く気が遠くなりかけた少年は、ぱっとはね起きると、まっしぐらにかけだした。どこを、どう走《はし》ったか、自分でもわからないが、やがて、だれだか知らない人の門《もん》のすきからもぐりこんで、そこにつんであったまきのかげに、そっとしゃがんだ。
「ここなら、だいじょうぶだ。暗《くら》いからなあ。」と、少年は考えた。
しゃがんで、からだをちぢめながら、おそろしさに息《いき》をころしていたが、やがて、なんともいえないほど、いい気持になってきた。手も足も、ずきずきいたまなくなって、まるでストーブにあたっているように、ぽかぽかとても暖《あたた》かくなった。
とつぜん少年は、ぶるっと身ぶるいをした。ああ、うとうとねむりかけていたのだ。ほんとに、このまま寝《ね》てしまったら、さぞいい気持だろうなあ。
「もうすこし、ここにしゃがんでいて、あとでまた、あの人形を見に行こう。」と、少年は考えて、にっこりした。
「ほんとに生きてるみたいだったなあ。……」
するとふいに、頭の上で、おかあさんがねんねこ歌《うた》を、うたっているのが聞えだした。
「ママ、ぼく寝ているの。ああ、ここで寝てると、とてもいい気持だよ。」と、少年はつぶやいた。
「わたしのクリスマス・ツリーのところへ行こうよ、ねえ坊《ぼう》や。」と、頭の上で、静《しず》かな声がささやいた。
少年は、それもやっぱり、おかあさんの声かと思ったけれど、どうもちがう。おかあさんではない。いったい、だれが呼《よ》んだのか、それは、少年にはわからなかった。けれど、だれかが上のほうからかがみこんで、暗《くら》やみの中で、そっと少年をだきあげた。少年もその人のほうへ、手をさしのべた。すると……
すると、とつぜん、ああ、なんという明かるいことだろう。ああ、なんというクリスマス・ツリーだろう。いや、これはもう、クリスマス・ツリーどころじゃない。こんなりっぱな木は、見たこともなければ、聞いたこともない。いったい今、どこにいるのだろう。あたりは、いちめん、きらきらと光りかがやいて、ぐるりはみんな、人形《にんぎょう》ばかりだ。いや、ちがう。それはみんな、男の子や女の子で、ただそのからだが、すきとおるように明かるいだけなのだ。そしてみんな、少年のまわりをぐるぐるまわったり、ふわふわとんだりしながら、キスしたり、だいたり、かかえあげたりするのだ。そのうちに、自
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