。第二か第三の横通りにある家《うち》の前から乗っていた自動車の位置によって、その家が右側にあるか、左側にあるか分る筈です。」
　泉原はそういって左側の家から順々と見ていったものゝ、どの家《うち》も道路に向った窓を鎖《とざ》して、無人の境のように静り返っていた。二人は稍《やや》失望を感じて同じ道路《みち》を戻ってくると、泉原はフトある家の前で足を停めた。彼はその家の三階の窓に、鉢植の草花を発見したのである。草花の鉢は雨が降れば取込む事にきまっている。見渡すところ、その家を除いては何処《どこ》の窓にも、植木鉢を出しっぱなしにしておく家はなかった。取込まないのはその部屋に住む人が忘れているのか、或は何かの事情で窓を開ける事を欲しないのか。強い風を交えた雨に、赤いゼラニウムの花が散々に打たれていた。敷石の上に一本の毛ピンが落ちていた。それを発見《みつ》けて拾上げたのはギルであった。二人は何という事なく顔を見合せると、改めて高い三階の窓を見上げた。
　雨の降っている最中に植木鉢を仕舞い忘れる事は屡々《しばしば》経験する事実である。それに遺失《おと》し易い婦人の毛ピンが敷石の上に落ちていたからといって格別怪しむに足《た》らなかったが、白昼《ひるま》とはいいながら死んだように寂《さび》れた町に立って、取着く島をも見出し得なかった二人は、そのような事をも頼みにする心持になったのである。ギルは中凹《なかくぼ》みに擦《す》り減った石段を上ってその家の扉《ドア》を叩いた。中々応えがない。その時遠くの町角に現われた男は二人の姿を認めて、アタフタと其場を立去って了《しま》った。
　ギルは続け様に扉を叩いた。けたゝましい音が町中に響き渡った。するとすぐ玄関わきの扉をあける音がして、五十恰好の薄穢い服装《みなり》をした女が不機嫌な顔を突出した。ギルは突然三階には何者がいるかと訊ねた。女は投げつけるような語調《ことば》で、誰も住んでいない由《よし》を答えた。
「お前の言葉だけでは信ずる事は出来ないから、三階へ上って見る。」といって職掌《しょくしょう》を書いた名刺を示した。女はひどく狼狽した様子であったが、故意《わざ》と玄関口に立ちはだかって、
「病人が臥《ね》ているから、上っては困ります。どういう御用事ですか。」と頻りに押止《おしと》める様子が、却《かえ》って二人に疑惑の念を抱かしめた。
　ギルは烈《はげ》しく女を叱り飛《とば》して、バラ／＼と階段を馳上った。泉原も続いて後に従った。廊下から掛った鍵を捻《ひね》って三階の表部屋をあけると、緑色のドレスを着けた娘が手足を縛《ばく》されて椅子に括《くく》りつけられたまゝ、部屋の隅に小さくなっている。その瞬間、泉原はてっきりその女をグヰンだと思った。然《しか》しそれは過《あやま》りで、背恰好《せいかっこう》や顔立は見違える程似ているが、全くの別人であった。不意の闖《ちん》入者に彼女は度を失って、少時《しばらく》言葉もなく立竦《たちすく》んでいたが、相手の二人が救助に来たのであると知ると、
「有難うございました。私は昨晩から悪者の為にこの部屋に監禁されているのでございます。父様《とうさま》はどうなすったでしょう。どうかすぐＨ旅館《ホテル》へ案内して下さい。私はＡというもので、父様の看護の為、当地にきているのです。」と息をきらせながらいった。泉原は素早く馳寄《かけよ》って女の縛《いましめ》を解いた。Ａ嬢といえば先刻《さっき》海浜旅館で見かけた婦人であると思っていたが、今この部屋に監禁されている令嬢を見れば、旅館でＡ嬢の名を騙《かた》っているのはグヰンに相違ない。Ａ嬢はギルに向って手短かに昨夜来の出来事を語った。それによると彼女は昨夜、義理の母に当るＡ夫人から電報を受取って停車場《ステーション》まで出迎えにいった。すると其処《そこ》にはＡ夫人の他に従兄《いとこ》のリケットがいた。彼は常々Ａ嬢に取入ろうとして執拗に附纏《つきまと》っている。Ａ老人は予々リケットの不良性を持っている事を知って、家には出入を禁じてあった。それにも拘らずＡ夫人と共に、停車場へ着いたので、Ａ嬢は烈しい言葉で詰問した事だけは記憶《おぼ》えているが、その後の事は何も知らず、気がついた時は手足を縛《ばく》されて此処《ここ》に監禁されていた、という事である。
「私は従兄のリケットを旅館へつれてゆく事を欲しなかったので、傍にいた自動車の蔭へＡ夫人を呼んで、相談をしました。その時大方｜魔酔剤《ますいざい》を嗅《かが》されたものと見えます。何卒《どうぞ》一刻も早く、旅館へ連れていって下さい。斯《こ》うしている間にも、父様の上にどんな恐ろしい事が起るかも知れないのです。」
　二人は支配人の言でＡ老人の逝去《なくな》った事実を知っているので、黙って顔を見合せた。ギル
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