姨捨山
楠山正雄

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）信濃国《しなののくに》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）八月十五｜夜《や》
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　　　　　一

　むかし、信濃国《しなののくに》に一人《ひとり》の殿様《とのさま》がありました。殿様《とのさま》は大《たい》そうおじいさんやおばあさんがきらいで、
「年寄《としより》はきたならしいばかりで、国《くに》のために何《なん》の役《やく》にも立《た》たない。」
　といって、七十を越《こ》した年寄《としより》は残《のこ》らず島流《しまなが》しにしてしまいました。流《なが》されて行った島《しま》にはろくろく食《た》べるものもありませんし、よしあっても、体《からだ》の不自由《ふじゆう》な年寄《としより》にはそれを自由《じゆう》に取《と》って食《た》べることができませんでしたから、みんな行くとすぐ死《し》んでしまいました。国中《くにじゅう》の人は悲《かな》しがって、殿様《とのさま》をうらみましたけれど、どうすることもできませんでした。
　すると、この信濃国《しなののくに》の更科《さらしな》という所《ところ》に、おかあさんと二人《ふたり》で暮《く》らしている一人《ひとり》のお百姓《ひゃくしょう》がありました。ところがおかあさんが今年《ことし》七十になりますので、今《いま》にも殿様《とのさま》の家来《けらい》が来《き》てつかまえて行きはしないかと、お百姓《ひゃくしょう》は毎日《まいにち》そればっかり気《き》になって、畑《はたけ》の仕事《しごと》もろくろく手がつきませんでした。そのうちとうとうがまんができなくなって、「無慈悲《むじひ》な役人《やくにん》なんぞに引《ひ》きずられて、どこだか知《し》れない島《しま》に捨《す》てられるよりも、これはいっそ、自分《じぶん》でおかあさんを捨《す》てて来《き》た方《ほう》が安心《あんしん》だ。」と思《おも》うようになりました。
　ちょうど八月十五｜夜《や》の晩《ばん》でした。真《ま》ん丸《まる》なお月《つき》さまが、野《の》にも山にも一｜面《めん》に照《て》っていました。お百姓《ひゃくしょう》はおかあさんのそばへ行って、何気《なにげ》なく、
「おかあさん、今夜《こんや》はほんとうにいい月《つき》ですね。お山に登《のぼ》ってお月見《つきみ》をしましょう。」
　といって、おかあさんを背中《せなか》におぶって出かけました。
　さびしい野道《のみち》を通《とお》り越《こ》して、やがて山道《やまみち》にかかりますと、背中《せなか》におぶさりながらおかあさんは、道《みち》ばたの木の枝《えだ》をぽきんぽきん折《お》っては、道《みち》に捨《す》てました。お百姓《ひゃくしょう》はふしぎに思《おも》って、
「おかあさん、なぜそんなことをするのです。」
　とたずねましたが、おかあさんはだまって笑《わら》っていました。
　だんだん山道《やまみち》を登《のぼ》って、森《もり》を抜《ぬ》け、谷《たに》を越《こ》えて、とうとう奥《おく》の奥《おく》の山奥《やまおく》まで行きました。山の上はしんとして、鳥《とり》のさわぐ音《おと》もしません。月《つき》の光《ひかり》ばかりがこうこうと、昼間《ひるま》のように照《て》り輝《かがや》いていました。
　お百姓《ひゃくしょう》は草《くさ》の上におかあさんを下《お》ろして、その顔《かお》をながめながら、ほろほろ涙《なみだ》をこぼしました。
「おや、どうおしだ。」
　とおかあさんがたずねました。お百姓《ひゃくしょう》は両手《りょうて》を地《ち》につけて、
「おかあさん、堪忍《かんにん》して下《くだ》さい。お月見《つきみ》にといってあなたを誘《さそ》い出《だ》して、こんな山奥《やまおく》へ連《つ》れて来《き》たのは、今年《ことし》はあなたがもう七十になって、いつ島流《しまなが》しにされるか分《わ》からないので、せめて無慈悲《むじひ》な役人《やくにん》の手《て》にかけるよりはと思《おも》ったからです。どうぞがまんして下《くだ》さい。」
　といいました。
　するとおかあさんは驚《おどろ》いた様子《ようす》もなく、
「いいえ、わたしには何《なに》もかも分《わ》かっていました。わたしはあきらめていますから、お前《まえ》は早《はや》くうちへ帰《かえ》って、体《からだ》を大事《だいじ》にして働《はたら》いて下《くだ》さい。さあ、道《みち》に迷《まよ》わないようにして早《はや》くお帰《かえ》り。」
　といいました。
　お百姓《ひゃくしょう》はおかあさんにこういわれると、よけい気《き》の毒《どく》になって、いつまでもぐずぐず帰《かえ》りかねていましたが、おかあさんに催促《さいそく》されて、すごすごと帰《かえ》って行きました。
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