ズラかった信吉/宮本百合子

等ひろいところで五分だ。
　この上に現在ぎっしり詰って生きている九千万人の人間を彫り出せと云ったら、いかな豆彫の達人もちょっと閉口するだろう。
　東は太平洋だ。いろんな冒険家がアメリカとの間を横断飛行やろうとしているがまだ成功した者は一人もない。そんなに広い太平洋だ。
　西は日本海だ。狭い日本で急速に資本主義が発達した。儲けるすき間のなくなった資本家が、先ず朝鮮をしゃぶり抜いて満州や沿海州へ侵入し、ひと当てやろうとしていることは知らない者のない歴史的事実だ。
　大きいところでは南満州鉄道、北樺太石油、最近借区料問題でソヴェトとの間に大ごたごたをまき起し、さも日本の大衆に直接利害のあることみたいな体裁で騒ぎたてた露領漁業組合。――
　信吉が働いていた××林業株式会社というのも、たち［＃「たち」に傍点］はそれだった。木材をやすくアルハラの山奥から伐り出し、筏《いかだ》で船まで流して内地へ製紙原料、製箱用材として売り込む。それが商売だ。
　去年の秋、××林業株式会社現場行人夫募集の広告を見たとき、自転車屋が潰れてあぶくれていた信吉は、気が動いた。
　村じゃ、あぶくれの三男坊なんかにっちもさっちも行くもんじゃなかった。十日に二日ぐらい日雇がある。日雇は三十銭から七十銭どまりだ。それで食うのはこっち持ちだ。
　分家も出来ないでふけた兄貴二人が、板の間の火の気のない炉ばたで、ときどき煙管《きせる》で炉縁をはたきながら額をつき合わしている。
　親父は裏の納屋の方でゴトゴトやってる。親父は小心で何かにつけて、兄貴たちを憚《はばか》っているんだ。
　信吉自身は、重苦しい空気を背中にこらえて、切戸の前へころがり、掌の中へかくして、半分吸いのこりのバットを、ふかしていた。
　徴兵のがれで嬉しいと思ったのなんか、こうなって見りゃあ糠《ぬか》よろこびだ。――
　ええ、行ってやれ！
　監獄部屋や蟹工船の話をきいている信吉には、××林業の現場とはどんなところか、不安でないこともなかった。だが、村を出るに贅沢云っちゃいられない。
　親分のハゲ小林という半ズボンに引率されて、アルハラの現場小舎へ着いたら、山また山の黒っぽい樅《もみ》の葉にサラサラロシアの粉雪が降りだした。
　日本人が事務員を入れて三十人足らず。ほかにロシア人の労働者が五六十人稼ぎに来ている。日本人は日本人のバラック、ロシア人はロシア

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