千人針
寺田寅彦
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）千人針《せんにんばり》の寄進が行われ
｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）時々｜助太刀《すけだち》に出かける
［＃］：入力者注 主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）［＃地から１字上げ］（昭和七年四月『セルパン』）
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去年の暮から春へかけて、欠食児童のための女学生募金や、メガフォン入りの男学生の出征兵士や軍馬のための募金が流行したが、これらはいつの間にか下火になった。そうしてこの頃では到る処の街頭で千人針《せんにんばり》の寄進が行われている。これは男子には関係のないだけに、街頭は街頭でも、何となくしめやかにしとやかに行われている。それだけに救世軍の鍋などとはよほどちがった感じを傍観者に与えるものである。如何にも兵隊さんの細君《さいくん》らしい人などが赤ん坊を負ぶっているのに針を通してやっている人がやはり同じ階級らしいおばさんや娘さんらしい人であったりすると実に物事が自然で着実でどうにも悪い心持のしようがない。そうした事柄が如何にも純粋に日本的だという気がするのである。迷信だと云ってけなす人もあるが、たとえ迷信だとしてもこれらはよほどたちのいい迷信である。どの途《みち》迷信は人間にはつきものであって、これのない人はどこにもない。科学者には科学上の迷信があり、思想家には思想上の迷信がある。迷信でたちの悪いのは国を亡《ほろぼ》し民族を危うくするのもあり、あるいは親子兄弟を泣かせ終《つい》には我身を滅ぼすのがいくらでもある。しかし千人針にはそんな害毒を流す恐れは毛頭なさそうである。戦地の寒空の塹壕《ざんごう》の中で生きる死ぬるの瀬戸際《せとぎわ》に立つ人にとっては、たった一片の布片《ぬのきれ》とは云え、一針一針の赤糸に籠められた心尽しの身に沁《し》みない日本人はまず少ないであろう。どうせ死ぬにしてもこの布片をもって死ぬ方が、もたずに死ぬよりも心淋しさの程度にいくらかのちがいがありはしないかと思われる。戦争でなくても、これだけの心尽くしの布片を着込んで出《い》で立って行けば、勝負事なら勝味《かちみ》が付くだろうし、例えば入学試験でもきっと成績が一割方よくなるであろう。務め人なら務めの仕事の能率が上がるであろう。
一針縫うのに十五秒ないし三十秒かかるであろうし、それ
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