モスクワの辻馬車/宮本百合子

の平凡な戸が廊下に向って並んでいる。一つの戸は内部に入れこになっている一つ以上の世帯を意味している。一等はずれの戸が少しあいてそこから蓄音機の音がした。そこを入り日本女は石油コンロか何かのガラス瓶、玉ネギなどののっかった窓枠に向っている戸を叩いた。
　ハンガリアン・ラプソディーの波を背負って、自分でもそんな音楽にびっくりしているようなのぼせた頬のリーダの顔が現れた。
　日本女は、リーダの手を握り、立ったまませわしく話し、二本の瓶を書類入鞄から出した代りにそこへ蜂蜜の小さい入れものを突込んで貰った。
　――貴女風邪ばかり引いてるから……
　リーダが親切をこめた悪口の調子で云った。
　――シベリアの中途で鼻がクスクスしたらこれなめて寝床へもぐってなさい！　明日ステーションで会うけれど。
　――あ、リーダ、あんた五ルーブリこまかくしてくれない？
　一旦出かけたのを戻って日本女がきいた。
　――私馬車へ二ルーブリ払わなけりゃならないんだけれど、きっと釣銭がないって云うだろうから。
　引こんで、三ルーブリ札を二枚もったリーダが廊下へ現れた。
　――さ、これ！
　――どうして？　六ルーブリじゃないの！
　――かまやしない。三ルーブリの札しかないのよ、今私んところにも。
　――じゃ、ありがとう。貰っとく。
　リーダは階段のところまでついて来て日本語で「サヨナラ」と云った。
　ばねをゆすって再び馬車にのる日本女を例の横目で見て、
　――手間どったじゃありませんか。
　御者が重い不平そうな喉声で云った。
　――どうして？　私は五分位しか家の中にいなかった――
　が、日本女の思想は一つとこに止まっていず、彼女はその不平に対して無頓着そうに云った。
　――まあいい。次はトゥウェルスカヤ六十八番地。
　数日、日本女はほんのわずかずつ眠った。彼女は毎日いろんなモスクワの街を歩き、そこにある様々な都会の秋の風景を心に刻みつけながら、自分とモスクワとのつなぎをゆるめる仕事をしていた。
　一昨日、モスクワ地方行政部へ行った。黄葉した植込みの奥のもっと黄色い柱列を入って行って、旅券の後に添付されてるＳＳＳＬ［＃「Ｌ」に「ママ」の注記］居住許可証を返して来た。桃色の大判用紙（その角には日本女の写真をつけたまま）をはがすとき、掛りの男は紙を旅券につけていた赤い封蝋をこわした。封蝋はポロポロ砕け、樺の事務机の上にこぼれた。日本女は今でも赤い封蝋がどんなにこなごなになって机に落ちたかたをはっきり思い出すことが出来た。
　今夜はこうやって新聞包を足元にのせて馬車を駆っている。新聞包を或る一つの家へおくことで、又一つモスクワと日本女との間にある結び目がゆるめられるのである。
　日本女は腕時計をのぞいた。それから馬車の上でのび上り、賑やかな人通りをこえて右手に続く高い建物の漆喰軒を見まわした。六十八番てのは何処だろう。彼女自身もまだ来たことないところである。
　――ああそこ、そこ！
　道ばたにセメント樽、曲った古レール、棒材がころがっている。門の内はどうしたのか真暗だ。ここで恐らくは小さい借室第五号への入口を見つけるのは楽でない。日本女は門の方へばっかり気をとられ馬車を降りたら、御者が、
　――またかね？
と云った。
　――そんなに待たされちゃ、増して貰わなけりゃやり切れない。
　日本女を振返らず毒々しい調子だ。彼女は瞬間自分の背中で聴いたことを確めるように立ち止まって御者の顔を見ていたが、静かに、きつく云った。
　――この包を見なさい。用事で馬車へのってるのだ。おしゃべりに歩き廻ってるのじゃない。
　御者台の上で尻を動かしただけで答えない。日本女はさっさと暗い門の中へ入って行った。
　何処でも、馴れないモスクワの門は夜、気味がわるい。広くて、いろんなものが積んであって、人気なくて。その奥に、まるで明るく小ざっぱりと更紗の布をテーブルにかけて女医者マリアが棲んでるので日本女は、びっくりした。室には昔風なペチカ（暖炉）がたかれ、暖かい。丁度茶を飲んでるところで、テーブルに野苺のジャムが出ていた。
　――一口お茶のんでいらっしゃいよ。明日の晩はもう飲みたくたって私の家の茶なんぞ飲めませんよ。
　――でもね、マリア・アンドレヴナ。
　日本女は惜しそうに艷々した苺のジャムを見ながら戸口へ歩いた。
　――とても時間がないの。またこの次ね。
　――この次？
　――十年経ったら！
　――アイヤイヤイ！
　――どうして？　二度五ヵ年計画をやれば直ぐ十年じゃないの！
　日本女は馬車のところへ戻った。彼女は坐席に体を投げるようにおろしながら、
　――さあ、これでおしまい！
　御者の背中へ向って云った。
　――サドー※［＃濁点付き片仮名「ワ」、１－７－８２］ヤへ行って。
　御者は、手綱をさばき黒

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