りませんかねえ。
　ほんとに可愛い子だった。
「そりゃあ彼の時分は可愛かったかもしれないけれど、此頃はどうだかしれないよ。
　家が家だからね。
　彼んな家に居てよくなれっこはないから用心しなけりゃあいけないよ。
　好い食いものになって仕舞うよ、人をよくして居ると。お前の様な世間知らずはじきだまされて仕舞う。
「疑ったらきりはないから、好い加減にして置かなけりゃあ駄目でしょう。
　そんな事思うと私はもういやになって仕舞う。
　ほんとに。
［＃ここで字下げ終わり］
　※［＃「くさかんむり／惠」、第３水準１−９１−２４］子はその晩種々な厭な事ばっかり思い浮べて涙をこぼしながら長い事眠られないで居た。

　　　　　　　　九

　翌日の午頃※［＃「くさかんむり／惠」、第３水準１−９１−２４］子はお久美さんに会いに山田へ出掛けて行ったけれ共、一番先に出て来たお関に、町へやって留守だと断わられた。
　木曜に集りが有るから其の用事で行ったのだとほんとうらしい顔をしてお関は説明したけれ共、※［＃「くさかんむり／惠」、第３水準１−９１−２４］子は家に居ると云う事をはっきり感じて居た。
　どうにかして会いたいとは思ったけれ共、一度居ないと云われた者を執念く索すのも何だか厭なので※［＃「くさかんむり／惠」、第３水準１−９１−２４］子は思い切れない様にして帰って来て仕舞った。
　お関の顔には明かに昨日の話を不愉快に思って居るらしい毒々しい表情が有った。
　それや此れやで※［＃「くさかんむり／惠」、第３水準１−９１−２４］子は昨日持った疑問を益々はっきりさせられた様な気がして居た。
　お久美さんの町へ行った事は嘘だったけれ共、木曜に集りの有るのは確かで有った。
　山田の主人が半夢中で信じたキリスト教も、その年のおかげで、低いゴトゴト軋る様な声の祈祷や讚美歌が尊そうにさも分って居るらしいので、一年も立ったこの頃では月に一度二度ずつ祈祷会めいたものを開く様に成って、中学の生徒だの村の娘達だのが半分珍らしい物を見る様に、一度はまあ行って見ようやと云う調子で集まって来た。
　けれ共中には熱心な者も有って、集りがあればどんな天気でもかかさず来て世話を焼く娘も有った。
　山田の主人も、くつろいで涼める夜を片くるしい文句の講釈や口から出まかせの又聞き説法などには過したく無かったのは重々だったけれ共「先生、先生」と自分を呼んで有難がって居る若い者が、
［＃ここから１字下げ］
「もう今月はなすっても好いでしょう。
　先々月からズーッとお休みつづけですからね。
［＃ここで字下げ終わり］
などと几帳面に云って来るので、気乗りもしないがそれ等の者のためにと云う様で木曜日が定められた。
　昼間では働きに出るのに困ると云うので、其の日も夜から開かれた集りには十五六人の者が出席した。
　息づまる様に黄暗い電気の下で、小机だの針箱だのを積み重ねた上に白かなきんを掛けたテーブルをひかえて、落ちそうに目鏡を掛けた主人が小形のバイブルと讚美歌集を持って立った。
　敷く物もなしに取り澄した様子で居並んだ者達は、一種異った気持を持って、禿げ上った大きな額と白く光る髭の有る老人を見あげた。
　いつもの習慣通り家の者は一番後に座って各自に勝手な事を考えながら、壁に掛けられた十字架のキリストの絵だのマリアの石版画を眺めたり、平常馬鹿をつくしてお関に押えつけられて息もつけない様にして居る時とはまるで違って、ほんとに何か出来そうに見えて居る主人を懈《だ》るそうに見たりして居た。
　扇や団扇を話の間に使ってはいけないと云い渡されてあるので、物は方便だとあきらめて、妙な声を出してはアーメンと云うのも聞き捨てて居るお関は、都合さえよい様になるのならと素直に夫の命を守って、折々暑苦しそうに身を揺ったり、足に止まった蚊を無作法な音をたてて打《たた》いたりしながら云い訳に苦しんで居る橋本の金の事を考えて居た。
　自分の傍に引きつけて坐らせてある恭の方を時々見ながら、
［＃ここから１字下げ］
「彼那に止めるのも聞かずに使って仕舞って、一体どうする積りなんだろう。
　使う時は勝手に使っといて、後の仕末はいつでも私にさせるものだと思ってる。
　さかさに立ったって今すぐ彼れ丈のものが右から左へ出るものではなし、若し彼の家で他の人でも頼んだら皆ばれて仕舞うのに、何て呑気な人なんだろう。
　アーメンどころじゃあ有りはしない。
［＃ここで字下げ終わり］
　お関は、忌々しい様に落着いた様な調子で、
［＃ここから１字下げ］
「神の我々を恵ませ給う事は……
［＃ここで字下げ終わり］
と云って居る主人を上目で睨んで居た。
　※［＃「くさかんむり／惠」、第３水準１−９１−２４］子が来てから不安がって居た問題が又お関の心に鮮やかに成って来て、
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