道標/宮本百合子

ﾆのない身なり化粧の女たちが、多勢あちこちにたたずんだり、ぶらぶら歩いたりしていた。泰造と伸子とは、そのロビーの植込みのかげにひっこんだしずかな一隅で、トマス・クック会社の店の男と明日のパリ行列車の切符についてうち合わせた。伸子は、船で一緒だった人々と別れて、六人もいるうちのものだけ、特二等という車室にすることを力説した。トマス・クックの店のものの説明によると、その車室は、マルセーユ※［＃二分ダーシ、１－３－９２］パリ間だけに接続されるもので、アメリカからの観光客のために、プルマン式に、開放的につくられている車室だった。きょうマルセーユについた外国船はカトリ丸一艘だから、あしたその車室もすいているというのだった。
「わたしはその車室を推薦します。四十日間小さい箱に入って旅行して来た人たちには、開放された席の方がいいでしょう」
　トマス・クックの男に伸子はそう云った。
「ねえお父様、一等にしなけりゃほかの人たちに対して御都合がわるい？　さっきみたいなことが、あした汽車にのっている間じゅうつづいたら、面倒じゃない？」
　ホテル・ノアイユには、その日カトリ丸から上陸するとすぐにパリ行の列車へのってしまわなかった、幾組かの日本人がとまっていた。晩餐のために食堂へ出た佐々の六人が円くかけたテーブルは、間接照明にてらされている大食堂の、噴水の奥で、水滴の音の爽やかな気持のいい場所だった。木《こ》がくれたような風情をもったそのあたりには、金色のスタンドをつけて、幾組かの粋《いき》な二人用小卓もしつらえられているのだった。海辺のホテルでの献立には新鮮な魚介もあって、多計代は満足した表情で、あたりを見まわしていた。その多計代の目が、ふと、そのどれにも、華やかな夜のなりをした女と男とむかいあっている小テーブルの一つにとまった。
「おや、小枝さん、あすこのテーブルは、大高さんじゃないかい」
　前から、その小卓に、眼隈の濃いマルセーユの女とさし向いでいる日本人に気づいていたらしい小枝は、
「さあ」
と、云ったきり、そちらを見ようとせず、うっすり赧い顔になった。
「そうだろう？　和一郎さん」
「よくわからない」
「おかしいこと！　みんな急に目が悪くでもなったようだね。わたしの眼はわるいけれど、ちゃんと見えますよ」
　銀色のシャンパン冷しをわきにおいたテーブルの上に両肱を立て、こちらに横顔を見�

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