したまんま書物《かきもの》をして居た。
　ギッシリと書籍《ほん》をつめて趣のある飾り方をして居る千世子の部屋を「誰かに見せてやりたい」などとも自分で思って居る千世子は出来る事なら肇にこれを見せて驚かしてやりたいと思わないでもなかったけれ共仕事に段々気が乗るに随《したが》って肇に部屋を見せてやりたいなんかと云う気持が感情《こころ》の裡から抜け出して仕舞った。
　そしていつもの癖をむき出しに紙をなめる様にしてペンを運《はこ》ばして居た。
　そうして居るうちに肇が来て帰って仕舞ったと云う事は思いもよらない事だった。
　肇は母親が呼ぼうとしたのに邪魔するのはお止《や》めなさいって止めたなどとあとから聞いた。
　でもまけおしみの強い千世子はそれについてあとでは一言も云わなかった。
　肇に話そうと思って居た事を夜母親に話してきかせた。
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　どう云う性格の人だと御思いになる？
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などと千世子は母親に云った。
　けれ共これぞと云う人格をはっきり云う様な事はしなかったが心のなかでは「ハーア」と思って居る位は千世子にだってわかって居た。
　何にもそう追求する必用もないし又只友達でなみなみにつき合って居る分ならなどと千世子は思って居た。
　その晩千世子は両親の容貌の美醜によって子供の性質に幾分かに変化を与えられると云う事が必ず有りそうで仕様がないと話した。
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「ほんとにきっとあるんだろうと思う。
　あるらしい気がする。
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　そんな事を云って眠りたがる母親を無理に起して置いてしゃべりつづけた。
　来る毎度に肇がぶちまけた話をする様になったと云うのはたしかである。
　けれ共千世子の読む物、書くものに対して一歩もふみ込まない事がいかにも快い事の一つであった。
　親切な保護者に両親はなるべきもので監督者にはなるもんじゃあない。
　保護者として自分が思うのはあながち両親ばっかりと限ったわけでもない。
　その人の云った事なら千世子は心から満足して随う事が出来る。
　けれ共監督者には随っても心からではない。
　そうは云うけれども真の保護者と監督者がどんなに違うかを味わってからでなくっては云える事じゃあない。
　千世子はよく他処《よそ》の親の話が出たりすると母親に話したり肇になんかも一寸云った事もあった。
　家内《うち》の者の事を話すのがすきな千世子は肇にさえ変に思われたほど熱して真面目に云った。
　千世子は家の事を云う毎に必ず幸福だと云う。
　希望に満ち、喜びがあふれて居る、と云う。すさんだ家庭に幼《ちいさ》いから辛《つら》い目に会って来た肇はふっくりした、焼立《やきた》てのカステーラみたいに香り高い甘味のある、たっぷりのうるおいがきめ毎にしみ込んで居る千世子の家の人達に交ると云う事はなぐさめともなり薬にもなった。
　ホーム、スゥイート・ホームと云う言葉をしみじみと味わって見られたらなどと肇が云うと、母親はすぐ、
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　貴方がお父様になれば好《い》い。
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などと笑いながら云うと肇はフット笑いかけても唇をつぼめて苦《にが》い顔をした。
　母親はそんな事を不思議がって、
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　あの人は過去に暗い影を持って居るんじゃああるまいか。
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などと云ったけれども千世子には信じられない事だった。
　物がすぐ好きになる、物事に限らず人でもすぐ信じ易い千世子は肇を普《なみ》の友達としてこだわりのない気持で居たけれ共母親は深々と肇を観察して居るのが自分の為にだとは思いながら折々千世子に不愉快に思われる事もあった。
　静かに育った頭と上品な話し振で、家庭の辛い裡《なか》に育った人とは思われない様な調子であった。
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「彼の人の様子や頭でそんな事は無いらしい。
　私はきっとない様な気がして居る。
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　千世子はそんな事を母親に云いながらも神経質で美くしい口調としっかりした頭を持って居ながら馬鹿な下《くだ》らない事をして行方も分らない様になった知人の一人の事を思い出して思いがけない事のある人間の裡《うち》に肇も入って居るんだと思うと、もう一年もつき合って居たら思いがけない処から、思いがけないものが現れて来やしまいかと云う様な事が思われた。
　其の次肇の来た時、千世子はこの前の事を何にも云わなかった。
　肇も亦それについては一言も口に出さなかった。
　懐の裡に入れて来た肇の雑誌に千世子が読みたいと思うものが出て居たのでそれを見つけるとすぐ奪う様にして息もつかず肇を忘れた様に読み始めた。
　眼の奥が痛い様になるほどいそいで読んでフイと首をもちあげると不用意に千世子が昨夜《ゆう
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