「かじかんで」に傍点］、この雪の中を野良犬のように歩いているんだろうに――
二月×日
あゝ今晩も待ち呆け。
箱火鉢で茶をあたゝめて、時間はずれの御飯をたべる。
もう一時すぎなのになあ――。
昨夜は二時、おとゝいは一時半、いつも十二時半にはきちんと帰えっていた人が、時ちゃんに限って、そんな事もないだろうけれど……。
茶ブ台の上には、若草への原稿が二三枚散らばっている。
もう家には拾壱銭しかないのだ。
きちんきちんと、私にしまわせていた拾円たらずのお金を、いつの間にか持って出てしまって、昨日も聞きそこなってしまったが。
蒸してはおろし、蒸してはおろしするので、御飯はビチャビチャしていた。浜鍋の味噌も固くなってしまった。インガな人だなあ、原稿も書けないので、鏡台のそばに押しやって、淋しく床をのべる。
あゝ髪結さんにも行きたいなあ、もう十日あまりも銀杏返えしをもたせて、地がかゆい。
帰えって来る人が淋しいだろうと、電気をつけて、紫の布をかけておく。
三時。
下のお上さんのブツブツ云う声に目を覚ますと、ドタン、ドタン時ちゃんが大きな足音で上って来る。酔っぱらっているらしい。
「すみません！」
蒼ざめた顔に、髪を乱して、紫のコートを着た時ちゃんが、蒲団の裾にくず折れると、まるで駄々っ子のように泣き出してしまった。
私は言葉をあんなに用意してまっていたのに、一言も云えなくて沈黙っていた。
「さよなら時ちゃん！」
若々しい男の声が消ると、露路口で間抜けた自動車の警笛が鳴った。
二月×日
二人共面伏せな気持ちで御飯をたべた。
「此頃は少しなまけているから、梯子段を拭いてね、私洗濯するから……。」
「私するから、こゝほっといていゝよ。」
寝ぶそくな、はれぽったい時ちゃんの瞼を見ると、たまらなくいじらしくなる。
「時ちゃん、その指輪どうして……。」
かぼそい薬指に、サンゼンと白い石が光って台はプラチナだった。
「紫のコートは……。」
「……」
「時ちゃんは貧乏が厭になってしまった？」
私は下の叔母さんに顔を合わせる事は肌が痛くなる。
「姉さん！ 時坊は少しどうかしてますよ。」
水道の水と一緒に、叔父さんの言葉が痛く来た。
「近所のてまえがありまさあね、夜中に自動車をブウブウやられちゃあね、町内の頭なんだから、一寸でも風評が立つと、うるさくてね……。」
あゝ御もっとも様で、洗いものをしている脊にビンビン言葉が当って来る。
二月×日
時ちゃんが帰らなくなって五日。
ひたすらに時ちゃんのたよりを待つ。
彼の女はあんな指輪や、紫のコートのおとり［＃「おとり」に傍点］に負けてしまった。
生きてゆくめあてのないあの女の落ちてゆく道かも知れない。
あんなに貧乏はけっして恥じゃあないと云ってあるのに……十八の彼の女は紅も紫も欲しかった。私は五銭あった銅銭で、駄菓子を五ツ買って来ると、床の中で古雑誌を読みながらたべた。
貧乏は恥じゃあないと云ったものゝあと五ツの駄菓子は、しょせん［＃「しょせん」に傍点］私の胃袋をさいど［＃「さいど」に傍点］してはくれぬ。手を延ばして押し入れをあけて見る。白菜の残りをつまみ、白い御飯の舌ざわりを空想する。
何もない。
漠々。
涙がにじんで来る。
電気でもつけよう……駄菓子ではつまらないと見えて腹がグウグウ……辛気に鳴る。
隣りの古着屋さんの部屋では、ジ……と秋刀魚を焼く強烈な匂いがする。
食慾と性慾！
時ちゃんじゃないが、せめて一碗のめしにありつこうか。
食慾と性慾！
私は泣きたい気持ちで、此の言葉を噛んだ。
二月×日
［＃ここから２字下げ］
芙美子さま。
何も云わないでかんにんして下さい。指輪をもらった人に強迫されて、浅草の待合に居ます。
妻君があるんですけど、それは出してもいゝって云うんです。
笑わないで下さい。その人は請負師で、今四十二です。
着物を沢山こしらえてくれましたの貴女の事も話したら、四拾円位は毎月出してあげると云ってました。
私嬉しいんです。
［＃ここで字下げ終わり］
読むにたえない時ちゃんの手紙の上に、こんな筈ではなかったと、涙が火のようにむせた。
歯が金物のようにガチガチ鳴った。
私がそんな事をいつたのんだ［＃「いつたのんだ」に傍点］！ 馬鹿馬鹿こんなにも、こんなにもあの十八の女はもろかったのか！
目が円くふくれ上がって、見えなくなる程泣きじゃくった私は、時ちゃんへ向って呼んで見た。
所を知らせないで。浅草の待合なんて……。
四十二の男！
きもの［＃「きもの」に傍点］、きもの［＃「きもの」に傍点］。
指輪もきもの［＃「きもの」に傍点］もなんだ真念のない女よ！
あゝでも、野百合のように可憐であっ
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