生えて来そうな気持じゃありませんか、飛行器にのったらいいでしょうネエどんなにか」
「いい気持ですけど斯うやって見上げてるのはもういやですワ、貴方の声でも何でもが頭の上におっこって来る様な気がするから……」
「又くせが出ましたネエ、でもまあそいじゃあっちから御入んなさい、そしても少しはなしましょう、母さんもさそって御あげなさいね」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子は合点を一つして縁側から上った。
［＃ここから１字下げ］
「阿母さん、Ｈさんのところに行って話しましょうよ、貴方にもいらっしゃいって」
「そうかい、でも私はこれをしなくっちゃあならないからネエ、後で行きますってそお云い」
［＃ここで字下げ終わり］
　阿母さんは手にもった小布をふって見せた。何をして居るんだかわからなかったけれ共、
［＃ここから１字下げ］
「じゃネ、あとで……」
［＃ここで字下げ終わり］
と云って西洋間に行った。あったかい日をうけてかおをポーッとさせながら、長椅子にＨはよっかかったまんま目をつぶって居た。いきなり大声ではなしかけ様とした千世子は一寸どまついて口をもぐつかせてそのそばに腰をかけた。
［＃ここから１字下げ］
「綺麗なかお色をしてる」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子はすぐそう思うと一緒に自分もより以上きれいに違いないと思って悪がしこい笑い方をすばしっこくして一寸羽織の行をひっぱった。
　Ｈの目を覚まして居るのをさとって居る千世子は、つんとすましたゆるみのない顔をして細っかいでこぼこのある紙の面が複雑な美くしさにてって居るのを見ながらしずかな自分の耳なりに気をとられて居た。
［＃ここから１字下げ］
「何故こんな事を始めた？」
［＃ここで字下げ終わり］
ときかれたら返事の自分でも出来ない様なつっつかれた気持でＨはほんとうに眠った様にまつげを一本もゆるがせないで今につり合わない事を思って居た。
「何故私は千世子の笑って居る時にはいつでも笑って居るんだろう。千世子が気むずかしくて居る時は私までいつの間にか重い気持になって居る――どんな時にでも思い出してもふるえる様に腹立たしさと悲しさをあたえたのも女だと云う事を忘れずに居なくっちゃあならない。
　私はただ一人のあたり前の娘として千世子を見て居なくっちゃあならないけれ共一日一日と立つにつれて千世子を私からはなして置きたくないものになって来た。今は斯うやって自分の心をいい悪い又そうでなくっても考える事が出来るけれ共――千世子を私は――
　でも私自分ではそんなに若い心持は持って居ない様に思って居た
　〔以下、原稿用紙一枚分欠〕
［＃ここから１字下げ］
「神様が一寸手いたずらに私と云うものを作ったんじゃああるまいか？　それが私の頭の中にこんなやたらに発達した感情や一寸も割合に進まない事なんかがあるんじゃあないんだろうか？
　何にかになれそうに見せかけて置いてポッカリしょいなげを喰わせた様に何でもないものにほかなれない様にして仕舞うんじゃあるまいか？」
［＃ここで字下げ終わり］
　こんな事をかなり真面目に考えたりした。二人は「吾が袖の記」について話し合って居た。母親のこの頃の文学の批評はあんまりうれしがらない事だったんでＨの鉛筆の芸をやって居る白い指の先を見ながら考える事はやめなかった。
「そりゃあ少時《しばらく》の間は羽ばたきもしようし、羽根もためそうさ、さて飛ぶ段になっては――」と云う言葉は「その前夜」のベルセネフの云った事だけれ共、自分を偽って自分を思うまんまにおもちゃにしてたのしむ何かが云って居る事に違いない様にも思われる。
［＃ここから１字下げ］
「何どんな事があっても勝手になんかされるもんか」
［＃ここで字下げ終わり］
と云う反向［＃「向」に「（ママ）」の注記］の心がパッともえるすぐあとから小っぽけな人間のはかない反向［＃「向」に「（ママ）」の注記］、はかない努力、死にかかった虫を針の先でつついてはそれに刺撃させられてかすかに身をもがいたり鳴いたりするのを見てよろこぶ様にその通りな事を人間にしてよろこんで居るものが目に見える様だった。
「こんな日にＭでも来て呉れなくっちゃどうしようもなくなってしまう」目をつぶって組んだ手の上に頭をのっけて、
［＃ここから１字下げ］
「阿母さん」
［＃ここで字下げ終わり］
　つっぷしたまんま千世子はよんだ。二人は千世子の居るのなんか忘れた様に気込んで話して居た。
［＃ここから１字下げ］
「阿母さんてば」
［＃ここで字下げ終わり］
　小娘の云う様にじれて千世子は呼んだ。
［＃ここから１字下げ］
「どうしたんだエ、又かい」
［＃ここで字下げ終わり］
　Ｈと一緒に立ち上って千世子のそばによった。
［＃ここから１字下げ］
「又？　どうしたの？　あんまり生暖かいからでしょう」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子は身ぶるいが出た。あんまりしなやかな世間知らずの若様の様な口調で云ったＨの言葉や態度がかたくなった千世子の心の中にスーッととけ込んで行った。ねむくなる様な気持になって、
［＃ここから１字下げ］
「少し……でも何でもありゃあしないの、二人とも私の居るのを忘れた様にしていらっしゃるからのけものにされて居た様で……」
［＃ここで字下げ終わり］
　つっぷしたまんま右の眼のすみでＨをみながら千世子は云った。
［＃ここから１字下げ］
「何だろう、まるで赤坊の様な事を云ってるネ。さっき、『吾袖の記』を話していたらつい、貞操と云う事になっちゃってねエ、ほんとうにお前なんか忘れたんだよ」
「そう、でも今日はそんな話するより何か美味しいお菓子でもたべた方がいい」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子はケロンとしたかおで云った。三人のまだ笑いのとまらないうち、
［＃ここから１字下げ］
「山田の源さまがいらっしゃいました」
［＃ここで字下げ終わり］
　女中がとりついで来るとすぐそのあとから千世子がいつでも「育ちすぎたんだ」と云うほど大きな商科に入ってる従兄が入って来た。
［＃ここから１字下げ］
「ヤア」
［＃ここで字下げ終わり］
　二人は男のだれでもがする様にかけ声をかけあってわけのわからない笑いがおをしあった。Ｈはしばらくはなしてから又製図台に向った。
［＃ここから１字下げ］
「随分御不沙汰ですネエ、学校がいそがしかったんですか」
［＃ここで字下げ終わり］
　母がきく。
［＃ここから１字下げ］
「エエ論文の材料を集めてたんで今年になってから始めてですネエ」
［＃ここで字下げ終わり］
　源さんはいつもの君子の様なおっとりした調子で云った。
［＃ここから１字下げ］
「何の論文？」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子は少し馬鹿にしたらしく唇をぴりぴりふるわせながら云った。
［＃ここから１字下げ］
「何って、貴方には云ったって分りませんよまるで何にもしらないんだから」
［＃ここで字下げ終わり］
　小さな小供に云ってきかす様な口振りがかんしゃく虫をつっついた。
［＃ここから１字下げ］
「そんなに見下さずとようござんすわ、どうせ源さんの書く論文じゃたいていねえ……」
［＃ここで字下げ終わり］
と云って小鼻をぴョんとひょこつかせた。
［＃ここから１字下げ］
「女らしくないよ！」
［＃ここで字下げ終わり］
　号令をかける様に母親は注意した。
［＃ここから１字下げ］
「Ｈさんも、そんなになさらずといいでしょう、少し御仲間入りなさいよ！」
「そうですワ、皆がかおを見合わせて居るのに一人背中を向けた人が居るって云うのは、白粉のむらについたのよりいやなもんですわ」
［＃ここで字下げ終わり］
　千世子は合槌をうった。
［＃ここから１字下げ］
「大変きどった云い様をしましたネエ、そいじゃあそっちを向きましょう」
［＃ここで字下げ終わり］
　Ｈはつま先で椅子を廻してこっちを向いて、源さんの顔とＨさんのかおが並んだ。
　だまってＨのかるく動く口元を見て居た瞳を源さんの五分がり頭にうつそうとした時源さんがさっきっから自分を見つめて居たのを知った。すきをねらわれた様な馬鹿にされた様な気になって奥歯のすみに息をためた。そして見すかした凝視を源さんの瞳の中になげつけた。
　源さんはすぐ横を向いた。勝ちほこった心になりながら大切なものを守る様にソーッとＨの白い額を見て居た。
［＃ここから１字下げ］
「いつもになくだんまり虫だネエ」
［＃ここで字下げ終わり］
　ひやかす様に云う母親のかおを一寸見て、千世子はかたをゆすぶって「フフフ」と笑った。
［＃ここから１字下げ］
「ネエ、千世ちゃん、お正月早々病気だったんだってネエ、まだ学校には出ない？　もういいの？」
［＃ここで字下げ終わり］
　話す折がなくって居た源さんは「ネエ」にやたらに力を入れて話しかけた。
［＃ここから１字下げ］
「そうなの、ついこないだから起きてるんです、もう一二日したら出ましょう」
「大切にしなくっちゃあネ……この次の日曜には目黒あたりに行って見よう、いいでしょう？」
［＃ここで字下げ終わり］
　源さんは無闇とうれしい事でもある様に例にないはずんだ声で云った。
［＃ここから１字下げ］
「でも又あの人達も行くんでしょう？」
［＃ここで字下げ終わり］
　一緒に連れて行かなくっちゃならない弟達のめんどうくささを思って眉をひそめながら千世子は云った。
［＃ここから１字下げ］
「又始まった、いやなら行かなけりゃいいさ、いつでもあれだ我ままものだネエ」
［＃ここで字下げ終わり］
　母親はひったくる様に斯う云ってＨと源さんに賛成をもとめる様に目をやったけれ共、二人ともよそを見てたもんでしまつのわるくなった目を籐椅子の編目をくぐらせてカーペットの花模様の上におっことした。
［＃ここから１字下げ］
「どれ――御馳走の指図でもしようか」
［＃ここで字下げ終わり］
　母親はものぐさそうにウンとこしょっと云って台所の近い西の戸から出て行った。
　千世子はやたらにつかれた頭になって来た。一番深い椅子を選んでクッションを頭にあてながら二人の話をきいて居るうち、いつの間にかうたたねをしたものと見えて、目を覚した時体には赤い繻子の羽根ブトンが巻いてあった。
　源さんは裏で弟達とテニスをして居るらしくおもみのあるボールの音がきこえて居た。
　Ｈさんは懸命に線を引いて居たが身じろぎする音に気がついてふりかえってやさしい笑がおをしながら、
［＃ここから１字下げ］
「寝ましたネエ、まだ頭がすっかりよくないんですよ、さっきつかれたらしい様子をしてらっしゃると思ってたら……」
［＃ここで字下げ終わり］
　製図台に後手をついてそり身になりながら目をこすってる千世子のかおを見て云った。
［＃ここから１字下げ］
「どの位たったでしょう？」
「せいぜい一時間位なもんでしょう。そのふとんはあんた源さんが阿母さんにたのんで出してもらって来たんですよ、そいで貴方にきせてあげたんですよ」
「ヘエ……」
［＃ここで字下げ終わり］
　気分のはっきりしない千世子は気のない返事をして居た。だまって羽根ぶとんの影の多い赤い色を見て居るうちにやたらにすきだらけの様なかたい淋しい心持になって涙がにじみ出して来た。
　Ｈはまだ千世子を見つめて居る。その眼からさける様にそっぽを向きながら、頭の髄からしみ出る様な涙のこぼれるひやっこさを感じて居た。男の前で涙を見せるなんかって云う事は千世子のきらいな事である。けれ共身動きも出来ないほどわけのわからない感情がたかぶって来た。頭をたおしてクッションの中にうずめた。柔かい中で、頭はガンガンに鉄の玉の様になってた。
［＃ここから１字下げ］
「どうしたの？」
［＃ここで字下げ終わり］
　低いしずんだ声でＨはきく。眼の中に涙の光って居るのを千世子は見つけた。それをどうのこうのと云うだけの余裕は千世子にはなかった。
　Ｈは足の先を見て部屋の中を歩き始めた。幾度も幾度も廻ってから暗い方を向いてＨは祈り始めた。うつむいて胸に手を組んで祈って居る様子を千世子は涙にぬれた眼で見つめた。Ｈが祈りをやめた時
前へ 次へ
全20ﾍﾟｰｼﾞ中7ﾍﾟｰｼﾞ目
小説の先頭へ
文字数選び直し
宮本 百合子 の一覧に戻る
作家の選択に戻る
◆作家・作品検索◆
ﾄｯﾌﾟﾍﾟｰｼﾞ 登録 ご利用方法 ﾛｸﾞｲﾝ
携帯用掲示板ﾚﾝﾀﾙ
携帯ｷｬｯｼﾝｸﾞ