火星の魔術師/蘭郁二郎

世界ではない。
　その筈なのに、ふと気がついて見廻したあたりの様子は、何んとも得体の知れぬ、とてもこの世のものとは思われぬ――つまり想像し難い別世界の有様なのであった。

　　　　　化物果実

「昌作さん――」
「なんだい英ちゃん――」
　二人は、無意味にお互いを呼びあっただけで、あとが続かなかった。
　火星の話が、なんだか気味の悪い生物の話になっていたせいばかりではなく、このあたりの様子は、とにかく断じて普通の眺めではなかった。
　丁度、大村の話が火星の進化した植物の話になって、火星にももし栗の木や柿の木があったとしたら……と指差した傍らの栗の木が、まず第一に気のついたはじめだった。
　というのは、そのすくすくと伸びた栗の木の枝には、なんと五寸釘のような棘《とげ》をもったお祭り提灯のような巨大な毬《いが》が、枝も撓《たわわ》に成っているのである。中にはすでに口を開けて、炭団《たどん》のように大きな栗の実が、いまにも澪《こぼ》れ落ちそうに覗いてさえいるのだ。いや、それだけならばまだいい。
　その少しさきにある柿の木などは、これこそ見馴《みなれ》ぬせいか見事を通り越して、気味が悪いというか何んというか、大きなフットボールのような柿の実が、陽射しを受けて艶々《つやつや》しく枝も折れんばかりに成っているのである。――とても信じられぬ有様だった。
　大村にしても英二にしても、もし独りでここに来たのだったら、到底信じなかったに違いない、見間違いとして、却って自分の眼の方を疑《うたぐ》ったに相違ないのである。またそうだったら、あとからも他人《ひと》にこんな話をする気にもなれなかったであろう。――誰だってこんな途方もない栗や柿の話など、バカバカしいばかりで、とても信じてはくれそうもないからである。
　だがしかし、今は二人だった。二人の四つの眼で、たしかにそれを見ているのである。
　大村と英二は、一寸顔を見合せてから、急にすたすたた［＃「すたすたた」はママ］と歩き出した。巨大な実をもった柿や栗の化物のそばから、とにかくはなれるつもりだった――が、それから二三十｜間《けん》も行ったであろうか、道の両側が畠のように展《ひら》けているところまで来て、またまた愕《おどろ》かされてしまったのだ。
　これは確かに畠であろう、しかし糸瓜《へちま》のように巨大な胡瓜《きうり》、雪｜達磨《だるま》の

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