貧しき人々の群/宮本百合子

んざりして来た。
　喉が乾いたり、暑かったり、化粧崩れに気が気でなくなった一行が、皆いらいらした気持で或る百姓家の前に来かかったとき、いきなり行手を塞いで焼けつくような地面に坐り込んだ者がある。
　あまり突然なことにびっくりして、婦人連は後しざりをしようとすると、すぐ手近に立っていた一人の裾を両手で掴みながら、
「おっかねえもんじゃありゃせん。どうぞお願《ねげ》えをお聞き下され」
と涙声を振り絞ったのは、誰あろう善馬鹿のおふくろである。
　婆の後には、善馬鹿と白痴の子がぼんやり立っている。婦人達はまごつき、ついて来た手合は笑いながら立ちどまった。
　狒々婆《ひひばばあ》は軋むような声を張りあげた。
「お情｜深《ぶけ》え奥様方！　どうぞこの気違《きちげ》え息子と、口も利《もと》んねえ馬鹿な餓鬼を御覧下さりやせ」
「どうぞ奥様！　俺らがようなものこそー憫然《ふびん》がって下さりやせ。どこに俺等ほど情ねえもんがありやすッペ。どうぞお恵み下さいやせ」
　裾をつかまえられた婦人は泣声を立てて、
「まあ、どうしたのです。さあ、そこをお離し！　行きゃあしませんよ。さあ早くお離しってば！」
と、自分の方へ引っぱっても、
「いんえ、離しゃせん。金輪際《こんりんざい》離しゃせん。どうぞ聞いて下され。ほんに俺らがように……」
と尚強く握って地面にへばりついた。あまりのことに婦人達は、総がかりになって、婆を嚇《おど》したり、すかしたりしたけれども、なかなか離しそうにもない。
　皆が、てこずり抜いて、着物の裾を引っぱり合いながら、途方に暮れている様子があまり滑稽なので、周囲の者は、思わずドッと囃し立てた。
　そうすると、いきなり人垣の間を分けて、犬のように飛び出した一人の男の子が、
「やーい！　やーい！　醜態《ざま》見ろやい！」
と叫びながら、手足をピンピンさせた。
　甚助の子である。
　その一声に、何か云いたがってムズムズしていた他の悪太郎共の口は一時に開かれた。
「弱《よえ》えなあ。そげえじゃらくらした阿魔ッちょに何出来ッペ！」
「婆様手伝ってんべえか！」
　黄色い砂塵に混って、ワヤワヤ云うどよめきの中を、
「お情深え奥様方！　どうぞおきき下され。俺らげの気違えと白痴《こけ》野郎が……どうして生ぎて行《え》かれますッペ！」
と婆の声が、切れ切れに歌のように響き渡った。
　婦人達はすっかり

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