労働者の居ない船/葉山嘉樹

んだ。
「何だ！　あいつ等あ」
　ブリッジを歩きまわっていた、一運（一等運転手）は、コーターマスターに云った。
「揃って帰っちまやがったじゃないか」
　コーターマスターは、コムパスを力委せに蹴飛ばしながら、
「サア」と、気のない返事をした。
　――滅茶苦茶に手前等は儲けやがって、俺たちを搾りやがるから、いずれストライキだよ。吠え面かくな――と彼は心の中で思った。
「おかしいじゃないか、おい」
　一運は、チャートルーム（海図室）にいる、相番のコーターマスターを呼んだ。
「オーイ」
　相番のコーターマスターが、タラップから顔を覗かすと、直ぐに一運は怒鳴った。
「時間中に、おもてへ入ることは能きないって、おもてへ行って、ボースンにそう云って来い」
「ハイ」
　彼が下りかけると、浴せかけるように、一運はつけ加えた。
「そして、奴等が何をしてるか見て来い。よく見てから云うんだぞ」
「オッ」
　彼は、もうサロンデッキを下りながら答えた。
　一運は、ブリッジをあちこち歩き始めた。
　ブリッジは、水火夫室と異って、空気は飴のように粘ってはいなかった。
　船の速度丈けの風があった。そこでは空気がさらさらしていた。
　殊に、そこは視野が広くて、稀には船なども見ることが出来たし、島なども見えた。
　フックラと莟《つぼみ》のように、海に浮いた島々が、南洋ではどんなに奇麗なことだろう。それは、ひどい搾取下にある島民たちで生活されているが、見たところは、パラダイスであった。セーラーたちは、いつもその島々を、恋人のように懐しんだ。だが、その島も、船が寄港しない島に限るのであった。船がつくと、どんな島でも、資本主義にその生命を枯らされていることが暴露されるからであった。
　燈台が一つより外無い島、そして燈台守以外には、一人の人間も居ない島、そんな島が幾つも浮んでいた。そんな島は、媾曳《あいびき》の夜のように、水火夫たちを詩人にした。
　今、第三金時丸は、その島々を眺めながらよろぼうていた。

　コーターマスターは、「おもて」へ入った。彼は、騒がしい「おもて」を想像していた。
　おもて（水夫室）の中は、然し、静かであった。彼は暫く闇に眼を馴らした後、そこに展げられた絵を見た。
　チェンロッカー（錨室）の蓋の上には、安田が仰向きに臥ていた。
　三時間か四時間の間に、彼は茹でられた菜のように、萎びて、嵩

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