べにいと》の目の六つを、凶《あし》き星のごとくキラキラと砂《いさご》の上に輝かしたが、
「地蔵菩薩《じぞうぼさつ》祭れ、ふァふァ、」と嘲笑《あざわら》って、山の峡《かい》がハタと手拍子。
「山の峡は繁昌《はんじょう》じゃ、あはは、」と洲《す》の股《また》の御前《ごぜん》、足を挙げる。
「洲の股もめでたいな、うふふ、」
と北叟笑《ほくそえ》みつつ、坂下の嫗《おうな》は腰を捻《ひね》った。
諸声《もろごえ》に、
「ふァふァふァ、」
「うふふ、」
「あはははは。」
「坂の下祝いましょ。」
今度は洲の股の御前が手を拍《う》つ。
「地蔵菩薩祭れ。」
と山の峡が一足出る、そのあとへ臀《いしき》を捻って、
「山の峡は繁昌じゃ。」
「洲の股もめでたいな、」とすらりと出る。
拍子を取って、手を拍って、
「坂の下祝いましょ。」
据え腰で、ぐいと伸び、
「地蔵菩薩祭れ。」
「山の峡は繁昌じゃ、」
「洲の股もめでたいな、」
「坂の下祝いましょ、」
「地蔵菩薩祭れ。」
さす手ひく手の調子を合わせた、浪の調《しらべ》、松の曲。おどろおどろと月落ちて、世はただ靄《もや》となる中に、ものの影が、躍るわ、躍るわ。
二十
ここに、一つ目と二つ目の浜境《はまざかい》、浪間の巌《いわ》を裾《すそ》に浸して、路傍《みちばた》に衝《つ》と高い、一座|螺《ら》のごとき丘がある。
その頂へ、あけ方の目を血走らして、大息を吐《つ》いて彳《たたず》んだのは、狭島《さじま》に宿れる鳥山廉平。
例の縞《しま》の襯衣《しゃつ》に、その綛《かすり》の単衣《ひとえ》を着て、紺の小倉《こくら》の帯をぐるぐると巻きつけたが、じんじん端折《ばしょ》りの空脛《からずね》に、草履ばきで帽は冠《かぶ》らず。
昨日《きのう》は折目も正しかったが、露にしおれて甲斐性《かいしょう》が無さそう、高い処で投首《なげくび》して、太《いた》く草臥《くたび》れた状《さま》が見えた。恐らく驚破《すわ》といって跳ね起きて、別荘中、上を下へ騒いだ中に、襯衣を着けて一つ一つそのこはぜを掛けたくらい、落着いていたものは、この人物ばかりであろう。
それさえ、夜中から暁へ引出されたような、とり留めのないなり形《かたち》、他《ほか》の人々は思いやられる。
銑太郎、賢之助、女中の松、仲働《なかばたらき》、抱え車夫はいうまでもない。折から居合わせた賭博仲間《ぶちなかま》の漁師も四五人、別荘を引《ひっ》ぷるって、八方へ手を分けて、急に姿の見えなくなった浦子を捜しに駈《か》け廻る。今しがた路を挟んだ向う側の山の裾を、ちらちらと靄《もや》に点《とも》れて、松明《たいまつ》の火の飛ん
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