たちが、エンジンでは、ファイヤマンたちが、それぞれ拷問にかかっていた。
　水夫室の病人は、時々眼を開いた。彼の眼は、全《まる》で外を見ることが能きなくなっていた。彼は、瞑っても、開けても、その眼で、糜れた臓腑を見た。云わば、彼の神経は彼の体の外側へ飛び出して、彼の眼を透して、彼の体の中を覗いているのだった。
　彼は堪えられなかった。苦しみ！　と云うようなものではなかった。「魂」が飛び出そうとしているんだ。
　子供と一緒に自分の命を捨てる、難産のような苦しみであった。
　――どこだ、ここは、――
　彼は鈍く眼を瞠った。
　どこだか、それを知りたくなった。
　――どこで、俺は死にかけているんだ！――
　彼は、最後の精力を眼に集めた。が、魂の窓は開かなかった。魂は丁度｜睫毛《まつげ》のところまで出ていたのだ。
　卵に神経があるのだったら、彼は茹でられている卵だった。
　鍋の中で、ビチビチ撥ね疲れた鰌《どじょう》だった。
　白くなった眼に何が見えるか！
　――どこだ、ここは？――
　何だって、コレラ病患者は、こんなことが知りたかったんだろう。
　私は、同じ乗組の、同じ水夫としての、友達甲斐から、彼に、いや彼等に今、そのどこだったかを知らせなければならない。
　それは、………………
　だが、それがどこだったかは、もっと先になれば分るこった。


　彼は、間もなく、床格子の上で、生きながら腐ってしまった。
　裂かれた鰻のように、彼の心臓は未だピクピクしていた。そうしたがっていた。彼の肺臓もそうだった。けれども、地上に資本主義の毒が廻らぬ隈もないように、彼の心臓も、コレラ菌のために、弱らされていた。
　数十万の人間が、怨みも、咎もないのに、戦場で殺し合っていたように、――
　眼に立たないように、工場や、農村や、船や、等々で、なし崩しに消されて行く、一つの生贄《いけにえ》で、彼もあった。――

　一人前の水夫になりかけていた、水夫見習は、もう夕飯の支度に取りかからねばならない時刻になった。
　で、彼は水夫等と一緒にしていた「誇るべき仕事」から、見習の仕事に帰るために、夕飯の準備をしに、水夫室へ入った。
　ギラギラする光の中から、地下室の監房のような船室へ、いきなり飛び込んだ彼は、習慣に信頼して、ズカズカと皿箱をとりに奥へ踏み込んだ。
　皿箱は、床格子の上に造られた棚の中にあった。
　彼は、ロープに蹴つまずいた。
「畜生！　出鱈目にロープなんぞ抛り出しやがって」
　彼は叱言を独りで云いながら、ロープの上へ乗っかった。
　ロープ、捲かれたロープは、………
　どうもロープらしくなかった。
「何だ！」
　水夫見習は、も一度踏みつけて見た。
　彼は飛び下りた。
　躯を直角に曲げて、耳をおっ立てて、彼は「グニャグニャしたロープ」を、闇の中に求めた。
　見習は、腐ったロープのような、仲間を見た。
「よせやい！　おどかしやがって。どうしたってんだい」
　ロープは腐っていた。
「オイ、起きろよ。踏み殺されちゃうぜ。いくら暑いからって、そんな処へもぐり込む奴があるもんかい。オイ」
　と云いながら、彼は、ロープを揺ぶった。
　が、彼は豆粕のように動かなかった。
　見習は、病人の額に手を当てた。
　死人は、もう冷たくなりかけていた。
　見習は、いきなり駆け出した。
　――俺が踏み殺したんじゃあるまいか？　一度俺は踏みつけて見たぞ！　両足でドンと。――
　彼は、恐しい夢でも見てるような、無気味な気持に囚われながら、追っかけられながら、デッキのボースンの処へ駆けつけた。
「駄目だ。ボースン。奴あ死んでるぜ」
　彼は監獄から出たての放免囚見たいに、青くなって云った。
「何だって！　死んだ？　どいつが死んだ？」
「冗談じゃないぜ。ボースン。安田が死んでるんだぜ」
「死んだ程、俺も酔っ払って見てえや、放っとけ！　それとも心配なら、頭から水でも打っかけとけ！」
「ボースン！　ボースン！　そうかも知れねえが、一寸行って見てやって呉れよ。確に死んでる！　そしてもう臭くなってるんだぜ」
「馬鹿野郎！　酔っ払ってへど吐きゃ、臭いに極ってら。二時間や三時間で、死んで臭くなりゃ、酒あ一日で出来らあ。ふざけるない。あほだら経奴！」
　ボースンは、からかわれていると思って、遂々憤り出してしまった。
「酔っ払ったって死ぬことがあるじゃないか！　ボースン！　安田だって仲間だぜ！　不人情なことを云うと承知しねえぞ、ボースン、ボースンと立てときゃ、いやに親方振りやがって、そんなボーイ長たあ、ボーイ長が異うぞ！　此野郎、行って見ろったら行って見ろ！」
　見習は、六尺位の仁王様のように怒った。
「ほんとかい」
「ほんとだとも」
　水夫たちは、ボースンと共に、カンカン・ハマーを放り出したまま、おもてへ駆け込
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