よい番犬の広告を見たり、犬好きの従弟の話をきいたりすると、それでも種々の空想が湧いた。一匹欲しいと思う。自分が飼ったら、注意深く放任して、決していやにこまちゃくれた芸は仕込むまいと云う私の持論を喋ることもあった。人間が人間らしくないのは辛いように、犬も犬でなくなるのは悲しかろう。私は、下町の心に自然な暢やかさがない者達が、いじらしい程怜悧な犬をつかまえて、ちんちんしろだの、おあずけだの、おまわりだのさせて居るのを見ると、まるで心持がわるい。主人と犬との間にひとりでに生じる感情の疎通で、いつとなく互に要求が解るだけでよい。故意と仕込むのは、植木に盆栽と云う変種を作って悦ぶ人間のわるい小細工としか思われない。世にも胸のわるいのは、欧州婦人がおもちゃにする、小さな、ひよわい、骸骨に手入れの届いた鞣皮を張りつけたような Ｐｏｃｋｅｔ ｄｏｇ 或は Ｓｌｅｅｖｅ ｄｏｇ だ。私は、悠々した、相当大きい、誠実で熱烈なところのある毛の厚い犬を好む。Ｂｒｅｅｄ をやかましくは考えない。ありふれた、そして犬らしい犬が欲しいのであった。
ところが今日、思いがけないことが起った。午後三時頃、私は一仕事しまって、おそい昼食を独りでとって居た。玄関の格子が開く音がした。そして、良人が帰って来たらしい。出迎えた女中が、
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「まあ、旦那様」
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と、驚きの声をあげ、やがて笑い乍ら、
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「何でございましょう！」
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と云う声がする。
私は、サビエットを卓子の上になげ出して玄関に出て見た。私も、其処のたたきにあるものを一目見ると、我知らず
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「まあ、どうなすったの？」
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と云った。
其処には、実に丸々と肥えた、羊のような厚い白の捲毛を持った一匹の子犬が這って居るではないか。
仔犬は、鳴きもせず、怯えた風もなく、まるで綿細工のようにすっぽり白い尾を、チぎれそうに振り廻して、彼の外套の裾に戯れて居る。
私は、庭下駄を突かけてたたきに降りた。そして
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「パッピー、パッピー」
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と手を出すと、黒いぬれた鼻をこすりつけて、一層盛に尾を振る。
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「野良犬ではないらしいわね。どうなすったの？」
「つい其処
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