播州平野/宮本百合子

た。危険はそこにあった。母と小さい二人の孫とは、安全に置かれなければならない。
　ひろ子はそれを、自分の責任として感じた。
「この辺で小舟なんかつかわないんでしょうね」
「そんなもの、あらせん」
　怒ったように沢田が答えた。
「ともかく、お母さんと小さい人は家を出ましょう」
　日頃剛毅な母が、しんから辛そうに、
「どうなろうかいの。こんだけ水がおごっちょるのに、どうで渡れよう」
　啜《すす》りあげるように叫んだ。
「もうええ、もうええ。家がこけたらここで死ぬるばかりいの」
　揺れ動く蝋燭の不安定な光に照らし出された二階の雑然とした一室に恐慌が充満した。
　ひろ子は東窓から、新道の方角を見た。目のとどく限り、こちら側の水嵩は低く、新道の上はうっすり白く見えた。
「裏へ出ましょう」
　とっさに、きめた。
「梯子はどこにあるの？　つや子さん」
「おばあちゃん、梯子どこかいの」
　縫子が、
「この階段はずしてかけたらええ」
と云った。箱階段でとりはずしがきいた。
「それがいい。誠さんすみませんが、梯子、裏へかかるでしょう？」
　すぐ、父子が、はしごを窓越しにかき出して、屋根へ出た。
「つやちゃん、リュックに子供たちのものとお母さんと二人の着がえ入れて」
　母の書類の入った小カバンをひろ子のリュックにつめて、それは、縫子が背負った。つや子が昭夫を、しげの［＃「しげの」に傍点］が治郎をおんぶした。
「大丈夫だから、ゆっくり落付いて。――すべらないように」
　沢田の細君が先頭に立ち、次に母、つや子、しげの［＃「しげの」に傍点］と、窓をこして屋根へ出た。石田の家が幾棟にもわかれて建てられていて、しかも、台所の屋根がずっと東へつき出ていたのは仕合わせであった。その屋根の端から、裏の家の薯畑へ梯子がかかった。
「お姉さん、おでませ」
　ひろ子が、屋根へ出たあと、縫子が、ローソクを消し、皆の出たあとの窓の雨戸もひいて来た。
　這う形で瓦をわたって屋根の端へ出たとき、梯子の中段まで誠がのぼって来て、畑の中にいる父親とリレーで一人一人を扶けわたした。
「一寸深うありますが、おそれずに」
　ひろ子は、裸のまま濡れて微かに筋肉が震えている若い誠の腕につかまって、泥濘に脚をおろした。畑の柔かい土が、膝までもぐった。
「お母さんは？」
「あこにおられます、上の道は水がついちょりません」
　新道の上は

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