三郎爺/宮本百合子

の手が肩からブラブラに下ってしまっていた。

　　　　　　　　二

　そのブラブラになってしまった手をどう療治したのか、彼も知らず、私もまた知らない。
　大方、何かの草の根を煎じてむしたくらいのことほか、出来はしなかったのだろうけれども、そこは御方便なもので、余病も起さず、赤坊の軟い骨はどうにか納まって歩ける頃には、別に不自由もないほどになった。
　けれども、よく見ると、右の手は左の方よりかなり短い。そして肩のところが、変に嵩《かさ》ばったようになっているくらいのことで済んだのは、何しろ仕合わせであった。
　赤いお月様に右の手の長さを一寸足らず取られた以外、彼は死なせたくても死なないような丈夫な子に育った。大きな大きな二つの眼、響くような声と、岩畳《がんじょう》な手足、後年彼を幸福にもし、不幸にもした偉大な体躯が、年中｜跣《はだし》で馳けまわっていた頃から、そろそろと彼に、仲間での有力者たる特権を与え始めた。
　ずいぶん見かけは、粗暴な様子ではあったが、心は案外おとなしい、親切なところを持っていたというのは、あながち自画自讃ではないらしい。
　喧嘩には、俺がなければ納まらないという自惚《うぬぼれ》――幼稚であり、無智ではあるかも知れないが、決して憎むことの出来ないほど、単純な可愛い自信――を、根強く彼の心に感銘させただけの侠気は、その時分も弱い者の肩を持つくらいのことはさせただろう。
　けれども、彼の持つ同情心も侠気も、極く粗野なものである。
　心の訓練によって磨いた徳ではないのだから、人間の子供が与えられるだけのものは皆与えられ、それが衝動的に命令するがままに行動する。
　それ故、今、弱い者の肩を持って、多勢の悪太郎共を相手に竹槍合戦をする彼は、その竹槍を投げ出すと、こっそり、他所の畑へ忍び込んだり、果樹へ登ったりする。そこに何の矛盾も感じない。
　そして、今なおその味の忘られない一つの計略によって、しばしば貧乏な百姓の彼としては、異常な美味にありついた。それはこうである。
　なにしろ、その頃は狐が人間より遙に多い。それ故、どうしても畑地や田が彼等に荒らされる。春から穴に入る狐は、ちょうど収穫時頃から、暴威をたくましゅうする。そこで、彼の村の一つの習慣として、子を育てている狐を見つけたら、その穴へ、強飯《こわめし》や薯《いも》の煮たのやらを持って行ってやる。その強

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