わりきっと子供《こども》を頼《たの》みますよ。」
といって、お百姓《ひゃくしょう》はさっそくくすのきをくりぬいて、舟《ふね》をこしらえ、その中に水《みず》をいっぱいためて、ささの葉《は》を浮《う》かべました。雷《かみなり》はその舟《ふね》に乗《の》って、またすうっと空《そら》の上へ上《あ》がって行《い》ってしまいました。
二
それから三月《みつき》ほどたつと、おじいさんのおかみさんが急《きゅう》におなかが大きくなりました。そして間《ま》もなく男の赤《あか》んぼが生《う》まれました。
その赤《あか》んぼは生《う》まれた時《とき》から、ふしぎな子で、きれいな錦《にしき》の小蛇《こへび》が首《くび》のまわりに二巻《ふたま》き巻《ま》きついていました。そしてその頭《あたま》としっぽの先《さき》は長《なが》く伸《の》びて、赤《あか》んぼの背中《せなか》でつながっていました。
「さては雷《かみなり》が、約束《やくそく》のとおり子供《こども》をよこしてくれた。」
とお百姓《ひゃくしょう》はいって、夫婦《ふうふ》して大事《だいじ》に育《そだ》てました。
この子が十三になった時《とき》、お百姓《ひゃくしょう》は学問《がくもん》を仕込《しこ》んでもらおうと思《おも》って、元興寺《がんこうじ》の和尚《おしょう》さんのお弟子《でし》にしました。
するとこの子は学問《がくもん》よりも大《たい》そう力《ちから》が強《つよ》くって、お弟子《でし》に入《はい》ったあくる日、自分《じぶん》の体《からだ》の三｜倍《ばい》もあるような大きな石をかかえてほうり出《だ》しますと、三｜尺《じゃく》も地《じ》びたがめり込《こ》んだので、和尚《おしょう》さんはびっくりして、この子はただものでないと思《おも》いました。
そのころこの元興寺《がんこうじ》の鐘撞堂《かねつきどう》に毎晩《まいばん》鬼《おに》が出て、鐘《かね》つきの小僧《こぞう》をつかまえて食《た》べるというので、夜《よる》になると、だれもこわがって鐘《かね》をつきに行くものがありません。それで長《なが》い間《あいだ》元興寺《がんこうじ》の鐘《かね》の音《おと》が絶《た》えていました。雷《かみなり》の子供《こども》はその話《はなし》を聞《き》いて、
「和尚《おしょう》さん、わたしを鐘《かね》つきにやって下《くだ》さい。」
と
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