渦巻ける烏の群
黒島伝治

−−
【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）外套《がいとう》にくるまって

｜：ルビの付いていない漢字とルビの付く漢字の境の記号
（例）防寒｜外套《がいとう》の裾のあたりへ

※：外字
（例）サモ※［＃「※」は「ワ」に濁点、２１−３−９］ール

［＃］：入力者注
（例）今晩は［＃「ズラシテ」の注記］

×：伏せ字
（例）それは、××××なのだ。
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　　　一

「アナタア、ザンパン、頂だい。」
　子供達は青い眼を持っていた。そして、毛のすり切れてしまった破れ外套《がいとう》にくるまって、頭を襟の中に埋《うず》めるようにすくんでいた。娘もいた。少年もいた。靴が破れていた。そこへ、針のような雪がはみこんでいる。
　松木は、防寒靴をはき、ズボンのポケットに両手を突きこんで、炊事場の入口に立っていた。
　風に吹きつけられた雪が、窓《まど》硝子《ガラス》を押し破りそうに積りかかっていた。谷間の泉から湧き出る水は、その周囲に凍《い》てついて、氷の岩が出来ていた。それが、丁度、地下から突き出て来るように、一昨日よりは昨日、昨日よりは今日の方がより高くもれ上って来た。彼は、やはり西伯利亜《シベリア》だと思った。氷が次第に地上にもれ上って来ることなどは、内地では見られない現象だ。
　子供達は、言葉がうまく通じないなりに、松木に憐れみを求め、こびるような顔つきと態度とを五人が五人までしてみせた。
　彼等が口にする「アナタア」には、露骨にこびたアクセントがあった。
「ザンパンない？」子供達は繰かえした。「……アナタア！　頂だい、頂だい！」
「あるよ。持って行け。」
　松木は、残飯桶《ざんぱんおけ》のふちを操《と》って、それを入口の方へころばし出した。
　そこには、中隊で食い残した麦飯が入っていた。パンの切れが放りこまれてあった。その上から、味噌汁の残りをぶちかけてあった。
　子供達は、喜び、うめき声を出したりしながら、互いに手をかきむしり合って、携えて来た琺瑯引《ほうろうび》きの洗面器へ残飯をかきこんだ。
　炊事場は、古い腐った漬物の臭いがした。それにバターと、南京袋《なんきんぶくろ》の臭いがまざった。
　調理台で、牛蒡《ごぼう》を切っていた吉永が、南京袋の前掛けをかけたまま入口へやって来た。
　武石は、ぺーチカに白樺の薪を放りこんでいた。ぺーチカの中で、白樺の皮が、火にパチパチはぜった。彼も入口へやって来た。
「コーリヤ。」
　松木が云った。
「何？」
　コーリヤは眼が鈴のように丸くって大きく、常にくるくる動めいている、そして顔にどっか尖《とが》ったところのある少年だった。
「ガーリヤはいるかね？」
「いるよ。」
「どうしてるんだ。」
「用をしてる。」
　コーリヤは、その場で、汁につかったパン切れをむしゃむしゃ頬張っていた。
ほかの子供達も、或はパンを、或は汁づけの飯を手に掴《つか》んでむしゃむしゃ食っていた。
「うまいかい？」
「うむ。」
「つめたいだろう。」
　彼等は、残飯桶の最後の一粒まで洗面器に拾いこむと、それを脇にかかえて、家の方へ雪の丘を馳《は》せ登《のぼ》った。
「有がとう。」
「有がとう。」
「有がとう。」
　子供達の外套や、袴《はかま》の裾が風にひらひらひるがえった。
　三人は、炊事場の入口からそれを見送っていた。
　彼等の細くって長い脚は、強いバネのように、勢いよくぴんぴん雪を蹴って、丘を登っていた。
「ナーシヤ！」
「リーザ！」
　武石と吉永とが呼んだ。
「なアに？」
　丘の上から答えた。
　子供達は、皆な、一時に立止まって、谷間の炊事場を見下した。
「飯をこぼすぞ。」
　吉永が日本語で云った。
「なアに？」
　吉永は、少女にこちらへ来るように手まねきをした。
　丘の上では、彼等が、きゃあきゃあ笑ったり叫んだりした。
　そして、少し行くと、それから自分の家へ分れ分れに散らばってしまった。

　　　二

　山が、低くなだらかに傾斜して、二つの丘に分れ、やがて、草原に連って、広く、遠くへ展開している。
　兵営は、その二つの丘の峡間にあった。
　丘のそこかしこ、それから、丘のふもとの草原が延びて行こうとしているあたり、そこらへんに、露西亜《ロシア》人《じん》の家が点々として散在していた。革命を恐れて、本国から逃げて来た者もあった。前々から、西伯利亜に土着している者もあった。
　彼等はいずれも食うに困っていた。彼等の畑は荒され、家畜は掠奪《りゃくだつ》された。彼等は安心して仕事をすることが出来なかった。彼等は生活に窮するより外、道がなかった。
　板壁の釘が腐って落ちかけた木造の家に彼等は住んでいた。屋根は低かった。家の周囲には、藁《わら》やごみを散らかしてあった。
　処々に、うず高く
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