土曜夫人/織田作之助

ステップを踏みはずして、転んだのか――と皮肉りかけた口の悪い客も、
「あ、茉莉が……」
　倒れたのかと気がつくと、あわてて相手のダンサーをはなして、
「――茉莉誰と踊ってたんだい。柔道屋か」
　茉莉はまかりまちがっても転ぶような、そんな下手なダンサーではなかったのだ。
「踊りでは茉莉、顔では陽子」
　と、十番館では定評になっていた。
「えッ、茉莉が……？」
　と、陽子も顔色を――いや、陽子の顔色は既に木崎がシャッターを切った時なぜかはっと変っていた。
「あ、うつされる！」
　と、ぎょっとしたように、いきなりそむけた顔が、みるみる青ざめた。
「失礼します」
　陽子は客からはなれて、木崎の方へ行こうとした――その途端、茉莉が倒れたのだ。
　写真も気になったが、それよりも茉莉のことが……。ちょっと迷ったが、やはり陽子は人ごみの間をすり抜けて、茉莉の方へかけよった。
　茉莉の顔は、青ざめた陽子よりも、血の色がなかった。頬紅の色まで青く変っていた。
　そして、口から泡をふき出して、床の上を蛭のようにかすかにうごめいている――その傍に、青年がキョトンと突っ立っていた。

　　　　　　三

「あ、京ちゃん」
　茉莉の倒れている傍に、突っ立ってキョトンとしている青年の顔を見ると、陽子は茉莉よりもその青年に声を掛けた。
　十番館では「京ちゃん」で通っている京吉という二十三の青年だった。
　京吉はどこのホールでも、チケットなしで踊れた。
　天才的にダンスが巧いのだ。ダンス教師も京吉のステップを見ていると、自分が情なくなるくらいだった。京吉の相手をしたダンサーは、慾も得も商売気も、そして憂さも忘れて――いや自分を見失ってしまうくらい、うっとりと甘くしびれるのだった。
「バンドがよくって、好きな曲で、リードの素晴らッしく巧い奴と踊ってると、よっぽど生理的にいやな奴でない限り、ふっと、こいつに口説かれてみたい――と思うことがあるわ」
　と、浮気なダンサーが言っているが、身持ちの固いダンサーでも、ダンスの三昧境へ巧みにリードされて行くと、ふっと相手に身を任しているような錯覚に、ゆすぶられることもあるという。
　ダンスの持っている強烈な、――殆んど生理的なリズムにまで燃える魅力の一つであろうか。
　京吉はそんな魅力を持っている少数の一人だった。
　おまけに、美貌だ。
　二十三歳だが、十代に見える

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