眠る森のお姫さま/楠山正雄

　でも、そのおふれは、わざわざ出すまでもありませんでした。なぜというに、十五分とたたないうち、お城をとりまわしている園《その》の中に、たくさんの高い木やひくい木が、もっさりと茂《しげ》りだして、そのあいだには、いばらや草やぶが、びっしり鉄条網《てつじょうもう》のようにからみついてしまいましたから、人間もけだものも、それをくぐってはいることはできなかったからです。
　そういうわけで、しばらくすると、そとから見えるものは、お城の塔《とう》のてっぺんだけになりました。それも、よほど遠くにはなれてでなければ、見えないのです。これも、妖女のみごとな、はなれわざだったことがわかりました。こうして、王女は眠っているあいだ、たれひとりおもしろ半分、のぞきにくることもできないようになったのでございます。

　　　　　　　　　三

　さて、百年は夢《ゆめ》のようにすぎました。そのじぶん、その国をおさめていた新しい王様の王子が、ある日、眠る森の近くを通りかかりました。
　この王子は、眠っている王女の一｜族《ぞく》が、とうに死にたえて、そのあとに代って来たべつの王家の王子で、その日はちょうど、そのへんに狩《かり》に出かけて来たかえり道なのです。それで、遠くからお城の塔をみつけると、あの森の中にある塔はなんだといって、おそばの者にききました。
　みんなは、てんでん、じぶんの聞いているとおりをこたえました。
　なかのひとりは、あれは、ゆうれい［＃「ゆうれい」に傍点］が出るというひょうばんの、古い荒城《あれじろ》だといいました。
　すると、またひとりが、あれはこの国の魔法使《まほうつかい》や、わるいみこ［＃「みこ」に傍点］たちが、夜会《やかい》をする場所だといいました。
　そのなかで、わりあい、おおぜいのもののいうところでは、あれは昔から人くい鬼の住んでいるお城で、ちいさなこどもをつかまえては、みんなあそこへさらって行って、それで、たれもあとからついてこられないように、あのとおり、じぶんだけ通って行ける森をこしらえて、その中でゆっくりたべるのだということでした。
　王子は、このうちのどれを信じていいか、わからないので、まよっていますと、そのとき、ひとり、この土地に古くからいる年よりのお百｜姓《しょう》が、こういいました。
「王子さま、失礼《しつれい》ではございますが、わたくしが五十年も前、父から

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