山姥の話
楠山正雄

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）山姥《やまうば》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）三｜里《り》先《さき》

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（例）［＃ここから４字下げ］
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　　　　　山姥《やまうば》と馬子《まご》

　　　　　　　一

　冬《ふゆ》の寒《さむ》い日でした。馬子《まご》の馬吉《うまきち》が、町《まち》から大根《だいこん》をたくさん馬《うま》につけて、三｜里《り》先《さき》の自分《じぶん》の村《むら》まで帰《かえ》って行きました。
　町《まち》を出たのはまだ明《あか》るい昼中《ひるなか》でしたが、日のみじかい冬《ふゆ》のことですから、まだ半分《はんぶん》も来《こ》ないうちに日が暮《く》れかけてきました。村《むら》へ入《はい》るまでには山を一つ越《こ》さなければなりません。ちょうどその山にかかった時《とき》に日が落《お》ちて、夕方《ゆうがた》のつめたい風《かぜ》がざわざわ吹《ふ》いてきました。馬吉《うまきち》は何《なん》だかぞくぞくしてきましたが、しかたがないので、心《こころ》の中に観音《かんのん》さまを祈《いの》りながら、一生懸命《いっしょうけんめい》馬《うま》を追《お》って行きますと、ちょうど山の途中《とちゅう》まで来《き》かけた時《とき》、うしろから、
「馬吉《うまきち》、馬吉《うまきち》。」
　と、出《だ》しぬけに呼《よ》ぶ者《もの》がありました。
　その声《こえ》を聞《き》くと、馬吉《うまきち》は、襟元《えりもと》から水《みず》をかけられたようにぞっとしました。何《なん》でもこの山には山姥《やまうば》が住《す》んでいるという言《い》い伝《つた》えが、昔《むかし》からだれ伝《つた》えるとなく伝《つた》わっていました。馬吉《うまきち》もさっきからふいと、何《なん》だかこんな日に山姥《やまうば》が出るのではないか、と思《おも》っていたやさきでしたから、もう呼《よ》ばれて振《ふ》り返《かえ》る勇気《ゆうき》はありません。何《なん》でも返事《へんじ》をしないに限《かぎ》ると思《おも》って、だまってすたすた、馬《うま》を引《ひ》いて行きました。ところがどういうものだか、気《き》ばかりあせって、馬《うま》も自分《じぶん》も思《おも》うように進《すす》みません。五六｜間《けん》行くと、またうしろから、
「馬吉《うまきち》、馬吉《うまきち》。」
　と呼《よ》ぶ声《こえ》が聞《き》こえました。しかもせんよりはずっと声《こえ》が近《ちか》くなりました。
　馬吉《うまきち》は思《おも》わず耳《みみ》をおさえて、目をつぶって、だまって二足《ふたあし》三足《みあし》行きかけますと、こんどは耳《みみ》のはたで、
「馬吉《うまきち》、馬吉《うまきち》。」
　と呼《よ》ばれました。その声《こえ》があんまり大きかったので、馬吉《うまきち》ははっとして、思《おも》わず、
「はい。」
　といいながら、ひょいとうしろを振《ふ》り向《む》くと驚《おどろ》きました、もう一｜間《けん》とへだたっていないうしろに、ねずみ色《いろ》のぼろぼろの着物《きもの》を着《き》て、やせっこけて、いやな顔《かお》をしたおばあさんが、すっとそこに立《た》っているのです。そして馬吉《うまきち》の顔《かお》を見《み》ると、にたにたと笑《わら》って、やせたいやらしい手で、「おいで、おいで。」をしました。
　馬吉《うまきち》は、
「あッ。」
　といったなり、そこに立《た》ちすくんでしまいました。するとおばあさんはずんずんそばへ寄《よ》って来《き》て、
「馬吉《うまきち》、馬吉《うまきち》。大根《だいこん》をおくれ。」
　といいました。馬吉《うまきち》がだまって大根《だいこん》を一｜本《ぽん》抜《ぬ》いて渡《わた》しますと、おばあさんは耳《みみ》まで裂《さ》けているかと思《おも》うような大きな、真《ま》っ赤《か》な口《くち》をあいて、大根《だいこん》をもりもり食《た》べはじめました。もりもりかむたんびに、赤《あか》い髪《かみ》の毛《け》が、一｜本《ぽん》一｜本《ぽん》逆立《さかだ》ちをしました。
　いうまでもなく、それは山姥《やまうば》でした。
　山姥《やまうば》は見《み》る見《み》る一｜本《ぽん》の大根《だいこん》を食《た》べてしまって、また「もう一｜本《ぽん》。」と手を出《だ》しました。それから二｜本《ほん》、三｜本《ぼん》、四｜本《ほん》と、もらっては食《た》べ、もらっては食《た》べ、とうとう馬《うま》の背中《せなか》にのせた百｜本《ぽん》あまりの大根《だいこん》を、残《のこ》らず食《た》べてしまうと、もうとっぷり日が暮《く》れてしまいました。
　ありったけの大根《だいこん》を
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