格子縞の毛布
宮本百合子

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）縮毛《ちぢれげ》

｜：ルビの付いていない漢字とルビの付く漢字の境の記号
（例）大｜羊歯《しだ》のような

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）いほ［＃「いほ」に傍点］は、女中をやめた。
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　縮毛《ちぢれげ》のいほ［＃「いほ」に傍点］は、女中をやめた。
　毎日風呂にゆき、ひびがすっかりなおると、彼女は銘仙の着物を着て、自分のように他処でまだ女中をしている国の友達や、屑屋をしている親戚を訪問して歩いた。彼女の赤い頬ぺたや、黒くてちぢれた髪に、青々した縞の銘仙着物はぱっとよく似合った。手袋も、襟巻も、そう大して古くはないのをつけ、誰もが急しそうにしている暮に、
「あなた御用があるでしょう？　私暇だから、お正月にまた来るわ。ね、そして写真一緒にとりましょうよ」
というのは何とお嬢さんのような気がしたことだったろう！
　誰の目にも、いほ［＃「いほ」に傍点］が女中はもう根っきり、はっきりやめたのが明になった。大概あきも来たであろう。いほ［＃「いほ」に傍点］は、東京に出てから五年、土ふまずが平ったくなる程方々の台処で働きつづけたのだ。女中をしないとすれば、次に、彼女は何になるというのだろう。
　屑屋の叔母が、或る日いほ［＃「いほ」に傍点］を、靴なおしの兄の家に訪ねて来た。靴底に、金の減りどめを打ちこむトントン、トントンという音に合わせて叔母は、いほ［＃「いほ」に傍点］に一番適切な話をした。
「お前さんに頃合いな人があるよ、軍人さんところで、従卒をしている人、三十だって。貯金もあるそうだよ、それに勲章まで持ってるんだって」
　屑屋の叔母は、自分の娘のようにいほ［＃「いほ」に傍点］の世話をした。いほ［＃「いほ」に傍点］は、南洋の大｜羊歯《しだ》のような飾ピンをさして、勲章持ちの従卒だという男のところへ嫁入りした。
　正月に、友達と写す筈だった写真を、夫婦で撮る時、いほ［＃「いほ」に傍点］は夫に云った。
「お前さん、勲章何故下げないの？　似合うわよ、その装《なり》に」
　夫は、変な顔をしていほ［＃「いほ」に傍点］を見たが、急に威勢よく帽子をぐいとかぶり答えた。
「ちょいとその――今ここにゃあないのさ！」
　いほ［＃「いほ」に傍点］の夫になった男は、脊の低い、元気な、ひどく長い間駈けることの出来る男であった。まったく、よく駈けられる。いほ［＃「いほ」に傍点］は、従卒というものが、こう駈けつづけられる者だとはその時まで知らなかった。彼は、栗毛の、西洋名のついた馬に騎《の》って小刻みな※［＃「足へん＋（炮−火）」、第３水準１−９２−３４、５０２−１１］《あがき》で出かける主人について、靴のまま、いほ［＃「いほ」に傍点］が見当も知らない遠方の役所まですたすた駈けて行くのだ。而も毎日。――
　そして、素晴しい力持ちでもあった。彼が、小さないほ［＃「いほ」に傍点］を両腕でぎゅうっと自分の胸に擁《だ》きしめると、いほ［＃「いほ」に傍点］は潰れそうにクウと喉を鳴らしながら、ちぢれた頭を打ち振って嬉々《きき》と笑った。
　ここに一つ、いほ［＃「いほ」に傍点］の困ることがあった。それはほかでもない。臭いことだ。従卒は、こんなにも馬とぴったり隣合わせに暮して、馬臭くならなければならないのだろうか？　板の羽目一重の彼方が厩、此方が夫婦の部屋。いほ［＃「いほ」に傍点］はよい眠りてであったから、夜中に二匹の馬が魘《うな》されるのや無礼に水を迸《ほとばし》らせる音は聴かなかった。然し臭い。部屋がくさいばかりではない。夫の皮膚《かわ》まで、まるでまるで馬そっくりに臭いのであった。
　いほ［＃「いほ」に傍点］は、夫の馬臭さから、もっと大事な物が、ひどく心配になり出した。あの大切な長襦袢や伊達巻も、若しや夫のように臭くなっていはしないだろうか。彼女は、行李を引ずり出した。蓋をあけ、一つ一つ鼻に押し当てて嗅いで見た。――悲しいことに、いほ［＃「いほ」に傍点］の気のつきようがおそかった。もう手後れであった。可愛い花友禅の襦袢も、つるつる光る紫繻子の伊達巻も、色こそもとのままだが、馬臭い、臭い！　ほかの何の匂いもしはしない！　いほ［＃「いほ」に傍点］は、泣顔で厩にかけつけた。馬は平気で、長い面《かお》を動かした。
　ちぢれた頭を垂れていほ［＃「いほ」に傍点］は長いこと思案した。彼女は、遂に大きな風呂敷包みを一つ拵え、悄《しお》れて丘の下の煙草屋へ行った。
「おばさん、どうかこれ暫く預って下さいな、私……私――。誰にも云わないでね、誰にもね」
　いほ［＃「いほ」に傍点］は、行李の外見は細引で縛ったようにしたまま、中から大抵の着物を煙草屋に運んでしまった。いほ［＃「いほ」
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