鬼六
楠山正雄
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【テキスト中に現れる記号について】
《》：ルビ
（例）ある村《むら》
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（例）［＃ここから４字下げ］
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一
ある村《むら》の真《ま》ん中《なか》に、大きな川が流《なが》れていました。その川は大《たい》へん流《なが》れが強《つよ》くて速《はや》くて、昔《むかし》から代々《だいだい》、村《むら》の人が何度《なんど》橋《はし》をかけても、すぐ流《なが》されてしまいます。村《むら》の人たちも困《こま》りきって、都《みやこ》で名《な》だかい大工《だいく》の名人《めいじん》を呼《よ》んで来《き》て、こんどこそけっして流《なが》れない、丈夫《じょうぶ》な橋《はし》をかけてもらうことにしました。
大工《だいく》はせっかく見込《みこ》まれて頼《たの》まれたので、うんといって引《ひ》き受《う》けてはみたものの、いよいよその場《ば》へ来《き》てみて、さすがの名人《めいじん》も、あっといって驚《おどろ》きました。ひっきりなし、川の水《みず》はくるくる目《め》の回《まわ》るような速《はや》さで、渦《うず》をまいて、ふくれ上《あ》がり、ものすごい音《おと》を立《た》ててわき返《かえ》っていました。
「このおそろしい流《なが》れの上に、どうして橋《はし》がかけられよう。」
大工《だいく》は、こう独《ひと》り言《ごと》をいいながら、ただあきれて途方《とほう》にくれて、川の水《みず》をぼんやりながめていました。
すると、どこからか、
「どうした、名人《めいじん》、そこで何《なに》を考《かんが》えている。」
という者《もの》がありました。
大工《だいく》が驚《おどろ》いて、見《み》まわすとたん、水《みず》の上にぶく、ぶく、ぶくと大きな泡《あわ》が立《た》ったと思《おも》うと、おそろしく大きな、鬼《おに》のような顔《かお》がそこにぽっかりあらわれました。
大工《だいく》は、妙《みょう》な、気味《きみ》の悪《わる》いやつが出《で》て来《き》たと思《おも》いながら、わざとへいきで、
「うん、おれか。おれは頼《たの》まれたから、この川に橋《はし》をかけようと思《おも》って考《かんが》えているのだ。」
といいました。
すると鬼《おに》は顔《かお》じゅう口にして、ぎえッ、ぎえッ、ぎえッと、さもおもしろそうに笑《わら》いました。そうして、大きな歯《は》をむき出《だ》したまま、
「ふ、ふ、ふ、お前《まえ》、いくら名人《めいじん》でも、大工《だいく》にゃあこの橋《はし》はかからないぞ。」
といいました。
「じゃあ、だれならかかる。」
「そりゃあこのおれならかかるよ。」
「じゃあ頼《たの》む、お前《まえ》さん後生《ごしょう》だ、代《か》わりにかけておくれ。」
「そりゃあかけてやってもいいが、何《なに》をお礼《れい》にくれる。」
「そりゃあかけてくれればなんでも上《あ》げるよ。」
「じゃあお前《まえ》、その目玉《めだま》をよこせ。」
「なに、目玉《めだま》だ。」
大工《だいく》もこれには少《すこ》し驚《おどろ》きましたが、なにその時《とき》はその時《とき》でどうにかなるだろうと思《おも》って、
「よし、よし、お安《やす》い御用《ごよう》だ。」
といって、承知《しょうち》してしまいました。
二
大工《だいく》はそれなりうちへ帰《かえ》って、ゆっくり一寝入《ひとねい》りして、あくる日また、何気《なにげ》なしに川へ出てみました。すると、川の水《みず》は一向《いっこう》引《ひ》いていませんが、まさかと思《おも》っていた橋《はし》が、半分《はんぶん》以上《いじょう》も、みごとにその上にかかっているので、びっくりしました。
「こりゃあじょうだんじゃあないぞ。」
大工《だいく》は急《きゅう》にこわくなって、そっと両方《りょうほう》の目をおさえました。
そこでその明《あ》くる日は、朝早《あさはや》くから起《お》きて、また川へ出てみますと、まあどうでしょう、じつにりっぱな橋《はし》が、何丈《なんじょう》という高《たか》さに、水《みず》が渦巻《うずま》き逆巻《さかま》き流《なが》れている大川《おおかわ》の上に、もうすっかり出来上《できあ》がって、びくともしずに、長々《ながなが》とかかっているではありませんか。大工《だいく》はこんどこそほんとうに度肝《どぎも》を抜《ぬ》かれて、ただもう目ばかりきょろきょろさせていました。
すると、そのとたん、れいのどことも知《し》れない川のそこから、
「おい、どうした、大工《だいく》。さあ、目玉《めだま》をよこせ。」
といいながら、鬼《おに》が出て来《き》たので、「ひゃあ。」と一声《ひとこえ》、すっかり青《あお》くなって、ぶるぶる
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