禰宜様宮田/宮本百合子

りこむ日用品をも楽に供給するために、出来たことなのである。
　ずいぶん粗末な小屋掛け同様の建物が出来、むこうの部落まで、真中に一ヵ所停留場を置いて、数間置きに支柱が立って、鋼鉄の縒綱《さこう》が頂上の滑車に通り、いよいよ運転を開始したのは、もう七月も半ば過ぎていた。
　六はもちろん、早速見物に行った。
　そしてもうすっかりびっくりしてしまった。
　何から何まで珍しい。たまげることばかりである。
　仕事が始まるから終るまで、小屋に立ちつづけて、まったく「不思議なもの」の働きを見るのが、彼の新しい飽きることのない日課となったのである。
　或る日、六はいつもの通り小屋へ行こうとして家を出かけた。
　そして、とある林の傍へ来かかると彼の目には妙なものが見えた。赤い小さい、可愛い椅子が、何かをのせて空の真中を歩いて行く……
　さも呑気《のんき》そうに気持よさそうにスースー、スースーと針金の上を滑って行く……
　彼はこんなところから、索道が見えようとは思ってもいなかったのである。
　椅子は林の上を通って行くのだ、あんなにも高く！
　高く……広く……山を越え……河を越え……スースー……スースー……
　六は、不意に或る思いつきに胸を打たれた。
「俺ら、俺らあれさ乗ってんべ！
　鳥のように飛んで行ける！」
　六の心臓は今にも口から飛び出しそうになってしまった。
　ころげるようにして、小屋へ馳けつけた彼は、いきなり出ようとする空椅子を捕まえると、ギューギュー自分の体を押しつけながら、
「乗せてくんろ！　よ、おじちゃん。
　俺らこれさのせてくろよ！」
と叫んだ。
「まあこの餓鬼あ！
　あぶねえわな、おっこったら何じょうするだ……」
「やめろっちぇな、
　おっこったらはあ、木端微塵《こっぱみじん》になっちまうわ」
「なあに大丈夫、
　こんな餓鬼が一匹や二匹乗ったからって、すぐ落ちるような機械を、誰《だあ》れもわざわざ発明もしなけりゃあ、買いもしないやな。
　仕事びらきんときあ、町役場のお役人さんが、藻埴《もにわ》まで行って来なすつあね。
　大丈夫よ、オイ、小僧。
　乗ってもいいが、帰りの椅子で戻って来ねえと、ぶっぱたくぞ」
　六の小さい体は、椅子の刳込《くりこ》みにポックリと工合よく納まる。
　嬉しさで半ば夢中だった彼が、ようよう少し落付いてあたりを見まわしたときには、もう自分の体はいつの

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