美しき死の岸に
原民喜

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【テキスト中に現れる記号について】

《》：ルビ
（例）頬《ほお》

｜：ルビの付く文字列の始まりを特定する記号
（例）四五｜米《メートル》

［＃］：入力者注　主に外字の説明や、傍点の位置の指定
（例）［＃ここから２字下げ］
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　何かうっとりさせるような生温かい底に不思議に冷気を含んだ空気が、彼の頬《ほお》に触れては動いてゆくようだった。図書館の窓からこちらへ流れてくる気流なのだが、凝《じっ》と頬をその風にあてていると、魂は魅せられたように彼は何を考えるともなく思い耽《ふけ》っているのだった。一秒、一秒の静かな光線の足どりがここに立ちどまって、一秒、一秒のひそやかな空気がむこうから流れてくる。世界は澄みきっているのではあるまいか。それにしても、この澄みきった時刻がこんなにかなしく心に泌《し》みるのはどうしたわけなのだろう……。
　ふと、視線を窓の外の家屋の屋根にとめると、彼にはこの街から少し離れたところにある自分の家の姿がすぐ眼に浮んできた。その家のなかでは容態のおもわしくない妻が今も寝床にいる。妻も今の今、何かうっとりと魅せられた世界のなかに呼吸《いき》づいているのだろうか。容態のおもわしくない妻は、もう長い間の病床生活の慣《なら》わしから、澄みきった世界のなかに呼吸《いき》づくことも身につけているようだった。だが、荒々しいものや、暴《あば》れ狂うものは、日毎《ひごと》その家の塀《へい》の外まで押し寄せていた。塀の内の小さな庭には、小さな防空壕《ぼうくうごう》のまわりに繁《しげ》るままに繁った雑草や、朱《あか》く色づいた酸漿《ほおずき》や、萩《はぎ》の枝についた小粒の花が、――それはその年も季節があって夏の終ろうとすることを示していたが、――ひっそりと内側の世界のように静まっていた。それから、障子の内側には妻の病床をとりかこんで、見なれた調度や、小さな装飾品が、病人の神経を鎮《しず》めるような表情をもって静かに呼吸《いき》づいているのだ。――そうして、妻が病床にいるということだけが、現在彼の生きている世界のなかに、とにかく拠《よ》りどころを与えているようだった。
　彼の呼吸づいている外側の世界は、ぼんやりと魔ものの影に覆《おお》われてもの悲しく廻転しているのだった。週に一度、電車に乗って彼は東京まで出掛けて行くのだが、人々の服装も表情も重苦しいものに満たされていた。その文化映画社に入社してまだ間もない彼には、そこの運転は漠然《ばくぜん》としかわからなかったが、ここでも何かもう追い詰められてゆくものの影があった。試写が終ると、演出課のルームで、だらだらと合評会がつづけられる。どの椅子からも、さまざまの言いまわしで何ごとかが論じられている。だが、それらは彼にとって、殆《ほとん》ど何のかかわりもないことのようだった。殆ど何のかかわりもない男が黙りこくって椅子に掛けている。その男の脳裏には、家に残した病妻と、それから、眼には見えないが、刻々に迫ってくる巨大な機械力の流れが描かれていた。すると、ある日その演出課のルームでは何か浮々と話が弾《はず》んでいた。フランスではじまったマキ匪団《ひだん》の抵抗が一しきり華《はな》やかな話題となっていたのだ。――彼はその映画会社の瀟洒《しょうしゃ》な建物を出て、さびれた鋤道《すきみち》を歩いていると、日まわりの花が咲誇っていて、半裸体で遊んでいる子供の姿が目にとまる。まだ、日まわりの花はあって、子供もいる、と彼は目にとめて眺《なが》めた。都会の上に展《ひろ》がる夏空は嘘《うそ》のように明るい光線だった。虚妄《きょもう》の世界は彼が歩いて行くあちこちにあった。黒い迷彩を施されてネオンの取除かれた劇場街の狭い路《みち》を人々はぞろぞろ歩いている。
「大変なことになるだろうね、今に……」
　彼と一緒に歩いている友は低い声で呟《つぶや》いた。と、それは無限の嘆きと恐怖のこもった声となって彼の耳に残った。
　混みあう階段や混濁したホームをくぐり抜けて、彼を乗せた電車が青々とした野づらに、出ると、窓から吹込んでくる風も吻《ほっ》と爽《さわ》やかになる。だが、混濁した虚妄の世界は、やはり彼の脳裏にまつわりついていた。入社して彼に与えられた仕事は差当って書物を読み漁《あさ》ることだけだった。が、遽《にわ》か仕込《じこ》みに集積される朧気《おぼろげ》な知識は焦点のない空白をさまよっていた。紙の上で学んだ機械の構造が、工場の組織が、技術の流れが……彼にはただ悪夢か何かのようにおもわれる。空白のなかを押進んでゆく機械力の流れ――それはやがて刻々に破滅にむかって突入している――その流れが、動揺する電車の床にも、彼の靴さきにも、ひびいてくるようだ。だが、電車を降りて彼の家の方へその露
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